沈江东目送思卿江枫两人走远，再度向萧绎下拜请罪，却被萧绎扶起来。萧绎道：“你这样就生分了。那日的事，分明是有人在背后算计。”

沈江东道：“陛下明鉴。但臣府上终究有责任。是因为府上防卫疏漏，才让刺客钻了空子。”

萧绎问：“查出刺客身份了？”

沈江东摇摇头，“那刺客是死士，事先就服了毒，缓发的。陛下与皇贵妃离开后，刺客就气绝身亡了。臣没有在刺客身上发现任何标记。”沈江东趁机将奏折呈上，是他所录的江枫的话。沈江东和萧绎两人心照不宣，萧绎看都不看就把折子放在一边，修长的手指叩着桌面，笃定道：“到此为止，你去善后。”

沈江东答：“是。”

萧绎又道：“你先署理直隶总督，办好这件事。其他事过了今年再说罢。”

思卿与江枫沿着小径慢慢往宁华殿走。思卿素来不喜欢许多人近身侍候，只有菱蓁紧随二人，余下的宫人只远远跟随。秋日的禁中一片金黄，偶有几株红枫迎风摇曳。秋晴一碧，阳光洒在枝桠间，累叠出影影绰绰的光影。思卿不禁道：“昔年在南，此时尚有几分绿色。”

江枫道：“妾在南的时候不多，未曾有幸目睹江南秋景。”

思卿笑道：“听闻秦岭高寒，其中终南山横亘关中南面，西起秦陇，东至蓝田，相距八百里。不知此时秋景如何？”

江枫听见思卿念及“终南”二字，心中不免一动。那日思卿与刺客交手，招式纯熟，应该是终南山嫡派。沈江东说思卿自幼为父所弃，不知道被什么人家收养了许多年，江枫忍不住臆测思卿或为终南派中人收养。

胡思乱想间，思卿又轻声浅笑对江枫道：“嘉国夫人是云台派出身，云台终南二派曾定盟立约，想必夫人与终南派也有交集。”

江枫想了想，如实答：“妾与终南派素无交集。但家父生前与帝京镖行首脑武振英武老先生交好，但闻武老先生与终南派傅临川先生是生死之交。”

思卿只点一点头。面上波澜不惊，旁边的菱蓁闻言不禁一怔，似要出言，看了看沉默不语的思卿，终究没有多问。

思卿沉默了半晌，问：“听闻夫人待字时曾在抚州多年未归帝京，这次回京，可曾去拜访这位武老先生？”

江枫欠身答：“说来惭愧，此次妾来帝京耽搁了些时日，至京时婚期将近，还未曾前去拜访武老先生。”

思卿笑道：“今时夫人身份不同于往日。仅以当年令尊名义拜访武老先生便罢。嘉国公位高而事冗，恐不便与江湖人士牵涉。武老先生亦未必愿意与嘉国公府有所交集。”

江枫听思卿的口气分明是与武振英有旧交，但思卿却又不点破。江枫速来不擅长揣度人心，此刻思虑再三，答道：“皇贵妃所言，妾会谨记。”

思卿笑道：“实不相瞒，我幼时学得几招终南剑术，却不是终南门下弟子。况养尊处优已久，早已疏于武功。武老先生也罢，傅临川先生也罢，夫人不必再提。”

江枫一凛，思卿语中“不必再提”并没有点名时对谁不必再提。可能是不要再于皇贵妃面前提及武、傅两位，亦可能是在武振英、傅临川面前不必提及皇贵妃。想来这位皇贵妃颇有避讳在帝京黑白两道根基深厚的武振英的意思。

江枫心道就算思卿不点破叮嘱，自己也不会对旁人谈及此类隐秘不明的事。思卿的反应有些过激，太小心谨慎了，反而惹人猜疑。但江枫还是恭恭敬敬应了下来。

思卿嫣然一笑，将话题带开，不再唤江枫“夫人”，只以姊唤之。

到了宁华殿中，思卿命菱蓁将一早备好的礼拿出来。除了例礼，还有些头面首饰花翠。思卿道：“你们初成婚，少不得有些过府拜访的夫人，这些东西回个礼赏个人罢。”

江枫拜谢了，又将嘉国公府贡给宁华殿的礼物呈上，思卿笑道：“不必这样客气。”思卿一挥广袖，殿里的宫人顷刻间都退了出去，思卿开门见山问：“那日的刺客与抚州案有关，对么？”

江枫默了默，平静道：“妾为抚州案所累，回帝京途中，屡遭袭击。但未曾想到，刺客竟然敢夜闯嘉国公府行刺。惊了皇贵妃的驾，请皇贵妃降罪。”言罢离座下拜。

思卿扶起江枫，道：“我并没有怪罪你的意思，请坐。你能不能先告诉我，抚州的事，与右相叶端明有多大的干系？”

江枫咬了咬牙道：“毫无关系。”

思卿竟然不再追问，知道：“你近来还需谨慎。过些时日，或可无妨。”

待沈江东夫妇出了宫，萧绎起驾去太学听讲，菱蓁蹭到思卿身边道：“奴婢听说，陛下命嘉国公署理直隶总督的差事。”

思卿“嗯”了一声。

菱蓁想了想，慢慢道：“嘉国公府的礼物里，有相爷给您的一封信。”说着变戏法似的变出一封信，放在思卿面前，逃命一般地走