情势，以我苏家一己之力，难以成事。”说到这里，苏威的声音渐高，“你还勾结匪人，劫人商队。这还不是错！勾结匪人，无论成败都与人把柄。真是愚蠢。我苏家不过是商贾传家，与那些世家大族如何斗得？钱财再多，在权势面前也不堪一击。”

“不过一个礼官大夫的散职，甄家就被拉拢了去；张世平更是拙劣，只是一些唾手可得的钱财就能收买了他。如今甄、张两家骑墙摇摆，我苏家独力难支啊！”苏威捶手不已，此事如今棘手难了。苏双捅的这个马蜂窝或许就能蛰死人。

苏威在无极的眼线传来的消息，说甄家的甄平已经起行前往洛阳赴任。甄平的这个礼官大夫隶属于太常，秩六百石，散官无印，是太常礼仪顾问。虽然礼官大夫没有实权，但是毕竟是有秩奉的朝官，对于如今走下坡路的无极甄氏来说，这也是一条进入朝廷的路，自然是不肯放过。如此一来，五方社仅仅通过张忠请董太后出面给甄家弄了一个散官，就让甄氏与苏家离心，破坏了三家之间的联盟。

令苏威最为气愤的是，甄家的家主甄举这条老狐狸，如今投向了渔阳人的怀中，摇尾乞怜不说，还暗中给苏家使绊子，给五方社通风报信。此事苏威并没有真凭实证，只是诸多苗头都表明，甄氏已经和五方社达成了某种合作。

苏威摇了摇头，叹气道：“双儿，你这次行事欠考虑了。我苏家这次不知能否渡过此劫。”

“父亲，孩儿莽撞了。请父亲责罚。”苏双跪地哭泣，不敢起身。

“起来吧。双儿，那眭固一伙如今藏于何处？那些财货又在哪里？”苏威问苏双道。

“眭固已经遁入山谷之中，孩儿也不知其具体藏身之处。五方社那些财物也在眭固处，孩儿当初许诺劫得财物皆归他。”苏双说道。

眭固就是苏双背着父亲邀来的贼人们的头领，冀州人，少时家贫，有勇力，好游侠。因有人辱其父，眭固夜入其家杀之，后逃亡于野。数年前，眭固敛众落草为寇，游荡于中山与常山交界山谷之中。因欲劫掠苏氏商队不成，为苏双所知。后来，苏双为报复五方社，想到此人，与之联络后，一拍即合，成就了劫杀之事。

苏威皱着眉头，思虑着应对之法。

“如今，即使向五方社低头，恐怕也不可能了。五方社定会借此机会打击我们三家。为今之计……或许只有一条路可走。”

“我们该怎么办？父亲！”苏双急切地问道。

“投靠阉党。”

“什么？”苏双大吃一惊。苏家虽是商贾，却也对朝政之事时时关注，一直没有放弃过由商入政的目标。阉人把持朝政，迫害士人，卖官鬻爵，闹得大汉民不聊生。苏双本是商贾之人，也对阉人嗤之以鼻，不想如今父亲竟要投靠阉人。

“父亲，为何要投靠阉人？没有其他法子吗？”

“为父也知道投靠阉人，必会污我苏家之名，可是……如今，只有阉人才能对抗五方社和他们背后的董太后、张忠了。与家族覆灭相比，名声太微不足道了。”

“唉……”苏双颓然一叹。

过得良久，苏威问道：“此事还有谁人知道？”

“孩儿一直派苏九前去与眭固联络；当日劫杀商队时，我也派了其带门客去襄助。”

“将苏九和所有参与此事的门客都……杀了！”苏威做了个切掌的手势。

“啊？”苏双瞪大了眼睛，不敢相信父亲说的话。

苏九对苏家一直忠心耿耿，可以说是苏双的左膀右臂。那些门客也是苏家豢养了多年的帮手，多是些江湖奇人异士，如此杀了也是可惜。

苏双正要求情，只见父亲眉毛一竖，似要发作，赶紧低下头，求情的话未敢出口。

苏威看着自己的儿子，缓缓地说道：“双儿，此时不能心软。这些人若不死，说不准就会被对手捉去，那样的话我们苏家就被动了。你要知道，勾结匪人的罪过可是要抄家灭族的。”

匪人说到底就是一帮反对朝廷的人，与之勾结，再加上图谋不轨这四个字，就是诛族之罪，一向是统治者所忌讳的。苏威先前所说的“无论成败都授人以把柄”也即是说的此事。苏威不怕商家对手的打击，他怕的是来自官府的打压，如果一旦被有心人抓到他苏家勾结匪人的证据，他苏家就有灭亡之祸，不可不防。

“派可靠之人去查查眭固那伙人的下落，无论如何都要找到他们。”苏威看着苏双，一字一顿地道，“为父即日就去东都，看看是否能和阉党接洽上。家中之事，你来做主。记住，切不可再莽撞行事。”

“诺。”苏双向父亲行礼答道。

在苏氏父子发愁应对五方社的打击的同时，张胤也正在愁眉苦脸，他手中攥着一封帛信。信是鲜于辅写来的，信中的内容，让张胤发愁不已。信中说，张晟单骑独人追贼人之首而去，远入山谷之中。鲜于辅正派人沿路接应。

此