改日再托人给她。”

管家却像被烫了似的忙把手一缩，惶惶道：“哎呀呀，老夫人！使不得、使不得呀！您这可是在害我呀。”

他吓得面如土色，冲着顿是愣住的吴老太说：“我家老爷最恨的就是见利忘义！他说见财眼开，不辩好坏；便是见利忘义。医养堂上上下下，个个同存此心。我不收，那王婶也是不敢收的！您快点收回去。”金花却一旁说道，“可俺们不说，没人知道的。”

管家即刻严肃道：“‘要想人不知，除非己莫为。’医养堂的人皆以做老实人为荣！”他语气恳切地说道，“老爷常说‘在外求平安，在家求心安。’我老汉不羡富贵，只求一个心安哪！老爷还说，‘屋大人稀，肥甘羸弱。’唔，我虽不曾住过大屋，但我确实觉得，这房子住大喽，不见得就舒坦；缺人气嘛。这东西给着吃，不见得就香；没想头嘛。嘿嘿，您二位想想，是不是这个理啊？”

“是啊！是啊！”吴老太连连点头，忙收起那银票说，“俺算听懂啦。”并颇有同感地说道，“在乡下时，俺睡得踏实，有个好吃的，哪是真香！现在，胃口没了，身子骨也不及从前了。”又凑近管家说，“跟您说吧，俺那山儿！他今变成这样，都怪他从小没跟着俺这个娘。不是说么，‘近朱者赤，近墨者黑。’唔，他呀？就因这个！”

管家颇以为然道：“说的是，说的是！我就纳闷嘛？像您这样知书达礼的人，咋会有这样的儿呢？一定是有原因的。”

“哎！您可算是说对喽，是有原因哪。不过，他还知道孝；所以，这‘善根’还在。跟您说吧，”吴老太有些不好意思地说道，“当年，他回来接俺时，俺就跟他说，‘你啥时候离开了匪窝，俺娘俩就啥时候一齐过。’嘿嘿，到了来！他还真就是舍不得俺这个娘啊。唉，不过他还是有些匪性不改啊。弄出…弄出这…”管家忙制止说，“诶诶，不说这个了，不说了。老夫人哪！不是说了嘛，都过去啦。”金花也一旁笑道，“是呀，老夫人。您这一提，又把管家给吓着了！”

“是嘛？”吴老太看着有些冏状的管家，忽然大笑道，“还真是呢！可不是嘛！哈哈…哈。”

管家和吴老太的对话，看似是一对搂草打柴者间的闲聊，然而其中的一些意思却潜移默化了金花的人生。正所谓是“刍芜之言，慧人择焉。”

离开医养堂，吴老夫人和四姨太心安的上了车，彼此聊着、憧憬着。

忽然，有叫卖冰糖葫芦的打车边走过，吴老太忙让赶车的把人叫住，撩起窗帘子，亲自挑了两串。老夫人递与金花一串说：“来，这一串给你。俺许久不曾吃它了，这会也回味回味。”说着，她只是舔了舔，却是不敢下口咬；金花则是一口下去，霎时那卖冰糖葫芦被她咬得嘎巴嘎巴的脆响，老夫人瞧着，咽了咽吐沫，羡慕地说道，“唉，俺可不敢像你那样吃，俺牙怕酸。”说着，俩人都笑了。笑过后，老夫人又提议下车走走。于是，她二人下车后，车夫独自先回去了；而金花则挽偎着老夫人，迎着夕阳，向着吴府的方向慢慢地走着。

而此时，吴府中的人正焦急地等待着，当然，他们中最为猴急的就属吴霸山。他是一趟又一趟的出门张望，可每次都失望地嚷嚷着，“咋还没回啊！咋还没回啊！咋去那么久呢？”

或许是过于焦急的原故吧？每一次失望地回来时，他都会走进吴佬倌的门房，将一大壶的冷茶直大口大口地往肚子里灌，即使是已喝得肚子“咣当、咕噜”地作响，还是一趟又一趟地来回的喝。

他望着夕阳，再次失望地折了回来，偏巧厨子拎着一篮子的瓜菜走过去，吴霸山见里面有黄瓜，忙把他拦下，取了两条，随便在衣服上蹭了蹭便大口大口地啃了起来。可当他吃着第二根瓜时，忽然觉得味道儿不对，便停住手看了一眼，却见瓜里藏着蛐虫，正在蠕动着。他不由地“哇呀”一声，忙把个啃剩的半截瓜甩了出去，忙又跑进门房漱口，继续灌起凉茶。不过，二姨太和三姨太倒是显得安静、稳当许多，但仍看得出来，她二位的心里其实是一点也不平静。

说来，最初，她俩人也是一听到动静便跟着吴霸山跑出来张望，可空跑了几趟以后，便不再跟着走了，而是耐心地在堂屋候着。

此时，二姨太搂着她的小宠“花花”，三姨太则修着她那总也修不完的指甲。偶尔间，她二人为了排遣对四姨太的嫉妒之意，有时也是有一句，没一句闲聊着。果儿却是无须他人的吩咐，独自儿早早地就往前面的路口候着了。

突然，守门的吴佬倌，立在门外并指着过来的马车高喊：“看哪，是老夫人的车。这回该是回来啦！”吴霸山闻迅，拔腿就往外跑，二姨太和三姨太也跟了出来。

然而，当车夫把马停住时，他们才被告知老夫人和四姨太已在前面下了车，这会她俩正慢慢地往回走着呢。

吴霸山闻说，欣喜地跑去迎接她们，可才走了几步便忙抓住裤裆、罗圈着腿拐着回来，嘴上禁不住地说道：“哦哟！坏了坏了。哦哟