从襄阳驿馆中班师回朝了。

“荆州战事，摧枯拉朽，朕心甚慰。破八家联盟，除玄德景升，拒孙家南岸，降金刚余党，此间功劳，以亮儿为最，朕对此只有三个字：好！好！好！但其间秘情，除金刚余党一事，均不足为外人道焉，故此次封赏有功之臣，汝只能敬陪下游。一切，朕心中有数！早归，为父切盼儿颜。”

诸葛亮坐在后花园的凉亭上，轻轻合上从泰山快马送至的唐皇密信，嘴角弯起了弧度。一切终于没有白费。徐庶坐在旁含笑道：“立功而不抢功，只怕这次孔明在陛下心中的形象又提升了不少呀。”

“从诸葛瑾晋位太子开始，我便一直韬光养晦，形象在我爹心中一升再升，这次之后……应该会高出诸葛瑾不少。”诸葛亮心下估算，也颇有些得意。十月末并不灿烂的阳光，在诸葛亮的眼中也渐渐开始明亮起来。

徐庶拈手算了两算，道：“孔明，不要高兴得太早，若是子瑜没有大错，太子的位子他仍是稳坐。如今周瑜一番奇袭后，张允的大营还剩下一百三十余条战船，加上金刚门留下两百一十条，也不过孙黄联军战力的三分之一，半年的时间，以北荆州的力量，最多赶制百艘，远远不足与南岸对抗。我们也可以在背后做些动作，子瑜他在水上恐怕是打不赢孙家的。”

诸葛亮苦笑着摇了摇头，道：“你错了，元直。现在趁着黄河尚未封冻，只怕黄河上的千余艘战船八成以上会被沿海而下，贴北岸而走掉到这里来，届时，从船只数量上，我们会处于绝对上风的。而且，在明年到来的水战，我们绝不能拖诸葛瑾的后腿，因为只有这样，输，才输得有价值！”

“嗯……”徐庶若有所思。突然，一名亲卫急匆匆地跑来了后花园，单膝跪地，双手恭敬的呈上一封信。诸葛亮接过来，问道：“哦？是谁送过来的？”

“这个……在下看得很眼生，不太清楚。”

“好了，你下去吧。”诸葛亮抽出信纸，先看了看尾角的署名。

上面赫然写着：白湖商陵！

眯起双眼盯着信上所署的四个黑字，诸葛亮心中冷笑，白湖山庄也终于开始正式表态了。

白湖山庄在荆州拥有的势力之强，足可以与荆州八族中排名第二位的菜价分庭抗礼，只是一直引而不发，除了少数有识之士可以认清其潜在威胁外，大部分人还都沉浸在八族控制荆州的美梦中。

不久前的大战，白湖山庄按兵不动，山庄上万庄丁并没有像上次关中曹家大乱时那样煽动百姓，趁火打劫，而是不断的派出使者与各方势力暗曲通欢，眉来眼去，维持一个中立的形象。

诸葛亮将商陵的来信摊在手中阅读起来，不过短短数十字，却是令诸葛亮大吃一惊。

孔明贤弟如晤：

荆州大捷，大唐巧破八族，尽纳北荆州于囊中，老夫贺之。惟一噩耗于贤弟不利，贤弟智勇双全，此番可谓风头出尽，已引起静心小筑出世高手荆离极度重视，欲除汝而后快。为兄相告，望弟小心。

白湖商陵

“如何？”徐庶察觉到诸葛亮的情绪波动，急切地问道。

诸葛亮轻掸了两下手中的信纸，运内力将其震成碎末，苦笑道：“麻烦事来了，这次再度破坏了静心小筑的计划，荆州动乱迅雷不及掩耳，非但没有与大唐对抗削弱大唐实力，反而成为了大唐的助力，那个藏匿在蔡家的荆离视我为眼中钉，要对我下手了。”

“荆离？”徐庶眼中有些迷茫，静心小筑的情况对他而言，显然十分陌生。诸葛亮遂解释道：“你对静心小筑了解不多，可能还不能完全体会它的厉害，虽然荆离在静心小筑中的实力并不强大，但也足以轻松战胜武林榜中任何一名高手，包括刚刚自尽求仁的‘龙刀’关羽。你可还记得我们在许都碰上的那位霍达？”

徐庶脸色一变，霍达的实力他是亲身体会的。

“不错，荆离应该便是霍达级数的高手。”诸葛亮面色凝重，“他若出手对付我，我的结局绝对是九死一生。”

“那孔明你……”

诸葛亮背着手在后院中踱了两圈，冷笑一声道：“哼，我的功力已进入先天之境两年有余，天下间除了王莽外，绝没有人敢说有把握置我于死地。若是荆离真的在我们回泰山的路上动手，由我来把他引开，你和剑枫带着队伍继续前进便是，待我摆脱了荆离，随后便单独赶赴泰山，届时有师父坐镇，再加上婉儿，荆离也要掂量掂量自己的实力再动手了。”

“也好，剑枫在积极吸纳夜鹰在北荆州的外围组织，他说大概两天内便可完事动身回都城。”徐庶点了点头。

秋风吹过，卷起一阵萧瑟之意。

大江滚滚东去，汉江沿岸杂草丛生，偶有几串飞禽，掠过天际，唱响数声晚秋的哀鸣。宽两丈有余的官道也被淹没在了这广袤的江汉平原中，这深秋时节，行人正是稀少。

远处缓缓走来一支二百