笑话，之前同意三百人之外的其他人也可以被贩卖，那一方面是为了遵守合同约定，另一方面是因为没钱，要是有钱的话直接就雇佣这些人了，那还能轮得上拜尔德从中牟利。现在不同了，手握十万美元巨资，还缺这几个人养活？

这时候的美元采用了金银复本位制，按照铸币法案，一美元折合24.057克纯银或1.6038克纯金，一美元含银量为24.057克白银，即大约相等于一枚西班牙银圆。在南北战争前，西班牙银圆一直是美国主要流通的货币之一，美国各官、私银行亦多以西班牙银圆作储备，美国人大多用钞票兑换西班牙银圆。

1861年，为了筹措南北战争的费用，国会立法授权财政部直接发4.5亿元无铸币和黄金担保、不兑现的“即期票据”，也就是我们俗称的绿背票，但在国际商贸中，这种即期票据虽然有信用，但流通颇为不方便，况且万一是北方政府输了战争呢？

陈芳的生意大多往来于夏威夷和美国之间，他跟北方政府做生意，收到的只能是这种即期票据，这会儿，这个跟着上了船的中年会计怀里抱着的就是一大盒各种面额的票据。但古巴是西班牙的殖民地，流通的还是铸造精美的西班牙银圆。于是石头问拜尔德：“这些美元能兑换到等值的西班牙银圆吗？”“能是能，但想要兑换大量银圆，手续很复杂，更何况你们还是黄种人。”拜尔德耸耸肩说。

石头也只是抱着一点希望，但他也明白，这个时代有个黄种人身怀巨资的下场，于是，石头便问：“我把这些钱托付给你，你能不能帮我们以你的名义买一个种植园或者工厂，作为我们活动的据点？”“这当然可以，不过我觉得工厂就算了，不利于隐蔽而且太显眼，花点钱买一个小中型的种植园，静悄悄的交易，掩人耳目，不错的方法。”

石头也不懂行情，但为了防止拜尔德从中扣下一笔，石头还是说：“我相信以拜尔德先生的能力一定能以最小的代价买下一座种植园，为了我们共同的发财大计，拜尔德先生要多多费心啊！”石头话里有话，拜尔德也不是傻子，“当然，为了我们共同的发财大计！”

“希望这件事能在我们到古巴之前办妥，时间紧，任务重，我唯一的要求就是隐蔽安全。”石头说。

“放心，卡洛斯先生的主要种植园在哈瓦那及周边地区，但在其他地方也有不少，我想，从卡洛斯先生手里买一座偏远地区的种植园不是什么大问题，等到了巴拿马，我会电报联系的。”拜尔德说，石头真得感谢莫尔斯，要不是他发明了电报，这会儿不知耽误多少事情了。

“你先行垫付，等种植园到手了我会一次性支付。”石头说完，转身看向大海，越靠近古巴，心里越兴奋，越惶恐，陌生的世界啊，风云激荡的时代啊！

(本章完)