一时间的隔阂倒是去了大半。霍桐接下来几天倒是真的没有去野了，而是安心的照顾苏衍，这样下去，十天左右大概就会好个大半。即使是受伤，苏衍也还是没停下练功，而且是更加勤奋。同时苏衍还想到了其他，他现在武功其实算不上多强，自己犹如疾风骤雨般的狠辣剑法也未必对每个人有效，只是武功的提升非一日之功。那么其他方面就是他还是没什么江湖经验，最起码的自己对于江湖格局都不清楚，江湖有哪些门派帮会，是正是邪，武功是什么特点？他都不清楚，只是从霍桐的嘴里知道了少林武当天师教这些大派，而且对于他们的武功霍桐自己也不甚了了。看样子自己除了武功，也需要一些江湖历练了。

五天后，正在练气的苏衍收到一封信，苏衍莫名其妙。莫非是林大哥？他赶紧打开，结果并不是，而是襄阳城一个自称是如意堂的帮会帮主林洋写给他的，语言非常客气，虽然按照苏衍的标准还是有些粗鄙。大概意思是说自己对苏衍仰慕已久，只是自己一直忙无缘得见云云，然后邀请他到城北如意堂一叙。如意堂？没听说过，自己也并无兴趣去一叙，莫不是陷阱？他担心如意堂和凤阳帮一样，在为朝廷做事。虽然襄阳眼下是红莲教占领，但是谁都知道，他们打不过朝廷。

反正他也没说时间，干脆让霍桐先去打听打听再说。霍桐对于除武功外的其他事情都很有兴趣，很快她就打听到了，这其实也不难，在襄阳城里根本就众人皆知。原来襄阳城一共有三大帮会，如意堂，天马帮，还有一个大刀会。实力都差不多，襄阳城各占一块，红莲教攻城时，天马帮给官军提供马匹，结果破城后被红莲教的头目给灭了，这样城里就剩下两大帮会。红莲教占领下襄阳城后，人口少了大半，尤其是富人大都跑了，不管是大侠也好帮主也好，都是要吃饭的，而且不是一个人吃饭，是一帮。人走了以后，帮会的收入自然急剧减少，他们最大的生意就是收保护费，现在店铺关了大半，其他的也是生意惨淡，再加收保护费人家直接关门不干了，因此不能杀鸡取卵。

天马帮灭亡后，大刀会和如意堂瓜分了他的生意，但还是杯水车薪。于是原本和睦相处的两个帮会开始抢地盘，互斗不断。问题是如意堂打不过大刀会，如意堂除了受保护费，也做生意，生意做大了人员构成就变了，不那么强调武功了。但是大刀会自己不做生意，帮众以打打杀杀为荣，如意堂除了堂主林洋自己以外基本上就没什么高手，而大刀会除了帮主楚风，还有所谓的四大金刚，也就是四个打手，如意堂节节败退，红莲教更没空理会这种破事，林洋听说喜来客栈有个少年高手后便动了心思，想拉拢苏衍。

苏衍想去历练江湖，但是对于成为如意堂这种不入流的帮会的打手，还是很抗拒的。不过随后霍桐对他宣布了一个消息后，他改变主意了，他们没钱了。自己受伤买药，霍桐也不知节省，就把钱给花光了。苏衍虽不是大侠，也不想做大侠，但是对于直接去抢还是干不出来的，只好去当一回打手了，高手也是要吃饭的，何况自己不是高手。

又过了几天，苏衍伤势好的七七八八了，这边也没米下锅了，在没钱就只能吃霸王餐住霸王店了。于是登门拜访林堂主，原本他想留下霍桐，他一个女孩子，武功也不高，不方便。结果霍桐不乐意了，她声称自己一个人怕，客栈里的人看她眼神都怪怪的。虽然苏衍不能确定她有没有撒谎，但是有过前车之鉴，保险起见，就带着她吧。

一个十四岁呃少年剑客手里拉着一个十二岁的小姑娘前往襄阳城两大帮会之一的如意堂拜访，这画面。。。有些违和。

林洋今年三十来岁，作为一帮之主是非常年轻的。听到下属汇报说有个少年人拿着剑说是受自己邀请前来时，非常高兴，都没看属下古怪的神色赶紧出去迎接，礼贤下士嘛！可是看到拿剑的是个半大的孩子，手里还牵着一个更小的姑娘时，不知所措，连手都不知道该放哪里。属下们差点笑出声来，憋的那叫一个辛苦！

他早就听说那个剑客年轻，但是再年轻总是个二十来岁的小伙子吧，他想！这哪是年轻，这分明还没长大啊。自己该怎么说，小朋友，跟叔叔去里面叙话？他想抽自己！

没等他再尴尬下去，苏衍开口：“林堂主，早该来拜访的，真是失礼了，有劳亲自迎接。”

林洋笑得比哭还难看：“哪里哪里，少侠。。。那个。。。客气了，里面请。”说完自己赶紧扶额进去。苏衍也不介意，拉着东张西望的霍桐一起进去了。

坐毕，苏衍喝了一口茶，见林洋完全没有开口的意思，他猜到是什么原因，于是他说道：“林堂主大明如雷贯耳，不知道我有什么效劳的。”

林洋实在是不知道怎么开口，见对方首先问起，倒是没那么尴尬了，同时对少年有些刮目相看，年纪虽轻，却也是聪明人，只是光小聪明是不够的。他稍微措一下词说道：“是这样，我听说少侠武功高强，所以想结交一下，若是少侠暂时不离开襄阳，不如先在鄙帮住下，让林某略尽地主之谊。”他想先看看，如果只