位“朋友”坐在另一桌，其中有省城来的洪（特派员）老板，还有唐谷保安团刘团长、谢参谋长，及光华照相馆赵老板等人。之前，洪特派员代表****南满省委宣布，正式接收木兰特别行动队暨兴开保安团为南满抗日联军兴开支队；接收唐谷保安团为南满抗日联军唐谷支队。之前之前，老洪还秘密会见了邹大成及伪商会陈会长。因为是秘密会见，他们谈话的内容，当然只有他们知道。

郑通晓以及小个子谢长锋边谈笑边擦眼泪，有人问他们怎么了，俩人皆说眼睛迷了。

饭后，因为下午有戏看，一些“老人”仍被请到寿堂品茶等待。刚落座不久，迟田的双眼锁定寿堂寿字图两旁的寿联——

上联：情如东海长流水

下联：真比南山不老松

邹大成见状说道：“顾官问大人如此关注，不知有何心得体会？”

迟田认真的说道：“你们中国古诗词方面有‘一字师’之说，这副寿联就说明了其中的奥秘。其上下联只换一个字，其意境更贴切具体而深远，又似乎变俗为雅，实在难得！”

商务会陈会长乃饱学之士，连连点头说道：“顾问官大人所言极是。两联首的‘福、寿’，改为‘情、真’，首先不与横批的‘福寿绵长’撞车顶牛，其次‘福、寿’在，此联无非空洞之吉利话而己。如此改之，却成了寿星真实之写照，又不乏祝福之意，确实难得难得啊！”

邹老爷子笑着说道：“老陈你言重了，我哪有那气度。正所谓文如其人，老朽以为此联作者才堪称你之所言！”

众人急忙看那落款，方知其作者乃‘贝者’。邹大成瞪大眼睛说道：

“老叔，没听说你有个‘贝者’的朋友啊，他老人家究竟何许人也？”

邹老爷子慢条斯理的说道：“我侄儿，有些事是不能说白了的。大家都知道《红楼梦》中有‘金陵十二钗’，但曹雪芹老先生没说明那十二钗究竟是谁谁，那十二钗其实就是‘十二猜’，这样一来，这事就有意思了。“

“怎么就有意思了老叔？”

“比如咱爷俩玩猜闷猜谜语，有两种玩法，一种是我说出谜面后就告诉你谜底，另一种是说出谜面让你猜，这两种玩法哪个有意思呢？”

“老叔你行啊，连《红楼梦》你都看的这么透。”

“你老叔哪有那本事，是你兄弟的先生告诉我的。”

“是简先生吧？”

陈会长抢话说道：“邹署长你别刨根问底了。老爷子是让咱们研究研究那个‘贝者’。”

“那你研究好了呗？”

陈会长摸着满是胡茬的下巴说道：“贝者，宝物也，稀有物也。说明此人乃出类拔萃之世间罕有之人才！”

邹老爷子笑而未置可否。韩老将军说道：

“贝者，贝类也，贝壳也，泛而广之也。说明此人和我一样，就是普通百姓中的一员。”

邹老爷子仍然没表态。迟田郑重其事的说道：

“贝者，二者合而为赌也。赌者，赌博也，赌徒也。“

“你是说这位高人还是个耍钱鬼？”邹大成问道。

“赌不止赌钱一种形式，两军对垒生死对决也称得上赌，当然得拿生命做赌注。我的前任也算是这方面的高手，但他最终赌输了，而且输的很惨！”

“既然是高手，怎么会输得那么惨呢？”

“其原因种种，但有一点不容小觑，就是他的运气不好，致使他遇上了个神鬼莫测不可思议的对手。否则他不一定输，至少不能输的那么惨！”

“那他的运气为什么不好呢？”

“这实在是个难以解答的问题，为此我一直在绞尽脑汁苦思冥想。最终我得到了一个我也不知是否正确的答案——因为我前任的双脚踏在异国他乡的土地，而得不到祖先的保佑！”

众人除迟田外皆相互相对视，都知道迟田那话的意思，却不知说点儿什么好？

邹大成顺口问邹老爷子道：“老叔，老迟说对吗？”

邹老爷子笑着摇摇头说道：“他不是赌徒……”

老爷子话未说完，外面传来紧锣密鼓的声响，是梨香园为邹老爷祝寿的大戏开场了，屋中有人说，“走，看戏去”，众人便先后出了门。

外面晴空万里，空气清新，一群鸽子从大宅子上空飞过，随之的便是悦耳的鸽哨声。

迟田情不自禁的叹了口气。邹大成意识到什么，说道：

“别感叹了我的顾问官大人，你的好朋友都一让说过，一部新戏开场上演之日，就是一部旧戏告别舞台之时，所以咱们要特别关注哟！”

新戏也是你们的新戏，关我屁亊？迟田鬼子暗骂。

公元一九四五年八月十日，迟田得知美国向日本的长崎、广岛投掷了原子弹的消息。他半天无