大胡子把酒碗放下，盯着老人。白眼睛说：“可是我相信在这个镇子上，没人会敢靠近黑渊。”

“所以我邀请来了两位来自另外一个镇的客人。”老人看着两个年轻人，微笑着说。

“烛镇人善于泅水是吗？”长皮靴抬起头来，说。

“没错，你大可尽量相信他们，而且在必要的时候他们会给你惊喜。”老人说。

“等下！等下！”钟说，“聊到我们了吗？能顺便说一下你们聊天的背景吗？原谅我们可能从没听说过一些关于拯救世界的神话故事。”

“背景就是——”老人说。

“等等”，长皮靴突然打断，“没有其他办法了吗？”

“就我的智慧来说，其他的方法可能更加危险。”老人说。

“我们可以去把他的千叶诗偷回来。”长皮靴说。

“胆小鬼还敢去偷东西？Tisunog（死在草丛里）。”白眼睛冷笑道。

长皮靴突然提起猎枪，猛地顶住白眼睛的头。大胡子亦站起来，拨开胡子，在那绺浓密的胡须中，露出一管银色的枪口，对准长皮靴。“你再说一句，我今晚就会把你的病眼珠子挖出来。”长皮靴说。

钟与融从没见过猎枪，然而却对长皮靴激烈的动作感到恐惧。

“Tig，Thtosaip TenTag（冷静，愿荒漠被大雪铺满）！”老人站起来，手中的玉环变成了红色。钟突然不再恐惧，呼吸变得舒缓下来。两个猎人把枪放下，慢慢坐回原位，像什么事情都没发生过一样。

“他会想办法把叶子藏在一个其他人都无法看见的地方，除非你懂得如何解除他们第五纪的那些令人匪夷所思的法术。”老人说，搓了搓手臂。

“背景就是，有一位来自于另外一个时空的不速之客闯入了他们的镇子，并一直暗中盗取能解开关于时间轮及转换时空的秘密的一批流佚于这个世界上的扶桑树叶。那批叶子一共有一千片，每一片叶子上都记载有这个星球的历史及未来的一部分，由于在每片叶子上刻写的都是一些难懂的符号，我们称它们为‘千叶诗’。一旦他将时空转换的方法带回了他原来所在的第五纪世界，那会是一件他永远也无法洗脱的罪孽。

人类的欲望是世界上最难对付的魔法，无数的人们将开始在各个不同的时空游行，将无数先进的魔法力量带到各个不同的时空，他们会最终变成殖民者，甚至比与他们同时代的殖民者还要凶残。人们再不会有安静的生活，取而代之的则是被突然到来的殖民者先进的科技与法术所掳掠。到那时，人类将不再需要历史，任何时空都会面临崩溃。如果你对我们刚才所说的话还有一点印象的话，会不难发现我们一直是在探讨如何能够暂时阻止这件事的办法。”

“烛镇也会像你说的那样被控制吗？”钟问。

“那是最好的结果。”老人说。

“怎样能让我们相信你的话？”融说。

“这很简单，你可以明天到镇子上去看看人们的脸色，试着与他们交谈，你会发现被盗贼监视的恐惧已完全将他们的生活笼罩。不过，我们没有那个时间了，一趟很长的旅行即将开始，我们要在他收集完千叶诗回到他的世界之前赶到黑渊。”老人说。

“等等，你说的‘我们’，是指谁？”钟问。

“我们”，老人笑了笑，说，“和你们。”

木桌上的铁丝灯开始闪烁起来。

“抱歉，我们好像还没有答应。”融说。长皮靴抬起头，三位猎人用诧异的眼光看着两位烛镇人。

“不，你们会答应的。这趟旅行最后的报酬，是将你们送回原来的生活，而你们，也将会成为一个为人们世代传颂的传奇故事的主角，接受人们几千年无尽的感谢与敬佩。”老人说。

“其实，我想说，我们是两个世界的人，你知道的，我们是不同的人。我对您知道那么多有关我们镇子的事感到很，钦佩，嗯。其实，我的意思是，我们需要再考虑一下，对，再考虑一下。”钟说。

“这‘一下’是什么时候到头？”大胡子问。

“明天早上，太阳升起的时候。”钟说。

“看来你们只有在楼上住一宿了，我的客人，等你们想通了，随时可以来楼下找我。你们的加入对我们来说至关重要。”老人说。

“其实那就不——”钟刚想拒绝，被融打断了。

“好意思了。如此，我们会尽快给你答复。”融说，站起身来。钟看着融，满脸不解。

“那好，座，明天一早帮我准备一匹快马，我要去草原上取回一样东西，正午我会到达大钟否下，你也去；异、藏，明天正午，你们提早两刻去钟楼禀报，我要亲自参见赤王。”老人说。

“遵令。”三位猎人站起来，异口同声说。说完便离开了。

“希望你