！”言毕，即俱书付徐庶，令其统兵三千，前往神兵城搬运唐刀等军械，赶赴河北。

徐庶领命，拱手辞出。

马超复又沉思半晌，见并无遗漏之处，遂传令俞山拒寨坚守，再令李敢、丁禄各领本部，明日一早，拔营回返长安。

次日午时左近，大军行至神兵城，马超忽忆起一事，就令李敢统军立营城外，却引丁禄并十余亲军进城。

马靖闻报，忙领马远、马秋出城跪迎，就禀报城内诸事。

马超微微颔首，鞭梢轻扬，令其等起身，问之道：“烈公何在？”

马远见问，上前一步，答道：“烈公现于匠事房，还请父亲移步！”

马超闻之，即下马，随马远入内。

马靖见之，即令马秋领人看顾马匹，转身紧随其父。

綦毋烈闻讯，即放下手中活计，奔出匠事房，下拜跪迎。

马超见之，忙疾奔上前，将之扶起，言道：“烈公有大功于孤，无须行此大礼！”

綦毋烈感激不已，颤声道：“唐公恩义，烈纵死难报！然烈至今仍未炼出唐公所言之精钢，实有负重托，还请唐公降罪！”言毕，又欲下拜。

马超一把扯住，笑道：“烈公言重了，孤今日正是为此事而来！”

綦毋烈闻言大喜！连声问道：“还请唐公赐教！”

马超就席地而坐，沉吟道：“烈公以环首刀为胚，灌浇生铁汁，再重新打制成型，虽便利，但工序繁复，且于铁料有所靡费。眼下诸地大军皆已配备唐刀，库存亦足敷使用，烈公不如暂且停工，精算生熟铁之配伍，以期一次成型，打磨开锋即可使用！烈公可有成算？”

綦毋烈稍作思忖，拱手道：“现今炉温足可融化熟铁，当可一试，还请唐公稍待！”言毕，即转身飞奔而去。

丁禄见此，怪之，便欲追上呵斥！

马超止之，微笑道：“烈公等醉心匠事，乃国之基石也！何须计较俗礼？”言毕，即令丁禄、马远前往匠事房协助，嘱咐道：“但有所需，即刻奉上！”

二人领命自去。

马超又屏退左右，唤马靖近前，柔声道：“我儿近日驻守神兵城，可有烦累之感？”

马靖几时见过其父温声细语？见问，不由手足无措，叩首道：“为父亲分忧，乃孩儿本分也！不敢言累！”

马超见此，喟然长叹，自思道：“看来还是有隔阂啊！难道是我平时太严厉了，这孩子压力太大？”念及此，伸手拉起马靖，愈发和颜悦色道：“你我父子，且此地并无外人，何须多礼？”

马靖心下一暖，继而肃容道：“父亲曾言，居家为父子，受事即君臣，如今孩儿重任在身，不敢逾礼！且孩儿身为兄长，自当以身作则！”

马超闻之，没来由一阵烦躁，暗骂一句狗屁不通后，伸手抚其肩，语重心长道：“为父虽身居高位，仍不过一家之长，所重者唯亲情耳！靖儿若诚惶诚恐，唯唯诺诺，与众文武何异？你我父子之情何在？”

马靖见说，涕泣连声道：“孩儿知错！”

马超微微一笑，抬手为其拭去眼泪，复转正色道：“所谓人不为己，天诛地灭，何谓为己？君惠臣忠、父慈子孝、兄友弟恭、夫义妇随、友朋有信者也！望我儿不以长子为负累，但善为己身可矣。”

马靖闻之，连连点头，握马超之手道：“孩儿受教！”

马超见此，心下大慰，暗道：“看来孔孟学说也不是一无是处，以后还是得跟着蔡琰潜心研读才是。”思及此，又唤马远、马秋入见，嘘寒问暖，笑语宴宴，父子四人其乐融融，再无隔阂！

是夜，马超大醉，宿于神兵城。。。

却说杨修一路急赶，耗时月余，终于抵达庐江。

时孙策刚接张昭书信，览毕，先是哂笑连声，以为夸大唐军战力，然于禁失却汉中又事实俱在，遂心下犹疑不决，忽闻杨修至，即唤入，不等其施礼，便问之道：“唐军果然精锐若斯否？”

杨修见孙策如此急不可耐，讶异之余，心下难免暗生轻视之意，见问，遂拱手答道：“非是唐军精锐，但兵甲犀利耳！”言毕，即令左右呈上唐刀。

孙策闻之，暗自皱眉，遂起身下堂，亲自验试之，果锋利非常，不由大惊！急令亲军寻工匠依样打制。

杨修见此，暗自摇头，拱手道：“魏王亦曾遣良匠仿制，然徒具其形而已，并无大用。”

孙策不信，吩咐亲军去讫，回身道：“若马超所部皆配此刀，万难抵敌矣！故敢问先生，眼下函谷战事若何？”

杨修答道：“唐军兵甲虽利，然若拒坚城而守，不足惧也！故魏王现退守函谷关，别有良图。”

孙策见说，略作思忖，问道：“然先生此来只为献刀否？”

杨修灿然一笑，遂将曹操和亲之意以及劝孙