从慈云庵回来以后，谭侯虎把自己关在房子内，一关就是两天，不吃不喝，突然听到一阵急促的敲门声，来敲门的是谭侯虎的母亲姜永芬。

姜永芬：“宏儿啊，快点开门，快点开门。”

谭侯虎见母亲敲门如此急促，还以为是清廷又派兵来了，不由得匆匆开门。

谭侯虎：“来人啦，取战甲来。”

姜永芬拍了谭侯虎头一下：“又不打仗，你穿战甲干啥？”

谭侯虎惊诧的问道：“那还有什么事情，能让母亲如此匆忙的？”

姜永芬：“宏儿啊，你是打仗打多了，也该好好的歇息一段时间了，不要整天打打杀杀的。今天为娘，娘家来人了，是你远房的表妹姜玉娥，也就是你堂舅舅的女儿，你赶紧收拾一下，出去见客。”

谭侯虎：“这事有母亲大人就行了，行军打仗自然不在话下，可支人待客我可不在行。”

姜永芬：“又都不是外人，用不着害羞，梳理一下，看你这头发乱得……”

谭侯虎还再想说什么，母亲姜永芬却出去了：“快点的啊！”

谭侯虎没有办法了，换了一身便装，来到客厅。

见谭侯虎出来，姜永芬起身道：“宏儿的啊，过来见过你表妹，姜玉娥。”

谭侯虎注意到了眼前这个妙龄女孩，生的眉清目秀，卓盈亭亭，正是自己的表妹姜玉娥，不由得朝她笑了笑。

姜玉娥回应的道：“玉娥见过表哥。”

姜永芬：“哎呀，都是自家人，不必拘礼，不必拘礼，大家坐，坐，坐。”

姜玉娥含情脉脉，坐在角落里，只顾低头饮茶。

姜永芬：“我说，玉娥啊！你难得来我们家一次，这一次一定得多住上几天才好。”

姜玉娥：“这一次听姑妈的，就得要叨扰姑妈几天了。”

姜永芬：“侄女说的是哪里话，见外了，见外了啊。我看这几天侯虎也有空，就陪你出去转转，看看罗田的风景名胜，出去散散心。”

姜玉娥娇羞的看了谭侯虎一眼：“表哥那么忙，我自己随便走走就可以了……”

谭母姜永芬见谭侯虎默不作声，不由得悄悄的掐了他一把，向他奴了一下嘴。

谭侯虎当然明白母亲的意思，只得当即道：“我这几天正闲着没事，我就陪表妹出去逛逛。”

姜玉娥：“那就有劳表哥了。”

谭侯虎：“表妹客气了……”

姜永芬看在眼里，很是高心，事后拉过谭侯虎：“你可对人家好一点，怎么说她也是你的表亲，千万可不要怠慢了。”

谭侯虎：“娘啊，这算哪门子亲戚，几十年都不通横往的，我还正纳闷了，怎么突然到我们家来了。”

姜永芬：“以前是很少有来往，逢年过节都只走你几个亲舅舅家里，几个堂舅舅远了一点，就很少涉足，你们表兄妹就很少见面了，你觉得你表妹姜玉娥怎么样？”

谭侯虎：“你说表妹的啊，好的啊。”

姜永芬：“只要你说好就行，明天我让人去你堂舅舅家提亲。”

谭侯虎大惊：“啊！提亲？”

姜永芬：“你这一惊一乍的的干啥的啊？”

谭侯虎：“我们虽然是远房表亲，但怎么也算表兄妹的啊，怎么能成亲的?”

姜永芬：“你没有听说过亲上加亲的啊，我和你舅舅都商量过来，都觉得很合适的。”

谭侯虎：“这么大事，我都不知道。”

姜永芬：“婚姻大事，父母做主，况且为娘也不是要你马上娶你表妹过门，总要相处一段时日，到时候要是你觉得不可以的话，为娘也不勉强你。”

谭侯虎如释重负：“这还差不多。”

下午时分，谭侯虎领着姜玉娥走出了谭府。由于此刻为立夏，微风徐徐，遥遥的送来了泥土的芬芳，谭侯虎带着姜玉娥来到罗田镇，而今天是冷场，街道上行人就没那么拥挤。

谭侯虎：“表妹，你想去哪里玩？”

姜玉娥：“这里玉娥不熟，表哥去哪里，我就跟着去哪里。”

谭侯虎朝着姜玉娥笑了笑：“今天我带你去百丈沟吧，明天再去鱼木寨玩。”

姜玉娥显得很开心：“好啊，好啊，谢谢表哥。”

谭侯虎带着姜玉娥从蜀鄂古栈道进入似桃园，似桃园乃两巨石，交错之间天然形成一洞扉，走过此洞，前面豁然开朗，虽然这里刚经历过一场残酷的战争，但短短的半月之间，又恢复了原来清秀碧绿。只见山花香气四溢，溪水潺潺，瀑布飞泻，薄雾明灭似飘纱。岸边垂柳摇拽，堤上绿槐枝展，修竹翠列，萦绕街巷，桃林一片，落英缤纷，房舍炊烟阵阵。几个农夫正在田间心情劳作，青牛昂鸣，鹅鸭竟走。田间水稻成行，绿油油一片。这