麻五六却是先叹了口气说：“唉，这次要不是遇着他，六弟怕是完了！说实在的，先前俺们也不知到那儿去找大哥。”他喝了口酒，咂了咂嘴巴，充满感激地说道，“当时，俺和六弟在‘依云客栈’落了脚，然后到楼下点了酒菜。可店小二才把酒菜端上，他便痛了起来。起初，还强忍着，可很快就忍不住了。六弟痛得将一坛子的酒都灌了下去，跟着却大口大口地吐了起来。俺才要上前，他却猛地拔出枪来，冲头就是一枪。幸亏他手哆嗦的厉害，子弹擦着边飞了出去。不然，俺也会随…随了他去。”

麻五六心有余悸地说：“俺扑过去将他抱住，拼死箍住他的双臂，哭求他不要丢下俺。可当时六弟他，眼里溢血，青筋暴起，直呼‘痛，痛啊！痛死俺啦！俺撑不住啦！’俺却是哭求着，心都碎了！真想由他去，俺也跟了去。可就在这时……”

麻五六下意识地端起酒杯，又颤抖着放下说：“俺觉得有个人闪将过来，在六弟的身上点了几下，随即又托起他的下巴，轻轻捏开，迅速将二颗药丸塞入他口中，而后，他便一言不发、一瘸一瘸地退到临近的桌旁坐下，像是不曾做过任何事似的唤着店小二。六弟吃过那人的药后，只一盏茶的功夫便没事了。六弟总算是得救了，实际也是救了俺。俺忙起身过去，向他言谢。他却摆摆手说，‘见病治病，遇伤救伤；乃是郎中分内之事。莫谢，莫谢。’又说，‘快带你兄弟去擦洗一下吧。’俺应了一声，便扶六弟回房洗了洗；恢复后，俺俩忙转来向郎中拜谢。”说到这，麻五六情不自禁地伸出拇指夸道，“这郎中的医术，真没得说！”

“哪是当然！”吴霸山也由衷地赞赏道，“人都称他是‘赛华佗’嘛。六子遇上他，还真就是遇上了高人。”

“嗯，郎中算是个高人。可还有一位呢！此人是…”麻五六要往下说时，吴霸山却打断他说，“你等会！”吴霸山只关心瘸郎中，而且他更喜欢听小六子说，便冲黑六问道，“六子！你来说，后来咋样啦？”小六子放下筷子，慢慢说道，“俺得知经过后，便与二哥下楼去拜谢。可当俺看清他时，自是又惊又喜！惊的是，救俺的竟是大哥当年礼送下山的那位郎中；喜的是，俺的病或有望求他治好。俺俩还是通过他才得知大哥的下落呢。”

“所以呀…”麻五六又抢过话说，“俺见他俩认识，便挑了个包间，力邀郎中一道吃酒。他却推辞说，‘故人相遇，理当一聚。只是我还得等几个朋友。’俺忙说，哪就邀您朋友一起吧？他只是笑着说，‘再说吧，再说吧。’就在这时，门口进来俩人，其中一人朗声笑道，‘哈哈哈，我说时渊前辈，有啥您作不得主的，还要等我两个？’郎中见着，即起身招呼道，‘周先生、刘保长，你们来啦。’又诧异地问，‘诶，冯教头和他的徒弟呢？’那刘保长却说，‘他俩赶去办事，不必等了。’瘸郎中见说，这才指着俺俩介绍说，‘这二位朋友乃是老夫故交。今意外相遇，又盛意相邀；我不好作主。既然先生到了，就请先生定吧？’”

李时渊口中的周先生、刘保长，还有他提到的冯教头和他的徒弟，便是周恩、刘执明、冯尚义及杜秋林。他们这一行，正是去寻取那“三味真火图”的。为了便于行动，彼此间的称谓都作了特别的约定。

(本章完)