苏州公干，今早回周庄的时候就正好绕道去了趟吴慧娘家，结果……”

“怎么了？吴婶是不是出什么事了？”芳草关心则乱，没等黄捕头说完就连忙插话。

“芳草，你等黄捕头说完！”沈平金虽然体谅芳草对吴婶关心，可也觉得芳草性子有些急躁了。

“结果我打听到她家……这事还真不知道怎么说！”黄捕头努力的整理了一下思路，才慢慢的把事情说了出来。

原来今天一早黄捕头从苏州回周庄，就顺道去了清风告诉他的那个叫杨湾的小渔村。

渔村不大，黄捕头本以为随意打听就能找到吴婶家，谁知道连问了好几个人都是脸色大变摇摇头说不知道。

黄捕头觉得蹊跷，逮到一个十来岁的半大小子，威逼利诱才弄清楚怎么回事。

原来杨湾的百姓大多姓杨，据说还是华阴杨氏的后人，几十户人家，守着太湖边祖上传下来的一些田地，靠在太湖上渔猎为生。

吴婶的丈夫叫杨忠厚，名字虽然听起来是个忠厚老实的人，其实从小到大却是一个嗜赌如命、偷鸡摸狗为祸乡邻的泼皮。

自从吴婶嫁给他，就没过上一天好日子。不但要侍奉体弱多病的公公，还要照顾瞎眼看不见的婆婆，就连怀孕生子的时候，都还有讨赌债的人上门逼债。

幸亏吴婶公公在世的时候紧紧的握着手里的几亩良田绝不撒手，所以日子虽然艰难，倒也能活下去。

谁知十几年前吴婶的公公终于病重不治，前脚刚咽气，后脚杨忠厚就将家中仅剩的田土住房全都输了个精光，欠下大笔赌债跑了！

吴婶的公公还没下葬，讨债的就直接上了门，逼着瞎眼婆婆和两个嗷嗷待哺的孩子赶快滚蛋，还要将吴婶卖到窑子里去抵债。

幸亏杨氏一族作保，那伙人才放宽了三日，答应等老头下葬了再来收账。

杨忠厚虽然是杨氏一族的子孙，可那些年乡亲四邻都被他祸害了个够，再加上大家都不是富裕之辈，想帮这孤儿寡母不但有心无力，还怕之后会惹上一身骚被杨忠厚讹上，所以都眼睁睁的看着吴婶一家倒霉。

吴婶上天无路入地无门，守着瞎眼婆婆哭了整整一宿，第二天天刚亮就抱着两个孩子去投湖，准备一了百了。

谁知刚落入湖中，听到两个孩子的哭声她就后悔了，就在越挣扎越往下沉的时候，她被一条过路的商船救了起来。

商船是沈家的，吴婶被救起来后，沈家人可怜她的遭遇，帮她还了杨忠厚欠下的赌债，帮她保住了祖屋。

后来沈家的女眷得知她做得一手好点心，干脆就让她到沈家当了个厨娘。

她感念沈家的救命之恩，从那以后就一直留在沈家，只在逢年过节才回家看望婆婆和两个儿子。

十几年的时间就这么平平淡淡的过了，吴婶心无杂念的在沈家守着，老家的两个孩子也渐渐长大。

谁知前段时间有人给吴婶捎来了信，说婆婆病重，她这才拿了沈平金给的十两银子回了家。

谁知一到家中才发现，自己被骗了，婆婆没病，是十几年前那个躲债逃掉的男人回来了。

那个男人蛮不讲理，上来就跟吴婶要钱，吴婶不给，他就下狠手打吴婶，说这些年吴婶一直在外不守妇道，不干不净，要不怎么可能养得活两个儿子跟瞎眼老母。

吴婶听罢心如死灰，当下就重蹈覆辙投了湖。

幸亏乡邻施救，将她捞了上来，可她时而清醒，时而昏迷，黄捕头到时眼看就剩最后一口气了……

“混账……”沈平金听黄捕头说完，怒拍桌子大声喊了起来。

他一直都是个有爱心的人，最见不得这样的人间惨剧。

清风和芳草也听得咬牙切齿，怒目圆瞪。

“金哥儿，你等着我去收拾他……”清风忍不住，猛地站起来就准备往外冲。

“等等……”沈平金略一思索，率先冷静了下来，叫住冲动的清风。

“小少爷，我们得赶快去帮吴婶！不然……”芳草眼泪汪汪的拉住沈平金，不知道说什么好。

“帮，一定要帮！而且这次我要一次性的解决掉这个大麻烦！”沈平金当即表了态。

想起那个对自己珍爱无比，恨不得将心都掏给自己的慈祥妇人，沈平金抛却了一贯的冷静，恨恨的对黄捕头说：“麻烦黄捕头帮个忙，能送我们去趟杨湾吗？”

黄捕头微微一笑：“沈家小少爷有求，那是我的荣幸！”

于是几人马不停蹄，到了周庄的埠头，租了一艘宽敞的船，往杨湾疾驰而去！

(本章完)