‘老战友每次唱书，都声情并茂，像是身临期境，明末的柳敬亭和苏昆生复出，也不过如此。’马子元吸了一口烟，缓缓说道，八字胡也跟着抖动。

‘瞎仙唱书，唱到关键处，便不唱了，借书中人收唱书费，既风趣又自然，哎，瞎子不瞎成仙呢。他们的记忆力惊人，’马有明说着，喝了一口茶。

‘哥，你快唱吧，下边怎么了？我正听着呢，’涵叶急切地说。

马有明又唱起来。张秀英咬破手指，用血写了信，交给刘承佑，千叮咛万嘱咐，希望带到，刘承佑带着书信，率领卫队直奔皇城。

书没有唱完，但时间不早了，马子元的大儿子也回来了，马有明准备告辞。涵子赶快站起去做饭。马子元拉着马有明的手，硬要留他吃饭，马有明说不了，要赶快回家，因为妻子和三岁的女儿杏子在家等着呢。马子元也没再强留，送出大门。马有明走出西关时，已经日薄西山，余光映山，格外温柔美丽。

时间过得真快啊，不觉已是民国某年三月了。宁河城虽小而且闭塞，但外出当脚户的也为数不少，所以外面一有风吹草动，宁河人也马上就知道了。最近几天，人们纷纷传说着同一个话题：大司令反了。导河。太子寺。宁河等地，形势陡然紧张起来。阳历的三月，其实是农历的二月初，正是宁河人春耕之时（夏历比较适合宁河气候），各族百姓抓紧种地，以防因雨雪误了春耕。

马有明左手扶着犁，右手拿着鞭子，边吆喝牛边暗思：一个毛头娃娃也反，咄咄怪事，这当中必有蹊跷。

‘达，你把地犁斜了，阿妈怎么撒子呢，’杏子跳着。笑着，跑到马有明的面前喊。

马有明如梦方醒，赶快把绳子一扯，牛开始踏着地沟走，马有明又把地沟耕端正了。

‘娃娃们反，这还是大人们引的路。大舅二舅都讲，近几年来反的人特别多；他们先带上一帮人，然后让政府军阀收编，委以高官，从此他们可以飞黄腾达了。计策虽好，可断送了自己部下的性命，也害了多少无辜的平民，糟蹋了多少良田。哎，伤天害理，天不佑你。’

马有明越想心越乱，东一犁，西一犁，胡乱种完地，就跟妻女回家了。

‘毛头娃娃也反呢，这是啥世道，’马有明高个长脸，面孔清癯，今天脸拉得更长了，连连低声嘟囔。

马有明吃过晌午饭，因心中烦乱，再没有去种田，就上街去马子元家。两位老友互相问过好，寒暄了一会，自然直入正题，因为时下的形势，人人在关注。

‘国军和中央军大战开始，刘主席东撤，甘省空虚，土匪纷起，百姓遭难。地方军阀受百姓供养，负守土职责，却互相观望，不肯出一兵一卒来保境安民，还奢谈什么爱民如子，热爱桑梓。’说罢，马子元无奈地摇了摇头。

‘总司令也糊涂啊，你能斗过委员长吗？单凭人力财力，政治手段和军事实力，不及委员长远矣，何况委员长以英美做靠山，挟中央以令诸侯，无往而不胜。总司令如能审时度势，为民着想，上服从朝廷，下保境安民，发展生产，甘省再贫瘠，百姓也会安居乐业，总司令之德，甘省人民将铭记在心。’马子元说着，浑圆的胖脸抖动着，一个劲地抽羊角把（一种抽旱烟的烟嘴）。

‘其实，我们尕百姓也有错，不管哪个帮派的头子，野心再大，百姓只要不跟他们，头子都成了光杆司令，他们能成气候，兴风作浪吗？’马有明接过马子元递过来的羊角把，吸了一口，慢悠悠地说道。

虽说马有明才二十八九岁，但对目前的生活很知足，既无官瘾，也无钱瘾，更不好色，也不想大鱼大肉的天天过，不饮酒不赌博，只想再盼几个儿女，慢悠悠地，无忧无虑地生活下去。今天不同了，听到那些令人不快的消息，一个无意做生意，一个无心情种田。聊到天黑，马有明辞别马子元，背搭着双手往回走，心想：夏田快种上了，可秋田还没有下种，不管形势怎样，毕竟吃饭是大事。

第二天一早，马有明和妻女赶着牛车，拉着犁和籽种，到前川种小麦。

不太宽的土路上，有的农民手牵着牛车，上面装满粮食，有的马车上拉着面柜和洋芋；尕毛驴的车上，拉着高高的一车被子和毛毡，还有卷成筒状的竹席。人人携儿带女，慌慌张张往宁河城方向走，似乎匪兵已经在后面赶来了。。更有甚者，仅仅赶着毛驴，驮着面粉，年轻的妻子抱着月娃，唠叨着粮食没拿呀。面柜呀。被之类，跟在赶毛驴的丈夫后面，脸露忧色；更多的是，孩子赶不上大人，或者走累了，不想走，但遭父母地斥责，于是就哭起来。马有明看着，不由心乱如麻，勉强种完路旁的地，便回家了。

阴历三月的宁河，春意萌动，处处显示着春天将喷薄而来的气势，宁静中给人以力量，给人以希望。现在，这一切在马有明心中黯然失色。他下意识地长叹一声。他没有经历过荒年，也没有经历过战乱，但自幼听爷爷奶奶滴讲述，什么吃了榆树皮造成大便秘结不通，吃老鼠，甚至