除了这小小的意外，张川把事情办得还不错，很快招到了足够的人手。

六月二十日，丁义在泰山工地上大排筵席，亲自为吉朗送行。喝了半天酒，吉朗才晃悠悠地爬上马车，慢慢地一路西去。

先是有军队护送，走不多远，军队也撤了。不过路上还算安全，因为走得是官道，三十里设一驿，十里设一亭，五里设一邮，走不了多远就有一处官方警备。

因此走了两日，一直走到胶东国境也没碰到什么事情。

第三天，因为吉朗吃不惯驿站里的粗茶淡饭，经过某荒村时，从农人手里买了一只烧鸡吃。没想到这烧鸡不干净，吉朗一路上拉了几回。就此耽误了行程，待到太阳落山，也没走到下一个驿站。

吉朗命令到下个邮便休息。随行都认为太危险了，因为邮里就一两个人，不像驿站驻守着几十人，是没有护卫力量的。万般不济，就是多走十里地，到下一个亭里休息也好，起码亭长手下也可以召集起十几个人。

可吉朗拉肚子拉得没气力，坚持今夜要在邮里休息。随行只得听从。

走了二三里，便到了邮里。一个邮差出来，验了文书官凭，把他们迎了进去。这邮里像个农家小院，只有一厅两房，局促得很。吉朗独自占了一间房睡，几位师弟占了另一间房。随从们都把马栓在院子里，只在邮外铺毡毯露宿。

半夜时院子里的马斯叫了几声，随行们进去查看，却未见异常。他们小心地叫醒里面睡下的吉朗问了一下，却被他骂个狗血喷头。原来是他腹泻犹未好透，起来拉肚子，因此惊了马。

随行们悻悻退出，往后那马再怎的扰动，也当是无事。

翌日清晨，随行们去叫醒吉朗和他的师弟们，再三再四也没回应。领头的心想，“坏了！”闯进房里一看，果然四五人都死透了，那吉朗连头都被砍了下来。

原来公孙勇一路追踪着这帮人，那农人是他扮的，那鸡是下了药的。那邮差也是他扮的，真的已被他捆到了暗处。

公孙勇半夜等这些人睡下，便去搜随行的马车，却没有发现那些婴儿。他便摸进吉朗房中，剑抵胸前，逼问婴儿下落。

吉朗吓得身如筛糠，哆哆嗦嗦的连话都说不明白了。问了半响，才知道张川早有安排，把人手分作两拨，一拨由吉朗带着，大摇大摆引人注目；他却早在前一天夜里带着婴儿们暗地出发了。

公孙勇被张川摆了一道，心中懊悔，想道：“好狡诈的人物！”

不禁怒从胆边生，当即把吉朗这几个助纣为虐的方士都杀死，然后偷了文书官凭和两匹马，一路狂奔去追张川。

追了两日，换了三匹马，一直追到河东郡一个邮时，公孙勇也没看到张川的影子。

“莫非张川不走官道？”公孙勇暗自思量，这两天他每过驿、亭、邮，总要问一问主事者，他们却都说没见过什么车驾。

“不对，事情这么急，不走官道，哪里赶得上？张川是个谨慎人，他应是吩咐了沿路官吏不得透露行踪。我得去逼问一番！”

他便去寻那邮差，聊起家常来。这邮差年迈了，独守此处，不免有些寂寞，因此也乐意和他谈天扯地。

聊得兴起时，公孙勇话锋一转，问道：“老吏，你说说这几天都有什么人路过此邮？”

老邮差道：“这可说不得，按律例非上官巡防，不能随意透露来往记录。”

公孙勇道：“我不是问那些闲杂人的，我要寻一队人马——那对人马有些奇怪，带着许多婴儿。你有见过这样的吗？我原是和他们一起的，前两天我因吃坏肚子，因此落在后面，现在正要找他们归队呢。”

“那也不能说，人家是特地嘱咐过的——任谁问也不能说。”这老邮差话一出口，知道说错了，赶紧收了口去洗马。

公孙勇“锵”的一下拔出剑来，拦住老邮差去路，道：“那便是有！他们什么时候离开的？”

老邮差吓得直哆嗦，只得说出实情：“他们昼寝夜行，是昨夜走了。”

“多谢了，老吏！”

公孙勇立即上马去追。

六月二十五日。

这天夜里，天上没有星星也没有月儿，四野漆黑得可怖。

河东官道上十几个灯笼排成一排，缓缓移动着，如同巡夜的鬼魅。不时传出几声婴儿凄厉的哭喊，更添了几分恐怖。

那是张川正带着十几骑在勒马慢行，以免出事故。

虽然这一路上没出什么意外，张川依然小心谨慎。今夜里，不知何故，他尤其预感不安，因此命手下都加紧小心。

这时，前方响起一声嘶鸣！

随后一骑缓缓走近，只见马背上一柄宝剑寒光四射。

张川急命手下戒备，相距四五步时，才看见来者正是公孙勇。

张川心中一惊，