他走后不久，家老何福就端着热气腾腾的汤药走了上来，他把陶碗轻轻放在桌案，便垂手低头伺立一旁，似乎就是要亲眼看着孙武把它喝下去。

“有劳家老了。”孙武端起陶碗一饮而尽。他已然纠结过范蠡和何福的眉来眼去，此时便没有丝毫犹豫，哪怕这就是一碗毒药，也是喝了。

人之交往，嘴上纵然千言万语，心里没有感应也是枉然。范蠡眼中流露的坦率，初见之时的喜悦，和对他病体的隐隐担忧，无不让他心生知己之感。

何况，有了墨家，他实在没有必要担心有人对他下毒。

“陈先生襟怀坦荡，令人感佩。”见孙武汤药下肚，何福抬起头来，“客房已经收拾好了，两位便去歇息吧。”

孙武几日奔波，早已疲惫不堪，加上知道到了范蠡的地方，下意识便觉得和到了自己的家一样，戒心全无，一身轻松的闷头便睡。

第二天一早。刚刚推门而出，何福已经候在檐下，他恭敬一礼，说道：“范先生军务在身，命老奴陪陈先生四处走走。”

“有劳。”孙武看着眼前茫茫雾霭，问道：“昨日天气晴好，今天怎么就下起了大雾？”

“吴越之地，沟渠塘堰甚多，一到冬天都是漫天大雾，过了晌午便会散去。”何福取下门闩，躬身道：“陈先生请。”

推开门来，大街上已是人声鼎沸，衣着鄙旧的平民和身穿轻甲的士卒在眼前来回穿梭，目力能及的浓雾中不时走出一匹匹牛马，和大声呼和的甲士。

孙武避开下饺子一样的人潮，迈步走上街沿，何福在他半步之距的身后亦步亦趋，步履沉稳而又规矩，绝不走快一步。

眼前景象表明，范蠡已经开始动员，三日后兵临鸠兹城下不是一句空话。只是他如何能将区区伍仟兵马变成三万?这却是个难题。

“闪开，闪开，莫要撞了令尹大人的坐骑。”一个雄浑高亢的声音响起，接着，街角传来叮叮当当的铃声，一个虬髯大汉费力的拖拽着一头瘦小的毛驴从浓雾中走了出来。

“这畜生，还真是登上枝头变凤凰，老子可是御你不得了？”虬髯大汉飞舞着手上的鞭子，在人群中大喊大叫：“闪开，闪开，莫要当了军爷的路。”

孙武停步，何福便也驻足。那毛驴脖子上挂着一串铜铃，在虬髯大汉的驱赶之下叮当作响，两人都疑惑于范蠡范大人是否真要骑着它奔赴疆场，一时无语。

“范先生军务繁忙，怠慢了先生，老奴代为赔罪。”何福率先开口，“殷织姑娘在城门等候，慢慢过去，时候刚好。”

“家老事事周到，有劳了。”孙武知道他既然支开殷织，定然是有话要说，便点点头，缓步前行。

何福紧跟几步，小声说道：“昨晚老奴煎药时把每样草药都留了少许，范先生连夜叫来全城大夫，为先生斟酌......”

孙武本来还疑心范蠡下毒，不料他竟然对自己如此上心，顿时热血上涌，怦然动容道：“范兄如此重情，陈缺如何敢当。”

“言重了，范先生视先生为知己，这也是分内之事。”何福仍是一脸恭谨，接着说道：“只是......”

孙武停下脚步，“我和范兄肝胆相照，家老无须顾忌，有话只管直说。”

“原该如此。”何福点头称是，继而道：“先生之病是身中剧毒，这一点没有异议。只是其中有三味配药，十余位大夫无人知道它的来历和功效。”

“那便如何？”孙武一念电闪，笑道：“配药的是前辈高人，精微之处自然非常人能及。”这是实在话，连夜十方都奈何不得的毒物，宛陵城中的大夫自然难明其中奥妙。

“那倒也是。”何福沉吟片刻，接着说道：“范先生说了，深山大泽，能人众多，也不是只有墨家才能解毒。”说完便抬头看着孙武，显然是希望他直接来个鲜明的态度。

孙武自然听出了话外之音，正色说道：“请家老转告范兄，在下所作所为皆是自己所愿，并无一人要挟，此事一了，墨家便与在下再无半分瓜葛。”

他既感念范蠡真心相待，又狐疑于墨庶是否真的在汤药是动了手脚，一时彷徨无策，仍然坚定说道：“范兄之心如朗月，陈缺之心似烈日，天人可鉴，即便有人要挟，在下也断断做不出有负范兄之事。”

“陈先生高德。”何福脸色明显轻松下来，笑道：“范先生还问了，此去火龙岗说服楚国出兵，可有难处？”

“不难。”孙武微微一笑，“有行人府吏员晓以利害，在下不过从旁侧击，何难之有？”

“没有行人府吏员。”何福摇摇头，“能仰仗的只有先生一人而已。”

孙武一惊，随即默然。他推测范蠡这个令尹只是做得有些难受，却万万没想到竟然是处处掣肘。行人府未派来吏员，一来说明范蠡在越国根基未牢，各方势力交错制衡。二来说明此次出兵是孤注一掷，朝