树倒猢狲散，墙倒众人推，县令和捕头等人让人冒充特使的事情很快就被查的一清二楚，甚至冒充的特使都被揪了出来，打入大牢。对李立受到的不公平待遇，刘景认为这并没有什么问题，因为李立是一个犯人，一个死刑犯，这样的人受到虐待有什么问题？

对于玉佩是某件信物的事情，刘景没有再继续追查下去，这不过是两个江湖人物的约定罢了，并不值得他去追查，因为这并没有什么意义。至少在刘景看来，这并没有什么意义。

刘景随后就对此案进行了审判，李立的死刑是逃不了的，除了李立外罪行最重的就是县令了，因为他竟然敢让人冒充特使，欺上瞒下。这件事情造成了极其恶略的影响，不杀不足以平民愤。

对于此案，刘景的一应处理方式，智弦都没有说什么，只是为他查缺补漏，一点点的提升刘景的能力。

案件审结，刘景和智弦启程返回，有感于路上的所见所闻，刘景认为有必要提升民心，于是定下了两个政策，一是塑造英雄，作为对刘铉等人的接替，二是演武，展现武力。对于刘景的这些做法智弦都没有插手。

三月，青州内务还没有弄好的刘景又遇到了难题。

曹操派来使者，曹操准备南征刘表，要求青州出兵协助，这出兵多少，由何人统帅等等，都需要刘景拿主意。就在刘景和众臣商量着以何人为将的时候，智弦乾坤独断，以刘景为主将，带兵三万前去支援曹操南征。除此外，智弦百所有刘景看重的年轻士子、武人全部编入军队之中，此次作战就是对他们的试炼。

如今是乱世，不是太平盛世，身为一方诸侯，就算不是能征善战之辈，也必须对战事熟悉，否则不要说守住青州，就算是将来真的在猛将的带领下打下了天下，也未必能守住天下。

六月，曹操罢三公，复置丞相、御史大夫。以自己为丞相。以冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾陈留毛玠为丞相东曹掾，元城令河内司马朗为主簿，弟懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史。

崔琰、毛玠并典选举人才，其所举用皆清正之士，就算是当时有盛名而言行不一者，都被两人淘汰。两人选拔敦实，斥责华伪，进冲逊，抑阿党。由是天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度，甚至于长吏还者，垢面羸衣，独乘柴车，军吏入府，朝服徒行。吏洁于上，俗移于下，曹操势力辖下大治。

曹操叹曰，“用人如此，使天下人自治，吾复何为哉！”

司马懿，自小聪达，有大略。崔琰谓其兄司马朗道，“你的弟聪亮明允，刚断英特，非你所及也。”

曹操听闻此评语而征辟司马懿为官，司马懿以得风痹之病辞官。曹操大怒，欲将司马懿抓起来，打入大牢，司马懿没想到曹操不按常理出牌，心下大惧，于是连忙前来就职。

曹操让张辽屯驻长社，临近出兵的时候，军中有人谋反，深夜之时，军中起火，士卒惊乱，整支军队都骚动起来。

张辽对左右道，“不要轻举妄动！未必是一营尽反，其中必有造变者，欲以惊动他人，浑水摸鱼，扩大混乱。”

面对军中慌乱，没有能力的将军或为了自保，逃出营地，或为了平息骚动，派兵血腥镇压，张辽身为大将，自然不会这样做，于是命令军中将士，“没有参与作乱反叛者安坐！”

张辽带着亲兵数十人不过花了少顷时间，即抓到了首谋者，杀之！

张辽在长社，于禁顿颍阴，乐进屯阳翟，三将之间多共不协。为了攻略南方的大业，曹操于是命令司空主簿赵俨并参三军，每事训谕，遂让三人相亲睦。

既然要出征，自然就要安顿好后方。前将军马腾与镇西将军韩遂结为异姓兄弟，后来相认起了龌蹉，互相攻伐，更为仇敌。朝廷派司隶校尉钟繇、凉州刺史韦端和解，征马腾入屯槐里。曹操将征荆州，派遣张既游说马腾，令其解散部曲还朝，在众人的游说下，马腾心中恐惧，最后无奈同意。曹操表马腾为卫尉，以其子超为偏将军，统帅马超的部众，将其家属尽数迁徙到鄴居住。

秋，七月，做好准备的曹操发兵南击刘表。

八月，太中大夫孔融被曹操下令斩首弃市。孔融自恃其才望，数次戏侮曹操，对曹操的评价也非常不好。曹操因为孔融名重天下，表面上只好容忍，但心中非常厌恶。孔融不知死活，又上书言：“最好使用古王畿之制，千里寰内不以封建诸侯。”

曹操怀疑孔融这个观点会慢慢波及开来，越发忌惮。孔融与郗虑有隙，曹操于是给郗虑下旨，郗虑遵曹操之命，构陷郗虑之罪，令丞相军谋祭酒路粹奏报天子，“孔融昔在北海，见王室不静，而招合徒众，欲规不轨。又与孙权互相派使来往，谤讪朝廷。有和白衣祢衡跌荡放言，互相赞扬。祢衡称孔融为‘仲尼不死’，孔融称祢衡为‘颜回复生’，大逆不道，宜极重诛。”

曹操于是将孔融处死，同时将其妻、子皆杀之。京