禀陛下……”内阁首辅阮长风双手托着一本奏折，面色凝重地说道：“陛下，西南发来急报，荆湖一带局势进一步恶化，白莲教徒煽动乱民已有暴动之势，朝廷派去宣抚的钦差大臣，已经被贼人袭杀了！”

“什么？贼人竟敢袭杀朝廷钦差大臣？”皇上拍案而起，怒喝道：“他们这是要举旗造反了？”

内阁次辅杜云躬身奏道：“陛下，贼人目前还没有到举旗造反的地步，不过新式也非常堪忧了，贼人气焰嚣张，当地县府只能紧闭城门自保，照此下去，局势要失控了，朝廷必须采取果断措施！”

这段时间，朝廷似是进入了多事之秋，皇宫中的恶性事件刚刚平息，西南的局势又进一步恶化了，皇上脸色极为难看。

“两位爱卿，内阁对此事有何看法？”

阮长风和杜云相互看了一眼，阮长风首先说道：“老臣之意，朝廷果断派兵围剿，尽快恢复当地秩序！”

杜云说道：“陛下，西南之乱，主要是大灾之后百姓流离失所，加上官吏处置不当，才被白莲教徒煽动起来的，这其中贼人毕竟是少数，大多数则是盲从的百姓，要想恢复当地生产，还是要依靠那些百姓。因此，老臣建议先进行安抚，否则兵戈一起，流血千里，只会积累更多的仇恨！当然，对于白莲教徒，也决不能心慈手软！”

皇上是仁义之君，内心是偏向杜云的观点，但又担心局势会进一步失控，沉吟一会，说道：“两位爱卿先回内阁商议一个可行的方案，朕对两位爱卿的建议再考虑考虑！”

(本章完)