子们……”

“也要向你的主君，献出毫无保留的忠诚。”

尼寇莱一顿。

卡斯兰垂下眼睑，轻声开口：

“刺头，近二十年了，努恩陛下，已经让你承担了多少的黑暗，背负了多少秘密？”

“那里面，有多少件事情，会让你心怀愧疚，夜不能寐，肩膀沉重，却口不能言？”

陨星者咬紧了牙齿，没有答话。

但他的心里却泛起难言的酸楚。

卡斯兰默默地道：“而你只能在第二天的训练里，继续一脸正气凛然地训导着属下，去做一个忠诚、荣耀、正直、英勇的白刃卫队。”

尼寇莱闭上眼睛，狠狠地从齿缝里挤出一口空气。

“没错，我知道，我从心里知道，”卡斯兰苦涩地道：

“身为陛下最信任的人之一，他身边最得力的亲卫队长，白刃卫队的指挥官，世人永远只记得你在战场上的英姿和在国王旁的威武……”

“但在光鲜亮丽的外表后面……”

“总有那些无法逃避的东西。”

石柱后，尼寇莱仅仅皱起眉头，双手微微颤抖。

“我和努恩是一起长大的伙伴，亲如兄弟——远比我跟霍尔特的关系更好，”卡斯兰微微叹息，一支一支地抽出手上的标枪，把它们在身前排好，方便取用。

“我还记得四十多年前的那一天，我接受卡恩王的任命，到龙霄城赴任，”老人默默开口：“还是王子的努恩·沃尔顿，带着满身的雪花，带着我站在天空之崖上。”

“我们两个人，就那样站在耐卡茹的雕像下，俯瞰着整个龙霄城。”

“我还记得那个时候的他，脸上的那种坚定和毅然。”

“‘卡斯兰，’当年的努恩王子，他这么说，”卡斯兰苦涩地道：“他说：‘埃克斯特病了，病得很重。’”

陨星者轻轻捏拳。

“‘我的老伙计，’”卡斯兰微微喘息，脸带痛苦：“他说：‘如果，我想要彻底改变埃克斯特，改变这个国家……’”

“‘想要改变这个伟大如昔，却也陈旧如昔……’”

“‘改变这个六百多年来毫无寸进的国度……’”

“‘如果，我要塑造一个全新的，褪去枷锁与负担的，前所未有的埃克斯特王国……’”

“‘你会帮我吗？’”

尼寇莱生生一震！

“我很惊讶。”

“但我没有犹豫。”

卡斯兰长长地叹出一口气：“因为当时的我，从来没有意识到……”

“这个选择，究竟意味着什么。”

码这一章码到一半，也就是尼寇莱开始质问老头的时候，我的BGM自动跳到了东京喰种的unravel——我只能说：ed神插入。

(本章完)