元还不到四十岁。柳红玫不管街上有多少行人，突然一下子扑到马子元的怀中，嘤嘤啜泣起来，像个小孩，马子元也紧紧搂住柳红玫，不知道说什么好，柳红颜静静地站着，默默地流泪。街上的行人不知道缘故，围拢起来看热闹，好奇地谈论着。

马子元。柳红颜和柳红玫如梦方醒。马子元撇下摊子，拉着柳红颜和柳红玫的手赶紧走进家。梦茵和笨笨。涵子都在家里。梦影见红颜和柳红玫姊妹，不知道是谁。

“小姨娘，你好！小姨娘。。。。。。。”马子元介绍后，柳红颜和柳红玫激动地问道，因为见到姨娘等于见到自己的母亲了。

梦茵愣住了，没有答应，反而问柳红颜是从哪儿来的，当柳红颜说是从内蒙来的时候，梦茵才知道是姐姐的两个女儿，是亲外甥，梦茵非常高兴，欢迎她们的到来。

“两姨好，两姨好，”笨笨和涵子因为年长于柳氏姊妹，所以不能叫姐姐，只能以平辈相称呼，并且微笑着向她俩点头。

柳红颜和柳红玫被邀入屋内，并见过马子元的父母，然后被邀请到炕上坐。马子元亲自给沏茶，涵子去做饭，梦茵向柳红颜和柳红玫问长问短，说到柳红颜的父母时，柳红颜和柳红玫又哭泣起来，梦茵也陪着流了好多眼泪。马子元有一肚子的话要说，但当着梦茵及儿女的面也不好说出来，于是只有坐在柳红颜的身旁，一味的殷勤劝吃劝喝，弄得柳红颜和柳红玫很不好意思；梦茵有些嫉妒，但毕竟是自己同胞姐姐的女儿，虽从小到大从未谋面，亲情还是很浓的，所以梦影不好给脸色看，也一想到自己的姐姐独自远嫁内蒙，举目无亲，语言不通，地理环境陌生，当跟丈夫闹了矛盾时，无处诉说，那种寂寞和孤单是难以言传的；现在她姐姐离世了，留下点骨血，做姨娘的应该好好照顾，嫉妒什么呢？

自叛乱平息后，笨笨也给人家当长工；丁非赔了钱之后，马子元给笨笨注了钱，让笨笨在乡间收购羊皮和兔子皮，再贩运到河州城里卖。今天马子元没有让笨笨去乡间，而让她守地摊，他自己和梦影带着柳红颜姊妹去逛宁河城，边走边聊天。

“你俩这么大了，还没有嫁人吗？“梦茵问道。

“妈嫁给一个土匪头子后，由妈提议，这个土匪头子把我们姊妹俩介绍给呼市政府的两个要员的公子，——当时，我们认为是土匪的好心，其实土匪为了巴结呼市政府。我和妹妹栁红玫满心欢喜，妈也以为女儿找了个好人家，高兴得不得了！让我们姊妹俩叫土匪为爸爸，还叫的特别亲切。。。。。。。唉！侯门沉沉深似海。哪知道十个高干子弟九个混蛋，我和妹妹嫁的这两个花花公子，竟然不把我们姊妹俩当做老婆对待，当做一个下人看！做饭，洗衣，打扫卫生等等，什么活都干，每天忙得无暇去呼市街上逛逛。他们高兴了，回家住几天，不高兴了，昼夜不来，天天在青楼鬼混，要么到窑子找窑姐，吃喝嫖赌，百样都干，后来竟吸食起鸦片来。有一次，我妈看我来，走到我家大门，叫了半天，无人开门，后来婆婆出来了，见是我妈，便冷冷地说我出门买菜去了，转身进去了，也没有叫我妈进家，我妈又羞又气，淌着泪不敢出声，只能悄悄地擦掉，幸亏我回来碰上了，我叫妈进家，妈再不愿进去，我就进去放下菜，出来把妈带到街上转了一圈，在小饭馆吃了饭，把妈送走了——从此我再也没有见到我妈。我不敢抱怨丈夫和公婆，妈更不敢说女婿和亲家的不是，唯恐点燃我的怒气，回到婆家尥蹶子。唉！。。。。。。”柳红颜说道这里，已经成了一个泪人，更更显的楚楚动人。

2

马子元带着她们去逛宁河城，一直到午后才回家，吃过午饭，又坐在炕上闲聊，马子元向柳氏姊妹细述了大司令叛乱前宁河的状况，以及叛乱和守城经过，宁河人的困苦生活，叛乱给宁河百姓带来心理上巨大创伤。至于马子元个人的变化，不好当着大家的面说，只有自我删除了。

第二天，马子元带着柳红颜和柳红玫到街上，给她俩各自买了一套夏衣，各自买了一双新鞋，回到家里，让柳氏姊妹洗了头，梳妆打扮。

“一打扮，如出水芙蓉，艳丽动人！”马子元看着柳氏姊妹，微笑着说。

柳红颜有些不好意思，脸颊顿时泛起红晕，微微低下了头，不说话。

“真的吗？小姨父，你仔细看看，是姐美丽呢？还是我漂亮？你评评。”柳红玫笑着看着马子元说。

“柳红颜恰如杨贵妃，分毫不差；你红玫很像甄氏，苗条玲珑，天真活泼；两人都是贵妃级别的人。”马子元笑着说。

“唉！红颜薄命，都没有好结局！“柳红颜柔声说道。

“嗨，我们小民又不当王侯的媳妇，哪有薄命不薄命之说。给公子哥们当老婆，才有花老红残之忧！。。。。。。“柳红玫不同意柳红颜的看法。

三人正在争论时，梦影进来了，柳红玫咽回后半截话，不吭声了。

梦茵看着两个如雨后新荷般的外甥，马子元脉脉含情的眼神，妒意