都察院右都御史罗荣长恨于此事，向皇王诽谤白中玉。佷石月内入朝，人力如何做得？白中玉妖人也。人力不能为，却使人办来，自招难人，更是害人。当即就有不服于此，怀有正义感（也或许同罗荣长不睦）的臣子，就殿戳穿这事而加诘责，认为当治罗荣长之罪。同时，褒奖运石有功的白知县。这令罗荣长汗流浃背，又无地自容。

宣德皇帝召见送石入京的白中玉，询问运石经过。白中玉答，乃得神仙之助。并未言明，“神仙”即自己的“舅兄”。宣德皇帝大喜，召见神仙。并请灵丹妙药，以图长寿。嗅石妖奉之丹丸。丹丸入肚，神清气爽，目明脑聪，宣德皇帝龙颜大悦。

白中玉因祸得福，因献石之功，升任知州。古朝未就之功，却成于今朝，更有神仙肯于相助，声名上好听。宣德皇帝最高兴在此，故而才会嘉勉封赐，升迁白中玉。着吏部，安排予任。不知佞臣罗荣长同吏部尚书余胜春乃为儿女亲家，秘商事宜。吏部将白中玉发到了一个极为乱糟的州——广东高州府化州，担任知州。

闲言不多述，白中玉领过官凭，先回至临潼县办理了交接。之后，长途跋涉而赴化州。这次同样简从。但相比之前的临潼上任，由于官职大了，沿途可更多得到驿站所提供的服务。

化州不是一个平静的地方。当地有两股较强的左道旁门势力，一为龙化道，一位玄狐会。相对立，经常武斗，闹得官府难加平制而深感头疼与棘手。白中玉到任后的第三天，正在向本州同知黄文举询问本州的风土人情、民俗百业，有书童惠儿来报大事。这书童是黄同知昨个儿为白中玉找来的。他今日奉了白中玉的吩咐，到街上买一些应用之物，正遇有两帮子人在殴斗。所以，赶紧回头禀报。白中玉冲冲大怒。朗朗乾坤，光天化日，这些人不去做工、务业，竟敢聚众斗殴于州城，眼里还有王法没？责令差役，马上前往平息（事件），并将带头闹事者捉来州衙审讯。

捕头原璟面露难色。不用去调查，敢于如此动众者，惟龙化道与玄狐会两派力量。这种情形已经持续多少年了，对于城民（就事论事，其实之害早已延及村庄，延及化州之辖治的县、乡）、对于官府而言，司空见惯，习以为常。但，当地官府长期以来始终未敢放胆对之依法镇压平制。因为这两派人当中，尤其地位在上者，通晓法术。惹了他们，足以教官老爷们稀里糊涂不知怎么死的又在什么时候。另外，两个会道门势力庞大，徒子徒孙众多，在地方民众心中具有极高的影响力。或出于信奉、敬戴，或出于忌惮、畏惧。触犯到两派，稍重点，便会招致群攻群伐，连官府也根本不放在眼里。以前（也是早年间）就曾经发生过聚众冲击官衙之事。官家故而睁一眼、闭一眼，畏首畏尾，不去多管。但只要别做陈胜、张角、黄巢、方腊等辈造大反，就得。

听捕头道明原委，白中玉怒忿更盛。官乃执法者，责任便是治理地方，以使安定。然于今，奸徒暴乱，惊扰黎民致不能安居乐业。如不加以平制，任之继续下去，势必更加助长其嚣张气焰，放开了为所欲为。同时，也显得官家无能，又如何推行法治，施信于民？百姓岂不抱怨？法律当高悬，岂任刁竖为虐下去？必须予以惩办，震慑其他妄为者。白中玉严命原捕头，务必将斗殴首犯拿来。否则，便先打他的板子，后加开除。

安民平境，是白中玉上任之后所面临与需要解决的头等大事。从黄同知口中，已经知道化州长久以来所生长起的这两颗毒瘤。若不摘除，后患更大。趁早不趁晚，应狠手而切。他当然也清楚，并非说来那般容易与简单。两股势力养成、存在多年，早成气候。敢于藐视法度、藐视官府，足见一斑。平制他们，要冒巨大的风险，甚至有可能危害到自己的生命。但白中玉下定了决心，一定要清楚乱苗，还民安生。时下，遇了机会，正可杀鸡儆猴。

原捕头无奈，只得带领捕快、衙役们去了。对于斗殴的两帮子人，官差们不敢用强，连喝一声拿人到案的胆量都没有。而是低三下四，好说歹说，谎称新任知州有请头者，为的是为两家调停、调解。此次两个派系挑头闹事殴斗者骄横惯了，轻官，也没加多想，被糊弄着趋赴州衙大堂。见官不跪，更加激怒了白中玉，“刁徒安敢藐视本官，藐视官威？”令刑。两派头目闻此，均高呼：“狗官，你敢动我们，可知会为你带来什么严重又恶劣的后果？”白中玉道：“不知。本官不计后果，只要对尔等严惩。”将两名头目施了一通板子，而后下狱监押。

两派恶势的首领——龙化道金威大法尊、玄狐会洪天都长老闻得，冲冲大怒，召集徒众而趋州衙要人。正是：

王法脚下踩，官府目中无；

狂徒发恶胆，哪计后果什。

白中玉如今面临着极大的困难，未知是否能够克服化解，且听下回分解。

(本章完)