烧、畏寒的症状，同时盛姬和几个家兵也开始低烧。“莫不是‘伤寒’复起？”孔邑心想。

孔邑的猜测很快得到证实，侦骑带回来附近一个乡民，乡民早就被骑士吓破了胆，知无不言。原来几天前，大疫起于冀州，很快传到荡阴、朝歌等河内诸县，本来荡阴县城外聚有不少流民，依赖官府的赈济才活了下来，但是现在“伤寒”复起，流民因缺衣少食纷纷病倒，而官府又穷于应对疫病，断了赈济，于是流民便聚众闹事，据说只昨夜就洗劫了两个县中大户的庄子。闻听此言，孔伷、孔邑、来异等人大惊，孔邑忙命人将病患隔离开来，又派来异、霍弥等人立即开始深挖壕沟、伐木扎营，以备贼寇偷袭。

到了亥时（晚上9点）左右，以大土堆为中心的一个简易营寨终于搭得七七八八，只差营门就算完工了。孔邑、来异、霍弥等人匆匆用过飧食，正聚在一处商议后续安排的时候，巡夜的骑士回报，抓到一个自称是陈留人的山贼，说有要事相告。孔邑、来异等人武艺高强，不必担心刺客，于是一声令下，一个五十多岁、衣衫褴褛的瘦弱老者被人带到孔邑等人面前。见到孔邑之后，老者竟然跪地行礼道：“小老儿拜见少恩公！”

孔邑见老者可怜，便走到他身前，亲手将他搀扶起来，又命人取来一个胡床，扶他坐下，然后问道：“阿翁，你我似未逢面，何来‘少恩公’一说？”

“两年前，陈留城外，少恩公和恩公亲自为流民分发粮食、冬衣，小老儿与我孙儿便在其中，如果不是少恩公和恩公，我们早已饿死在路边了……”老者似颇为感动，说着说着就哽咽起来，接着仍要起身向孔邑下跪。

“阿翁，实不必如此。”孔邑赶紧将老者扶起来，安慰了两句后又道，“阿翁，你说有‘要事’相告？”

“啊！此事十万火急，少恩公一定要离开此地，黑山左帅、杨帅和于帅三人要不利于少恩公！”老者急忙道。

“哦？阿翁可知三贼的兵力和具体安排？”孔邑闻言先是一惊，随后冷静地问道。

“这个……因为我是在大眼寨，只知杨帅手下有一千多人，左帅和于帅手下有多少人却是不知，不过这些人并非都是青壮，很多老弱妇孺都是如小老儿一般被挟持上山，只是种田、织布而已。”老者想了想道。

“那三贼的具体安排呢？”一旁的来异问道。

“这个……我就不知道了。”老者愣了一下道。

“那阿翁你是如何得知三贼要对我不利呢？”孔邑见老者思维有些混乱，便换了方式问道。

“昨日，杨帅找我询问有关陈留孔家的情况，之后听说他去了左髭寨赴宴，据说还有于帅。然后昨晚寨子里不少人连夜出山，说是有大买卖要做，今日听说搬回了不少粮草、财物，到了今日下午，杨帅吩咐青壮早早歇下，说要养精蓄锐，晚上有硬骨头要啃，小老儿记起昨日杨帅所问之事和有人说漏嘴的新任元氏令一行，才想到他们或是要对恩公、少恩公不利，因此趁夜前来向少恩公示警，少恩公赶紧逃走吧。”老者整理了下思路，把整件事从头到尾讲述了一遍。

孔邑又问了几个问题后，便让人带老者下去休息，老者却执意要回去，并说自己孙儿仍在山中云云，孔邑感激老者奋不顾身地来向自己示警，便将自己的随身玉佩取了下来，交给老者，让他以后凭此玉佩去找自己。老者离开之后，孔邑连下三道军令：一是兵卒皆和衣而睡、枕戈待旦；二是增加巡夜人数，加强戒备；三是命来异、宋敏备好箭矢、弩矢，每人配两个箭壶，四十支箭矢或六十支弩矢。安排好一切后，孔邑、来异、霍弥等人又巡视了一遍营寨，才回到营帐中，这时来异问道：“少主，为何吾等不连夜去冀州？”

“来师，冀州大疫，去了也是城门紧闭、流民遍地，还不如留在这里，何况吾等一行车架众多，又有女眷、病患，如在途中遇袭，后果不堪设想。”孔邑答道。

“少主所言极是，异考虑不周了。”来异听后赞同道。

丑时（凌晨1点）左右，孔邑在睡梦中被惊醒，站到高处向南望去，只见一群群手持火把的流民往羑里城的营寨行来，不一会当先的流民就进入射程之内。孔邑惊诧于对方人数众多的同时，默默计算着距离，等对方一半人进入射程之后，一声令下，来异所率一百骑，宋敏所率四十多弓弩手从早就占据好的有利位置，引弓放箭。黑暗中看不到箭矢、弩矢的飞行轨迹，只能听到“噗噗”的入肉声和对方的惨呼声。对方虽然人数众多，显然都是未经过战阵的流民，有的身上只是一件单衣，有的连鞋都没穿，更别说甲胄、兵器了。反观孔邑这边，虽然只有一少半人是经历过黄巾之战的老卒，但是甲胄、兵器俱全，甚至还有几张从吴匡处得来的腰引弩和蹶张弩，因此几轮箭雨过后，守方毫发未伤，攻方便有数百人倒在血泊之中。

这些流民眼见冲上去只是送死，便都退到了射程之外，虽然人群中不断有人煽动性地呼喊着什么，可是始终没人敢再上前了，反而有人开始逃向