上次杀入季后赛还是1995年，多年沉沦的烂队一朝崛起就引发了盲目的乐观。一些掘金球迷认为球队对火箭也有一战之力，而等到未来安东尼成长为巨星，掘金就会称霸联盟。

结果热情好客的休斯敦人立即就为他们上了一课。说起对季后赛的渴望，火箭球员才是真正的期盼已久。去年由于麦迪受伤惜败马刺的遗憾仍然烙印在心头，球员们摩拳擦掌，势必要斩获总冠军。

战意最高昂的无疑就是平时看上去懒懒散散的麦迪，上赛季无奈离开赛场的他重返季后赛格外兴奋，注意力格外集中，进攻欲望也格外强烈，连连攻击篮筐命中投篮。而姚明打坎比也向来很有办法，他利用扎实的基本功和身高优势屡屡在坎比头上砍分。掘金本就是一支防守平平的球队，对姚麦组合的爆发显得毫无办法。全场战罢麦迪砍下40+5+4，姚明则有30+15大号两双进账，火箭14分大胜对手。

比赛行将结束时，被替换下场休息的麦迪和队友纷纷击掌庆祝。麦迪刚一坐下就转头问远飞：“湖人和马刺的比赛怎么样了？”

麦迪的问题代表了很多火箭球员的观点，掘金只是一块小小的绊脚石，根本谈不上是火箭眼中的敌人。下一轮的对手无论马刺还是湖人，才是总冠军路上最大的敌人。而马刺和湖人确实配得上这样的尊敬。在篮球之神乔丹退役后的5年，两队包揽了全部的5座总冠军。邓肯和奥尼尔包揽了全部的5座总决赛MVP，两人还揽下了3座常规赛MVP。如果说5年是一个时代，那么后乔丹的第一个时代，无疑属于鲨佛。在很多人眼中，战胜马刺和湖人，就能夺得总冠军。

和火金之战同时进行的这场比赛也有了结果，马刺打出了史诗级的防守，F4只有科比发挥出色，他倾尽全力砍下了31+10+4。而马刺队邓肯砍下30+11，阿里纳斯20+4+9。湖人78:88憾负。