太瞧着，坐起了身子，并拉着金花的手说：“金花啊，回来的路上俺就这么想了。只是，俺觉得她俩亏欠着你，硬是没好意思张口。既然说开了，你看……”

“老夫人，这事儿就算您不说，她俩不提，我也会说的。”金花看期待着老夫人笑道：“只因为是这医养堂，我也是头回去，所以，才没好意思主动提起。现在想来，也是自家太小鸡肚肠了，竟枉自揣测人家的气量。既然李老先生说了，让我旬日后再去一趟，哪咱就约好，十日之后，再一起去。”说着，她便向老夫人问道，“这样可好？”

吴老太高兴地连声说道：“好好好！这样最好！”二姨太、三姨太也欢喜得直喊，“太好啦太好啦！”

“这样最好！”

“……”

说着，二姨太还不忘提醒道：“对啦！咱得多带些礼物，多许下些诊金，那样人家会给咱看更加仔细。”因觉得二姨太想的周到，三姨太则是闪着漂亮眼睛应声附和道，“就是就是！为了吴家，这个使得。”

老夫人却摆了下手说：“这个呀，还真就使不得！”她随即摇头叹息道，“唉！咱吴家就是太势利啦。”她眄了二姨太一眼，感受良多地说，“这医养堂啊，别说是礼物，就是诊金，人家也不多收你半点。人家还经常免费为穷人看病，接济他们呢。”说着，老夫人忽然指着搁在茶碗，一直再没碰过的糖葫芦说，“山儿，你拿去吃了；俺吃不动。”吴霸山忙拿起糖串儿，一口一个地咀嚼着，一旁人见着顿感口酸，生津吞咽。大家也都知道，吴老太是最见不得糟践食物。

吴老太看着儿子吃得香甜上劲，禁不住咽了咽唾沫，动情地回忆着说：“俺小的时候，家里穷。俺又是个女的，很少有吃饱过的。记得有一次正干着活儿，口干得狠，偏巧邻家的孩子舔着糖葫芦打一旁走过，俺哪～，馋得是直咽唾沫。可这一来，俺口不干了，俺就使劲地干活。那感觉呀，就像是俺吃了糖葫芦似的。”

老太太扫了大家一眼，感慨道：“说来啊，这做善事不只是积阴德；它还能让人回想起过去，提醒着不要忘本呐！”又劝导着吴霸山说，“山儿，你也得学着点！别整天介就知道往家里倒弄东西，你也得学会向外散施啊！家中东西多了，终会腐的；这东西腐了，人也就跟着腐啦。”吴霸山重重地点了下头，并诚心应着，“哎，娘！您说的是。这往家里拿，他自在；可要往外散哪，还…还真难。嗯，俺是得学着点。”

“嗤！”二姨太却不屑地说道，“这还用学哪？但有吃不完用不着的，想起了，拿些来送了人就是了。这财物哪还有嫌多的呀！”

“呸！”吴老太忽然觉得这二姨太特叫人憎恶，她啐了一口骂道，“你是烂嘴了呀，还是坏了肠子？咋说出来的话，比放还屁臭呢！”怎知这一骂，却是越发恨她，竟毫不留情面地数落着二姨太骂道，“你呀？就是不知好好回想一下！你娘家那儿才好了多会儿啊，你就富贵模样儿地摆咧起来？嗯！”二姨太见老夫人如此怒责，吓得慌忙起身、俯首侍立，一张俏脸被数落得是红一阵，白一阵；而三姨太则是面写喜意、暗道活该。

(本章完)