车水马龙的大街上，车马喧哗、人声鼎沸。叫卖者有节奏地吆喝，交易的人在讨价还价，酒馆中醉鬼在猜拳；织布的机杼吱呀吱呀，打铁的砧板当当不休，马蹄敲在青石板路面上嗒嗒作响。种种声音汇成一团，织就一座王城的繁华景象。

在这嘈杂刺耳的喧闹中，却又若隐若现地夹杂着一阵银铃般清脆的乐音。那是少女独有的欢声笑语，那是不染凡尘的天籁之音。

那是两个小女孩正在大街上嬉戏打闹。

其中一个女孩十三四岁年纪，穿得朴素，面上还笼着轻纱。她落在后面，一手挚着双小巧的绣花鞋，一手提起自己的裳迈着碎步追赶，以免被绊倒。

跑在前面的小女孩不过七八岁，刚刚进入总角年纪，把头发绑成冲天的双丫髻，带着个银项圈，穿着小小的淡青色襦裙。却光着脚丫儿，笑嘻嘻地在各个摊贩间东躲西藏。委实是天真浪漫，更是水嫩嫩的美人坯子。

“解忧别闹了。”“解忧，快穿鞋子。”

陈直和公孙勇正走在这条大街上。

这里正是楚国王都彭城。

梁（国）楚（国）之间九郡，地广人稠，土地肥沃，交通便利，商贸发达。自古以来便是中原数一数二的富庶之地，注定是风云迭起，豪杰辈出。

春秋时此地有宋国、陈国，皆以商贸繁盛而闻名；秦末有西楚霸王项羽，得其地而为天下诸侯嫉妒；现在又有梁王、楚王等，虽只据有一国之地，其财富却足与天子争雄。

彭城又是这九郡之地中最为富庶的城市，堪称是明珠中的明珠。因此项羽宁可舍弃形势绝佳、天险屏障的关中、秦川，也要定都彭城，以安享富贵。

可惜形势比人强，四年后项羽就被刘邦、韩信等围于垓下，最终殒命于乌江亭边，徒然留下千古概叹。

“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮又奈何，虞兮虞兮奈若何？”

项羽死了，韩信成了新的楚王。最后被诬告谋反，先被刘邦削为淮阴侯，又被吕雉骗入宫中用竹签扎死。

韩信死了，刘邦知道这是天下重地，交不得别人手里，于是把楚国封给了最成器的四弟刘交。

汉景帝时，楚王是刘交的孙子刘戊。他在薄太后丧葬期间与妇人**，被景帝削去东海郡，因此怀恨在心，与吴王刘濞等起兵作乱，史称“七国之乱”，不过一年即兵败自杀。楚国因此被封给刘交的另一个儿子刘礼。

现在的楚王正是刘礼的曾孙刘纯。

虽然久闻彭城之名，但公孙勇和陈直初见这座巨大的城市时，依然不免大为惊叹。

这座城市实在是雄伟壮观，单看那城墙便高达五六丈，其宽度可容纳两架战车并行。护城河足有七八张宽，波浪翻滚，深不可测。城门外几条大道笔直宽阔，浮水如带，高杨古柳笔立两旁，其间许多商旅行人络绎往来。

陈直往常读些古书，其总是印象模糊，仅能臆测汉代是如何如何的强盛。今日一见此城，方才真切感受到大汉的宏伟气魄。即使是今日上海与之相比，也不过多些高楼大夏罢了。

公孙勇的通缉令还没传到楚国，因此两人轻易就进了城，正要寻一间旅舍休息。

陈直走在这繁华大街上，看着这别有一番景象的古代，不免要左顾右盼，四处流连。

一不留神，那个叫“解忧”的小女孩一头撞到了陈直怀中，却被他的肚腩弹开，一下摔倒在地。吓得陈直慌了手脚，连声问道：“小姑娘，你没事吧？”

公孙勇听得他说着唔哩唔哩的鸟语，瞪了他一眼：“你闭嘴！别惹事。”然后又问道：“哪家的小姑娘，怎么在大街上乱跑啊？”

带面纱的大女孩连忙追了上来，扶起了解忧。解忧小孩子脾气上来了，蹲在地上，一双小手抱住头，便嘤嘤嘤地哭了起来。

大女孩心疼地问道：“是摔疼了吗？”

“姐姐，我疼~”

“让姐姐看看，是哪里疼了？”戴面纱的女孩一边查看着解忧的衣服有没有擦破。

公孙勇便对这女孩微微行了个礼，说：“姑娘得罪，这都是意外。还请您管束好这小姑娘，不要在大街上乱走。”

那带面纱的大女孩却不理睬公孙勇和陈直，只管问解忧：“哪疼了？还疼吗？”

“姐姐我不疼了。”解忧哭了一会，不哭了，奶声奶气地说。

“不疼了我们就回家，再不许你光着脚丫乱跑了。”

大女孩便给解忧穿上了小绣花鞋，又玩笑着刮了刮解忧的小鼻子，说：“这么大姑娘出门不穿鞋，羞不羞，羞不羞。”

乐得解忧捂嘴笑了起来，说：“我才不要像姐姐呢，出门还要带个面纱，多难看。”

说着便伸手去扯大女孩的面纱。那大女孩正给她穿鞋呢，不提防就被扯下了面纱。

只听见一声