两日后

柳如到了南苑，南苑外的土都是翻新过的，原本种植的花木也被除了，柳如进了南苑到了阮居。

阮居内与南苑苑前倒成了一个对比，阮居院落种植着海棠，有的海棠已经结果，花坛内也种满海棠，盛开，花香弥漫。

“大小姐。”柳如看向院中的软塌，筱棠一腿蜷缩，手撑在炕桌上，桌上放着书本，筱棠闻声抬起头，笑道：“姨娘来了。”

柳如上前，：“妾身见过大小姐。”

“怎的，棠儿不是告诉姨娘和棠儿不必如此拘束，怎的还是如此。”

柳如起身笑了笑，：“礼不可废。”

筱棠闻言，勾起唇角，：“姨娘坐吧，秋日的气候正好，我便让人把软塌置在院中。”

柳如抬眸望向院落，：“大小姐院中的海棠开的倒是艳丽。”

一旁丫鬟上了茶水，茶烟缭绕，一股茶气的清香入人鼻中，柳如叹道：“大小姐的茶，可真是极品。”

筱棠淡笑，：“这不过是海棠花的花干，阮居内的茶水，都是这海棠花干所泡。”

柳如闻言笑点了头，饮了口茶水，“茶气清香，倒是比些名贵茶水入口些。”

“姨娘若是喜欢，便让丫鬟包些送给姨娘。”

柳如抬眸，笑道：“谢过大小姐了。”

筱棠埋头看着书本，阮居内也是一番静谧，过了半个时辰左右，柳如自斟了杯茶水，道：“大小姐在万城的五年，过的可还好？”

“自然，有着母亲的照拂，处处过的都还顺心，也不知在府中，姨娘同母亲可过的还好？”

闻言，柳如抬眸看向筱棠，叹口气道：“若说生活，自然过的尚可，可相爷。”柳如垂了眼眸，面上拂了层落寞，：“自赵夫人离去后，相爷夜夜宿在书房，大小姐你离府后，相爷便是宿在阮居，不曾踏入西苑一步，就连北苑也不曾踏入。”手抚上肚子，“妾身身子骨不行，也不知还能存活多久，若妾身不在了，那宁儿怎么办，妾身实在…”

“在这府中宁儿有如此心性，可见姨娘将宁儿保护的很好。”

闻言，柳如抬眸看向筱棠，道：“妾身只想求大小姐，若妾身走了，希望大小姐能帮妾身好好照顾宁儿，妾身来世做牛做马都会报答大小姐。”

柳如对上了筱棠带着笑意的眸子，心中忽的漏了一拍，筱棠垂首望向书本，柳如片刻未等到筱棠答话，眼中一划而过的失望。

“且不说姨娘你的身子，好好调养也就并无大碍，什么存活多久倒是姨娘自己多虑了，至于宁儿，往后宁儿若是嫁入贵门，后院内的争斗自是少不了的，难不成棠儿还得同宁儿一同嫁入夫家？两姐妹共伺一夫？”筱棠抬起头看向柳如，勾起唇角，“棠儿本以为姨娘是个聪明的，没想到这只是棠儿自己的想法罢了。”

柳如闻言，两人对视许久，柳如起身，：“如此是妾身愚笨了，妾身告辞。”

待柳如走了两步，“姨娘莫要忘了自己娘家的地位。”闻言柳如顿了顿身子，侧身答道：“妾身明白。”

待柳如离去没了影，筱棠望去柳如离去的方向，她要的是一个能愿同夏研争斗的人，府中只有这一位姨娘，柳姨娘却想着让自己替她女儿谋路，想到这儿，筱棠勾起唇角，为别人做嫁衣，她懒得做。

柳如一路回了西苑，有些愠怒，一旁婢女上前为柳如斟了茶水，柳如看着茶水，“去给我准备些漱口的水，喝了一口的花茶，腻的厉害。”

“是。”

柳如手撑着额头，她当然明白那大小姐的意思，不过就是让她去同夏研争斗，若她要争，自然在这五年内争斗不停，可她这尚书嫡次女…柳如心中一股烦躁，妾，谁愿意一直做妾，正如筱棠所言，不但处处低人一等，被人压一头，就连自己女儿都是庶女，往后寻的夫家都是贵门妾寒门妻，想到这儿，柳如皱着眉头，许久不得舒展。

相爷不踏入西苑，她想为相爷再添一子都是妄想，柳如揉了揉额头，也许，同大小姐一起，倒是个好方法，正室，儿子，地位，柳如想到这儿，便舒展了眉头。

“姨娘，水准备好了。”

柳如抬头看向丫鬟，笑道，“不必了，我去看看四小姐。”

“是。”

西苑宁阁

宁阁相比各小姐的阁楼就要素雅许多，院前只种了几株月桂，八月桂花香，这个月份，宁阁都是满院的桂香。

“宁儿。”

知宁闻声，便停下了抚琴的动作，起身，“姨娘。”

柳如笑着上前，拉着知宁坐下，看着案板上的琴，“宁儿的琴艺真是了得，可惜…”

“可惜什么？”

柳如笑了笑，手抚着知宁发丝，“可惜宁儿如此出色的才艺，却要被人压一等，不得施展。”