元阳节后，过年的氛围渐趋浅淡，人们又过上了一如既往的生活。

燕青瑜自从得了那个祈福木牌就一直带在身上，有好几回楚韵都看见他对着那小小的木牌嘀嘀咕咕，听子墨说，这孩子练字的字帖已经换成了经帖，都是些祈福的经文。

元月二十三日，是燕长宁的生辰日，虽然已经提前庆祝过了，但到了正道日子，楚韵还是张罗了一桌饭菜，和燕青瑜一起为那个远在征途上的人庆生。

至此，楚韵和燕青瑜才从那种沉郁的情绪中挣脱出来，只是这两个人，一个每晚都去祠堂中叩首求保平安，另一个每日都临摹祈福的帖子对着祈福木牌嘀咕。

重新振奋精神，楚韵少不得要将手中要紧的事情赶紧办一办，这头一件事就是那位宗族里被下了大狱的一甲学子燕长图。

思来想去，楚韵给指了条明道，能救人能保命，前途却是难说了，燕长图这件事她完全没透漏一点儿风声叫燕长宁知道，燕江也知晓事情利害，只能听从楚韵的吩咐了。

燕江一行人临行前一日，楚韵和燕江长谈了一次，但多数时候，是楚韵在说，燕江沉默的听着。

“长图的事儿，我这里有些章程，说与江叔听听，要如何做，我却是不管的。”楚韵话说得直白。

燕江等人在兴宁伯府住了几日，在这王都中也是见识了不少勋贵权势家的派头的，对楚韵说的兴宁伯府无权无势的话能理解几分，本已心灰意冷，冷不防听她说还有个章程，顿时振奋起来，“夫人您说。”

楚韵一直看着他表情变化，明白了这几日的苦心没白费，总算叫他知道了些自家难处，顿时心下一松，语气也真诚了几分，“当初是多个学子联手陷害长图，加上长图在坊间颇有些名声，如今长图被下大狱，外头少不得有人推波助澜，一个名头正盛的学子因意气之争在勾栏里失手杀了妓子，这样的事情传扬出去，怕是叫千万人都知晓了。”

燕江脸色难看，确实是这样，这事发生后，还没等他们反应过来，这消息已从城中传出早已闹得沸沸扬扬，临近的几个县都知晓了这个事儿，他们宗族一时间被人挤兑得抬不起头来。

顿了顿，楚韵接着说道，“我有个法子，能救命，也只能救命。”

燕江脸色难看，郑重地说道，“还请夫人说来！”

“妓子无依无靠，那勾栏里的鸨母不过是求些银钱罢了，闹得大了对她的生意也不好，只要安抚好她不让她上诉，这时就有一线生机。”楚韵说道。

燕江脸色有些窘迫，“这银钱······”

宗族里多是些靠着庄稼吃饭的本分人，虽说是宗族，他们这一支是靠着第一位兴宁伯才有了族谱的，以往也只是闲散族支罢了，连正经的族谱都是没有的，兴宁伯传人不过四代，燕长宁的父亲更是没有任何建树，只空承了五年爵位，便早早撒手人寰，对宗族的助力那更是没有了，如今说到银钱，实在是羞于启齿。

楚韵笑了笑，“说句托大的话，这银钱我是拿得出来的，兴宁伯府产业虽少，但我名下的几个铺子还是有几个银钱的，我命人拿了账上的所有能动的银钱，先拿给江叔使。”

燕江顿时涨红了脸，“这，这如何使得。”

见达到了预期的目的，楚韵笑得意味深长，“到底一脉同支，没有见死不救的道理，能帮的必是要竭尽全力的。”

燕江满脸感激。

楚韵正了正脸色，接着说道，“这余下的事，我或有不敬之言，还望江叔听后守口如瓶，不要叫外人知道了。”

“不会不会。”燕江连忙摆手。

“边疆起事，圣上大怒，许会发兵前往边疆讨伐，但咱们姜朝崇文已久，能打仗的将军寥寥无几，想必江叔也听到了边疆已经破了一座城，死了一个将军，”见他点头，楚韵接着道，“若当真发生战事，只怕不会一帆风顺，但这时就是长图求生的机会了，到那时，就让长图写一篇自荐文，自请远赴边疆誓死为国而战！”

话音落，余音在室内回荡。

燕江愣在当场，久久不能言。

不是他看不起当兵的，实在是这姜朝兵士的名声比下贱的妓子还要难听得多，太祖时大力崇文，至今已有三十余年，这三十余年的安逸使得兵士们无事可做空吃饷，加上朝中崇文的官员们对武将的大力打压，坊间对这些兵士们自然有许多不满，骂他们占着茅坑不恩恩、尽是些不事生产的废物、活着还不如死了。

但兵士们一入军籍却是不能更改的，这样二三十年被人谩骂，再怎么心理强大的人也受不住，索性自暴自弃，做些恶事成全了这世间人给的恶名，这么恶性循环下来，兵士们都成了臭虫，臭不可闻，无人愿与之为伍。

王都中的兵士还好些，毕竟天子脚下少有人敢放肆，但其余城镇中的兵士是当真让人退避三舍的。

楚韵见他犹豫不决，狠狠添了一把柴