鹤发老人看着合拢的槃凰盘，语气缓慢：「将帅才能大小决定其掌兵多寡，大才贤士即使兵寡，却能以一当十，谈笑间千军万马；无能庸才纵然兵多，却无兵可用，眨眼间灰飞烟灭。」遂遥指盘中的阳翟城问道：「公子认为王邑、王寻的才能可掌兵多少？」

妘洛淡淡一笑：「大司空王邑可掌其前军。」

鹤发老人执笔随手在纸片上书写，片刻后写毕放于案上并言道：「也就是说王邑掌兵不过十万，公子以为大司徒王寻如何？」

妘洛手执细竹指向王邑棋子，似笑非笑：「王莽对外人多有疑心，每逢出征，皆由族人掌管兵符，遇要事需先行上报，否则定其“弄兵”之罪。王寻掌兵定然不超过王邑之数，十万不能再多。」

说到严尤，其原本是征荆州绿林的主帅，因未经请旨擅自调动城防而失去信任不再受重用。此次南征王莽任命其从弟王邑担任征荆豫之重任，而严尤则只能在前军充当王寻谋士。

鹤发老人很是欣慰：「以公子所说王莽多疑，王寻所掌之兵即王邑所掌之兵，两人共掌兵不过十万，另三十余万不能尽其用。」

鹤发老人说罢陷入沉思：公子英气贤明，张氏族人不负高祖之重托。

妘洛看着阳翟、昆阳，润唇轻启：「五十万之众可遮日月，若统帅才能不足，则用兵非但不是多多益善，反而受兵众之祸。」

鹤发老人略有不解问道：「如此则槃凰翼两翼足矣，公子令四翼出岛归孝孙统领，莫非另有所图？」

悲伤在妘洛眼中一闪而过，只见其转身背向槃凰盘，低头自言自语：「别无选择。」

鹤发老人好似知其所思，只言：「夜已深，公子当好生歇息。」

妘洛拱手施礼道：「前辈也早点歇息。」

鹤发老人回礼告退后，妘洛目送其消失在门外，遂亦进入馨寝宫。

(本章完)