话说银蟾心急火燎寻找丈夫，白中玉又哪里去了？闷来雨中走走，沿溪（浣纱溪，本名若耶溪）而行，一边欣赏风景。但见：

绿树妆山黛，游凫结水流；

缥缈烟岚中，疑似到蓬莱。

未知多远，却忽然听到了悦耳的琴声。白中玉略懂音乐，为之吸引住了，不自觉驻足聆听。听罢一曲，不禁脱口赞道：“妙也。”循乐声而来的方向瞅来，竹林间有一所不大的庭院，青砖乌瓦，芳草丽花成簇成丛。未知主人为谁，抚琴者又何人。白中玉又不自觉至于门首。院门开敞着，可见里头打院门至于堂屋门，铺设有一段石板路。

白中玉立身大门口，是进去一访主人，还是不要打扰人家而转身离去，一时没有主张。却这工夫，屋内走出一名十四、五岁的小姑娘。她走到院门口，向白中玉问道：“这位先生（从衣着上看，来客像似文人，故如此称呼），您是哪位？”白中玉连忙小礼，而后言道：“这位小妹，鄙人白中玉，乃外乡之人。路过诸暨，小作停留。信意散步之间，为优雅的琴声所诱，至于此间。但不知这庭院的主人为谁，抚琴者又为谁？烦请一告。”小姑娘答道：“主人是我家小姐，抚琴者也是我家小姐，姓施。”白中玉听言，“哦”了一声。

此时，听到甜美声音响起，“小娟，请客人入来。”小姑娘应了一声“是”，相请白中玉入院。白中玉不便拒绝，谢而进门。眼光扫了一扫，见这院里面十分干净，同样不乏花花草草。于左，一张圆形石桌，环而有石凳三、四。右侧则是一株高大粗壮的桂花树，并一株小些的杜鹃花树。本间的主人，也是小姑娘小娟口中的小姐，已然立身正屋之外。这位小姐生得：

嫩肌白似牛羊乳，娇容琼梨两般花；

妖娆秀媚姿色美，瑶池仙娥下凡间。

天生丽质，倾国倾城，压倒红颜百万名。白中玉不禁于心暗自赞叹：“真乃绝代佳人也！”小姐开口莺莺，万福见礼。白中玉作揖而还。小姐请客人屋内坐。白中玉自认生客，连称不便。雨已停，还是就院中石桌、石凳坐的好。小姐也不强请，拭干石凳上的湿气，同客人便就石桌对坐。转头，教小娟去烧水沏茶。

小姐请教白中玉大名及身份，白中玉实言而告。小姐道：“原来您还是一位大人。”白中玉请教小姐芳名，小姐答：“妾姓施，名夷光。”白中玉一愣，“怎么，施夷光？”夷光乃古之四大美人之首——西施的名字。莫不是，眼前这位小姐的长辈慕西子，而借名？小姐见到白中玉惊讶，言道：“君切莫吃惊。也不瞒您，妾非借人之名，而实为当年之西子也。”此言一出，更令白中玉震惊，差点打石墩上跌张。莫不是自己大白天遇到鬼了？这小姐怎么便会是当年的西施呢？假如她真是西施，差不多三千年矣，不是鬼是什么？要么另有一种答案与可能，或为西施第多少次轮回转世，但也有些讲不通。难不成，她还成了仙了？

小姐见到白中玉呆愣的样子，忙加解释，但同时也见一些戚色于面。她言道：

“夫差有何恨，勾践有何恩；

愿不识范蠡，还作浣纱人。（借用古诗）

妾当年媚夫差、破吴国，君一定听说甚至清楚。自灭吴国之后，越王夫人嫉于妾或为越王收纳后宫而得宠，于是狠心将妾沉湖而死。也因此，令范蠡负忿而离越国。为了掩盖自己的罪行，越王夫人对外谣传妾为范蠡车船载去，遍游五湖而不归之事，遗下千古迷案。妾之冤魂待向越王夫人索命抱怨，但遇九天玄女相阻劝，遂罢前念。玄女娘娘以七色之花，造出躯壳，将妾之魂魄打入其中，得以复生。从此，身还苎萝山下，隐居至今。妾已修成仙道，而非鬼也。”白中玉听言，恍然大悟，“却如此也。之前，确令小可震惊，不知其然。”

这时，香茶奉上。白中玉同西施边品边聊。谈到音乐，西施道：“愿为君抚琴一曲。”教小娟捧过琴来。她边弹便唱，唱的是李太白的《咏苎萝山》诗：

西施越溪女，出自苎萝山；

秀色掩古今，荷花羞玉颜；

浣纱弄碧水，自与清波闲；

皓齿信难开，沉吟碧云间；

勾践徵绝色，扬蛾入吴关；

提携馆娃宫，杳渺讵可攀；

一破夫差国，千秋竟不还。

曲终，白中玉道：“诗仙不知美人已归故乡矣。小姐昔年舍己身，忍辱含垢，而助力越国灭吴图霸。千秋奇功，万古流芳，令人敬仰也。”西施叹道：“殊不知，世人多有不解吾志吾事，却多骂妾红颜祸水，令陷恶名三千载。”白中玉道：“但亦有人为小姐鸣抱不平，晚唐罗隐诗曰——

家国兴亡自有时，吾人何苦怨西施；

西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”

西施道：“然举妾者实在太少了。”

白中玉估计自己坐此时已长矣，遂起身向西施告辞。西施道：“君急甚？且再听妾抚琴一曲