绿林义军再次上演烧杀抢掠之景象，长安百姓人相食；朝廷之内争权夺利愈演愈烈，不管百姓死活。

被绿林推上帝位的天子刘玄进入长安皇宫之后，溺美色、醉酒香、穷奢欲、挥无度、用亲信、诛功臣、压将士、欺百姓、削盟军、忘昔日。

黎民百姓敢怒而不敢言，传闻赤眉军开国建元，也是打着汉室旗帜，拥立大汉宗室、阳景王刘章之后、放牛娃刘盆子为天子，赤眉首领樊崇亲任统帅，兵分两路进击长安。

赤眉大多不识字，因而以口传言：“杀人者死，伤人者偿创。”、“铲除暴虐，夺粮救民。”，并成为约定。

百姓就像当初寄希望王莽，随即失望，接着期盼绿林军，随即更加失望，而今又是对赤眉军望眼欲穿。

而今，更始赤眉之间决战已然不可避免，现一触即发之势。

幽州各郡郡守、各县县令自然非愚民之策下百姓一般，这些观望者甚是看得透形势。

这不，见更始与赤眉即将火拼，而河北三王皆归附了王郎，也就是自称汉成帝之子刘子舆的那位。

不管这位皇子是真是假，百姓那知道天子，只知道率土之滨莫非王臣，普天之下莫非王土。

再说了，天下只认天子，哪管天子姓氏，反正就是天子姓甚则天下姓甚，那么上天也应当姓甚。

且说，刘秀长途跋涉，一路躲避王郎兵马拦阻以及赵缪王刘林大军追击。

历经艰难，兵马损失大半，贾复所领槃凰翼也是仅剩下五十骑。

进入蓟县，尚未缓过气来，又闻王郎所遣使者即将到来，刘秀随即主动离开蓟县，出了城与诸将商议何去何从，倘若继续北上则就到了上谷、渔阳这二座边城所辖地界。

且说，上谷郡守耿况曾与王莽从弟王伋颇有交情，而今河北州郡官员多数已更换门庭，仅有耿况等人依然顶着新朝的官帽。

再就是渔阳郡守彭宠，父被王莽诛杀后，其非但不悲痛，且以举报其父部将而立功得爵，昆阳之战大败后逃回渔阳，一番说辞而有了容身之地，更始朝廷壮大后又贿赂使臣，得到举荐而做了渔阳郡守。

且说刘秀帐中诸将商议之后，只待大司马决择。

刘秀起身踱步，思虑良久之后言道：“北上就是边城了，耿况与王莽朝廷远远颇深，不见得相容，至于彭宠其人乃是见风驶船之人，穷途之时断不可相投此类人。一旦受挫则南归之路堵死，边塞之地再北上就只能投奔匈奴，屈膝鞑夷非男儿，就算死也得死在九州大地。我意已决，立即南下。当初北上之时走的河北西边，虽是一路坎坷，却也熟悉了地形，历练了部队，此次南下就走河北东边。”

议定之后，用过军饭，刘秀一跃上马，将士紧随，这支骑兵反转朝着来的方向而去。

回首望去，此行与当初北上抚慰河北可谓是同方向却不同路线，当初从西边上去，而今从东边下来。

(本章完)