张宝儿点点头道：“先生说的没错，如果我没估计错，陈举人肯定不是白宗远的对手，我们没必要跟着他去蹚这趟混水。”

第二日，张宝儿、岑少白、华叔与魏闲云几人，随着姜家的家主姜皎，骑马向潞州城外大草滩马场飞奔而去。

疾驰了四十多里，一座挺拔的大山出现在他们面前。

“此山名叫大苍山，翻过山便是马场了！”姜皎挥动着马鞭，向一干人等介绍道。

张宝儿放眼望去，只见山中的原始森林苍松挺拔，翠柏生辉，漫山遍野花草繁茂，灌木丛生。

翻过山后，鬼斧神工般的造化出了一片碧树丰茂的大草原。这里土壤肥沃，水草盈实，蓝天碧云，骏马嘶鸣，遥望去尤如嵌镶的一颗璀灿晶莹的绿宝石。

张宝儿转头向魏闲云问道：“此处如何？”

魏闲云点头赞叹道：“不错，这里地势平坦，水草丰茂，的确是马匹繁衍、生长的的好去处！”

丘达是大草滩马场的牧马人，也是附属于马场的马奴。

丘达五十岁上下的年纪，有着黑红色的圆脸和敦实的身材，脸上挂着羞涩的表情和憨憨的笑容。只有当他跨上自己那匹乌黑的骏马，挥起马鞭，在扬起的沙尘中呼啸着奔跑起来，才会显出特有的英武之气。

丘达一家五口人，除了老伴，还有三个儿子，全部都替姜家放马。丘达从生下来就在大草滩马场，到了他这一辈牧马有多少代，他自己也说不清楚。

据说，最多时，丘达的祖辈在这里放牧养着一千多匹马，马群在草原上自由驰骋，可谓称得上是真正的“天马行空”。

张宝儿见诺大的马场，除了丘达一家住的几个毡房外，再也没有什么建筑，不由奇怪地问道：“马场难道没有马厩吗？”

“马需要自由，越把它养的自由，它就会长寿，体质就会好，越把它圈起来越不行。”丘达说。

张宝儿暗自点头，他看得出来丘达是个养马的行家。

“为何现在马这么少了？”张宝儿不解地问道。

做为马奴，丘达当然不会说主人的不是，但张宝儿还是从他的话语中听出了些端倪。近几年来，姜皎对马场已经不投入一文钱了。不仅如此，原先马场有五户马奴，的四户已经被卖至别处，只剩下丘达这一户，帮着照看马场。

由于马的成活率很低，十匹母马第二年也就是得到两三匹小马驹，大草滩附近有许多狼，因为人手不够，照顾不过来，有一部分被狼吃了，有一部分被冰雪冻死了。

“我马上会成为马场的新主人，你放心，你父亲和阿翁时的马场繁盛，将在你手中重现的！”张宝儿给丘达丢下了一句话，便离开了马场。