慕容德与陆恪从紫凌锋下山后，骑马往南奔了一天一夜，大概行了三百多里，才终于到达一个镇上，准备寻店歇脚。

那个镇名叫清水湾，只因镇上有一口水塘，水清见底而得名。

当地最好的客栈依托镇名而建，因此也叫做“清水客栈”。

慕容德和陆恪勒马在清水客栈前停下，他们刚一下马，客栈内的小二便笑吟吟地急忙赶了出来，眼睛眯着如缝，唤道：“是‘紫凌剑尊’慕容德大侠吧？来，快快进来，小的已经在这恭候二位多时了，店内已经备好两间上房，热水随时供应，请二位快快进去休息吧。”说完就要帮他们牵马，拉到客栈侧门边上的马棚里去。

慕容德正心里惊奇，想他怎么会知道自己就是慕容德，说道：“且慢——你怎么知道我就是慕容德？是谁让你在这里等候我的？”

这天下顶尖高手的严肃问话，那个小二哥却显得一副漫不经心的样子，笑道：“前两天有个歪嘴粗腰的汉子，自称纪刚，在本店留下了一锭金子，说这两天慕容德慕容大侠将会带着他的徒弟来到此地，叫我见了要好生款待，这不，活生生地给小的盼到了。”

慕容德还是不信，他心想那纪刚既然是天地会广东分舵的好手，并且自己由浙南赴广东一事事关重大，那纪刚怎么会不明晓其中的厉害，而把自己的行踪随意告诉他人？当下仔细地打探了那小二哥一眼，见他虽然身穿粗布破衣，面色却不像是个下人，眉宇之间颇有几分英气。因此慕容德猜想店小二是个江湖好手，是为了阴谋害自己，可是这个结论也被推翻，因为自己和陆恪两人久居紫凌峰上，十几年来从未和世人打过交道，知道自己两人下山的也只有纪刚一人。这才下了定论：店小二没有撒谎，眉宇是天生长成。并不会武功；而那纪刚也许是个粗野汉子，考虑事情不精细，才把自己两人行踪泄露了。

慕容德当下打消了疑虑，笑道：“原来如此。”说完大步迈进。

陆恪小心跟在后面，对客栈的一切怯生生的，他是个十几年长居峰上的孩子，对外面的世界显著地陌生。

他们的房间分配得很怪，一间在二层的最东面，而另一间在二层的最偏西面。

慕容德感到讶异，问道：“小二，为何给我二人房间分配得如此之远？难道中间这些隔着的房间都满了吗？”

那小二先是一惊，不一会儿脸色就不可阻挡地变成了欢笑，道：“慕容大侠当世高人，当真是什么事情都小心谨慎，像我们这样一个小店，一群无能鼠辈经营着，慕容大侠还怕被我们谋害么？中间的客房并没有满，只是安排的这两间客房是本店中设施待遇最为妥当的哩——”笑后脸色又变，有些微微埋怨的忸怩。

慕容德为了安全起见，决定和陆恪同睡一房，那店小二听了也不反对，只冷冷说：“那便随你们吧，你们只管睡着，看看明天早起有没有什么损失，哼，只怕冤枉了好人哩——”

慕容德连觉惭愧，抱拳不语。

他们睡前那店小二又来敲门一次，说自己真是糊涂，慕容大侠和徒儿连夜赶路过来歇脚在此，肚子里一定是空空如也了，忙道自己招待不周，手上端来两碗燕窝，两杯热茶。

慕容德见他如此殷勤客气，连说多谢，他本是个豪迈之人，前时又对店小二有愧，因而也没有多想，拿起燕窝便“哇哇”几声喝了下去，连说“味道真好！”又拿起茶杯，见那杯中茶叶碧青，水色净丽，有些不愿意喝了它，只拿着手里细细观赏着。

唤陆恪吃粥喝茶，却见他早仰面向里睡去，想是连夜赶路累的，心里不禁暗暗叹息：小小年纪，却要受奔波之苦，可是当此际国家危亡，民族沦难，无数生灵水生火热，大义所驱，也只能委屈他了。

两人睡到半夜，街道上面枫叶零落，徐徐声响；野猫嚎叫，叫得很是凄惨。

慕容德和陆恪都被野猫声惊醒，慕容德耐不住性，怒道：“这深更半夜的，哪家来的野猫！”

“师傅你这话可说的不对，既然是野猫，又怎么会哪家的呢？”

慕容德气陆恪又来贫嘴，看见他的一只大腿现在放在自己的毛肚子上，于是想用力把甩开，让他吃些苦头。

正要用力，半只手却怎么也使不上劲，心里惊道：软骨散！

不觉两道冷汗顺着毛发空隙间猛泄下来。因为久历江湖的慕容德明白，中了软骨散的人，二十四时辰以内没有解药会全身无力，内力丧完，二十四时辰之后还没解药，就会全身骨头软化成水，从而半生瘫痪，痛苦而死！心中不禁想起了昨晚店小二的燕窝，一阵愤恨。

忽然间客栈外的道路上尘土飞扬，约莫有数十匹高头大马往客栈这边匆匆赶来，慕容德赶紧倚窗而看，只觉得双手支撑不了后背的重量，后背一阵刺痛，叫道：“嗷哟——恪儿，快快扶我起来看——”

那陆恪生性古灵精怪，诙谐淘气，起初还以为慕容德是逗他玩的，后来见他全身骨