娘死忠粉的青霜赶紧出来作证，“姑娘惦记着老爷和夫人，刚过五更便起来进厨房和面，奴婢想帮忙姑娘都不让。不过姑娘就是聪明，虽然是第一次下厨，但做什么都是有条不紊，包头发、挽袖子、打鸡蛋和面，那股利索劲竟像是做了无数次。”

阿玲心下一紧，旁边蒋先早已笑得红光满面，直把爱女夸得天上有地下无。

“阿爹~”，紧张过后阿玲有些不好意思，“女儿明日便要入书院，想着日后怕是没功夫早起做，便一次多做了些。除去盘子中这些，尚有一部分放在院中小厨房内。呆会寻个点心匣子给阿爹放起来，您中午前后饿了便当零嘴垫垫饥。”

还来不及感动，蒋先已经沉浸在女儿明日要入书院，一整日不得见的哀怨中。

“明日……不是还有两天么？怎么眼皮子一眨就过去了。”

阿玲也觉得时间过得好快，快到她还没做多少准备，便要面对箫矸芝。

三月初一是阿玲进学之日。

晨曦初露，沿着晋江边上开阔整洁的青石板路缓缓驶来一辆不起眼的马车。车窗帘子掀开，里面露出个瓜子脸的少女。探头看着街里手蒋家围墙，少女柳叶眉下的双眼露出一丝嫉妒。

“哥，表妹家院墙上的花砖又换了。上次来的时候还是国色牡丹，这次又换成了九色神鹿。”

边说着宋钦蓉边痴迷地看着外面，蒋家围墙刚翻修过，粉白的墙面乍看起来竟比她的闺房内壁还要干净平整。

沈德强搁下手中毛笔，揉揉有些酸痛的手腕，顺着妹妹目光朝外面看去，只看到一眼望不到边的高大粉白围墙。

“每年过年蒋家便要重新翻修遍院落，这花砖年前已经换了，或许是前几次来阿蓉没注意到。”

“我就说看着怎么跟新的一模一样。”

马车拐个弯，宋钦蓉伸长脖子，看到蒋家跟前隔着老远依旧威风凛凛的两头石狮子，即便从小看到大她也忍不住咋舌：“这么大的院子，每年都要从里到外翻修一遍，得花多少钱。”

沈德强心神微颤，对着妹妹却是满脸富贵不能淫的坚定，“钱是蒋家的，花多少不是我们这些外人能置喙。”

宋钦蓉撇撇嘴，“哥，那可是咱们亲姑母。就算我日后要嫁出去，是外人，但你将来可是要娶阿玲表妹的。”

“八字都没一撇的事瞎说什么！”

“切。”

重重地发出单音，宋钦蓉撅嘴。兄长还当她是三岁孩子，娘可跟她说过，姑姑有意将表妹嫁回沈家。虽然她不太喜欢表妹，可她也不会傻到将蒋家万贯家财往外推。

娘说了，表妹虽然如今娇气些，但嫁到沈家那便是沈家媳妇，得守沈家规矩。

捋捋自己肩上垂下的头发，乌黑浓密丝毫不比表妹每旬吃何首乌药膳养出来的差。只可惜她没有表妹妆奁中几乎要满到流出来的各色名贵时新首饰，这般好的头发只能用锦绳简单扎下。

天底下就没有不讨好小姑子的新媳妇，别说日后进门后予取予求，现在表妹还没过门，每次她来蒋家时，她都是敞开妆奁匣子让她任意选。

这样想着宋钦蓉唇角微微翘起，马车停下，看到门前更显威武的两头石狮子，她满心想着等会进去后选哪件首饰好呢？是要那支比天上星星还要亮的黄宝石头钗，还是要那串天竺大师开光过的小叶紫檀手串？

哪件都舍不得，宋钦蓉贪婪的脸上露出些许苦恼。

将妹妹的表情尽收眼底，沈德强心下微微有些无奈。不过这种情绪也没持续多久，虽然阿蓉爱贪小便宜，可她刚才有句话说得没错：姑父家豪富，光每年翻修宅院所费银两就不知凡几，那点小便宜于他们而言不过是九牛一毛。

再者表妹又并无不愿，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，他又何必多嘴，徒惹人不快。

“给姑父、姑母请安。”

由下人引着进了正院，蒋先与方氏早已等到堂前。沈德强抱拳请安，宋钦蓉跟着敛衽一礼，方氏忙站起来，亲自扶起兄妹俩。

“怎么来这般早？不在家多睡会？”

宋钦蓉亲热地挽起姑姑胳膊，别有意味地说道：“这不我哥听说要接表妹一道入书院，整宿都没睡好，天不亮便起来准备，就怕耽误她事。那股子关心，连我这做亲妹妹的都从没享受过。”

“阿蓉！”沈德强略显不悦地说道。

瞥见钦文眼底的青黑，再看到门外尚未完全亮起的天色，方氏满意地点头。

“阿玲那小懒鬼这回也该醒了，昨晚她还在担忧入书院第一日要穿什么，唯恐自己穿得太过高调影响不好。你们表姐妹向来亲近，阿蓉也去后院帮她看看。”

穿太高调？姑父是皇商，蒋家最上等的料子向来是供给宫中贵人的，那些寻常人压根连见都见不到的稀罕料子，表妹却是从小随便穿。她那满屋子的衣裳，随