夏侯惇闻令，即独自入帐，进言道：“海路非比寻常，大王切不可亲自统军！末将请令代之，若不破辽东，提头来见！”

曹操闻之，略显犹豫，正思忖间，忽见亲军疾奔入内，拱手禀告道：“大王，细作来报，言称两月之前，唐将赵云已攻入西川，刘璋举众归降！”

曹操闻报大惊！继而面现坚毅之色，慨然道：“如今马孟起已得西川，其势不可当也，只恐孙策难以抵敌，一旦赵云进击荆州，周瑜必回军襄阳拒守，如此一来，宛洛危在旦夕之间！故奇袭辽东势在必行，若能攻克辽东，马超便不足为惧，如若不能，我等皆无葬身之地矣！故此战须孤亲自统军前往！”

夏侯惇亦大惊失色，脱口道：“正因如此，大王更应亲往许都调度！辽东之战便由末将当之！”

曹操闻之，喟然长叹，摇头道：“成败在此一举！若能攻克辽东，马超纵然袭取宛洛，又能如何？反之，我等无容身之地矣。。。”言及此，稍作停顿，起身道：“孤意已决，元让不必再言，可速领军登船！”

夏侯惇见此，奋然领命，拱手出帐。

次日，魏军皆已登船，但见大舡百余艘，用作运载兵卒、军械、粮草等，三层楼船数十，供诸将乘坐，其余艨艟、斗舰等数百艘，平铺海面，遥望之，无边无际。。。

曹操信心满满，恰欲登船时，忽见满宠上前，拱手进言道：“大王，海中行船非比江河，其潮汐不定，风向难测，何不以铁链将战船相连？或可便于行船。”

曹操闻之，略作思忖后，即令工匠日夜打制！再令战船五十艘为一队，大小间杂，以铁链锁之！

因曹军工匠众多，故不出十日，便已完备。

曹操登船试行之，果然如履平地，不由大喜，遂重赏满宠，传令进军！

时建安十九年四月也。

(本章完)