5月6日上午9时许。

江南省最东部的东县城区美食一条街上张灯结彩、人流不息，一家五星级大酒店门口搭着彩台，嘉宾的话音刚刚落地：“首届江南宫廷御膳美食节隆重开幕……”

刹那间鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。

江南省是全国著名的美食之省，汇聚着京、浙、苏、鲁等全国十大代表菜系，是全国烹饪重镇之地。

宫廷御膳，通俗点说就是古代皇家菜肴。随着越来越多失传的皇家菜被复原，它也成为烹饪界、吃货界的最大热门。

离开幕式五六百米远的街边，越来越多的人，却在震天的鞭炮声中，朝一家规模不大的饭店围去。

饭店大门紧闭，贴着张醒目的纸条，上书九个大字：本店因欠债，今起倒闭。

知情的人正在给路人透露内幕消息：“饭店老板昨天晚上豪赌，输了几百万元，连夜来店收拾东西跑路了，听说除了赌债，他还欠了好几百万外债，这辈子都休想回来了……”

议论纷纷中，有个十六七岁的少年面色苍白地倚在墙边，双目无光，呼吸渐渐变得急促。

突然，只听“咚”地一声，那少年一头栽倒在地，人事不省。

“有人昏倒了……”不知谁一声惊叫。

倒地的少年叫唐磊，是这家饭店的学徒，才来一周时间。

街坊们只知少年姓名，却不知他来自哪里。这是因为，这一周来，唐磊一直没有透露自己的身世。

他有难言之隐，也有雄心大志。

唐磊是江南省中部城市句县人。唐家世代以厨为业，祖上曾盛极一时。在清初时，身为御厨的唐家祖上，集天下美食于大成，独创了皇家菜体系，影响了此后皇家菜走向，被尊称为食祖，并有皇上亲赐“食祖”御匾一块。

这套有着上千款菜肴独家秘方的唐门食祖秘笈体系，单脉相传，不幸于五十年前毁于大动/乱。

改革开放后，唐家重操旧业，虽然大量秘方无法复原，但凭着上辈人的记忆，还是恢复了少量秘肴，唐门秘肴，这才重出江湖，为人所侧目。

唐家有五子，唐磊的父亲排行最小。

在唐磊出生后不久，唐家开始物色唐门接班人，依据祖上规矩，唐门食祖秘笈依旧单脉相传——尽管它不及源头的百分之一，但多少也是一种象征。

尽管爷爷最看中小儿子，也就是唐磊的父亲，但很不幸，他父亲所开的酒店，业绩远逊于四位伯父，菜肴知名度也最低。

最终，二伯父杀出重围，成为传承人。

唐磊父亲就此积郁成疾，在唐磊还在读小学五年级时去世。

唐磊和母亲在唐门里的地位越来越低，日子也顿时拮据起来。

高中毕业，他考进了一家名不见经传的二本大学中文专业，实际上，这样的大学纯粹混个文凭而已，从学长们就业情况来看，毕业等于失业。

他已无心学业，父亲抱撼而逝时情景，和祖上唐门秘肴的辉煌历史，时时缠绕在他心头。

终于，在读大二时，他决定辍学，接过父亲的厨刀厨勺，致力于恢复唐门大量失传的秘肴。

但他从未学过厨。他父亲本来想在他十五岁时，让他接触厨艺，父亲去世后，母亲在唐门中备受排挤。疼爱他的爷爷，在唐磊父亲去世后没几年，因思子心切而中风，到现在生活还难以自理。唐磊就是想学厨艺，也没人肯教他

他咬咬牙，借了五万元钱，在别人介绍下，选中了江南省最东部的东县来学艺。

国内皇家菜以京、鲁、江南三省为高峰，江南省餐饮的核心在金陵市一带，他为什么不到金陵附近学，却跑到这儿了呢？原因非常简单——学费便宜。

不料，技术还没学到，饭店老板却跑路了。

急怒攻心之下，唐磊猛然栽倒在地。

恍惚中，唐磊发现自己的脑海中，多了位须发飘飘的老人身影，挺慈详地，爱怜地望着他，老人的长相，居然跟自己挺像。

“你谁呀？”唐磊本能地问道。

老人笑眯眯地：“吾乃尔先祖是也，江湖人称御封食祖。”

“食祖？”唐磊怀疑自己摔糊涂，陷入了幻觉中。

老人抚抚白须：“小子，你有毅力、有志向，是我后代中最有潜力的一个，我的衣钵，就由你来传承了，去努力吧！”

说完，老人照着他脑袋劈头就是一掌。

白光一闪，老人的身影消失在了他脑海中。

唐磊根本不明白发生了什么事，糊里糊涂地被围观的人搀扶起来，坐到了街沿边。

见小伙子没什么事，问他话也不回答，围观者的兴趣又集中到了饭店上。

唐磊却突然发现，脑中多了件东西，像个加速球，调皮地滑来滑去。