数百条狗无缘无故地同时消失，老槐村炸开锅，村民们纷纷议论开，有人说是山上的豺狼下山，掳走他们的狗，前晚听到的声音能对证。不过这种说法很快被人推翻，它们真要是被猛兽叼走，地上怎么也得留下血迹，不会一口将它们生吞，再说了，要有多少猛兽才能一夜能掳走这么多狗。

有人搬出妖魔说法，说是老林中的妖魔鬼怪下山，将家养狗吃尽。

此言一出，老槐村人心惶惶，他们一致相信，只有妖怪有能力一晚上吃尽村中的看门狗。

到底是妖魔还是鬼怪，众村民各抒己见，有人说是豺狼虎豹成精，它们平日最恨家养狗，吃了它们也是理所当然；有的说是厉鬼作祟，一个理由是狗看到它们时大吼大叫，得罪它们，另一个理由是村中畜生除了狗以外，牛羊鸡鸭都无损失。

村民争来闹去，谁也说不了谁，平时和睦相处的相邻争的面红耳赤，乱哄哄的纠缠一起，连过节的心思都抛弃，午饭都顾不得吃。

大人不吃饭犹可过，小孩不吃饭饿得慌，夹在争吵声中，他们哭的更起劲。

祥和的气氛起了纷争，团圆节变成吵架节，有违和睦至理。

村中最有名望的杨太爷出头调解，劝大家不要胡乱猜测白白受惊吓，先过完节，第二天再去宣化城中请道士和尚来村中做场法事，再判定是非。

村民停住争吵，领着自家孩童，各回各家。

日落西山前，在外奔波的村民陆陆续续都返回到老槐村和家人团圆。

月圆之夜下的老槐村，渐渐归于宁静，走家串户的村民大都归家安睡，他们不曾料想，大难临头。

接连几声凄厉的叫声划破老槐村宁静的夜空。

叫声停息，黑夜中响起抢天哭地的叫喊声：“我的儿啊，你这是怎么了？”

酣睡中的村民彻底被惊醒，胆小的孩童吓得嚎啕大哭。

睡意朦胧的村民一头雾水，都不知道发生何事，匆匆点燃灯火去响起哭声的那些人家探过究竟。

人声鼎沸，老槐村的村民相互通消息，得知发出惨叫声的都是杨姓人家，他们的儿子半夜突然得了怪病，全身变得乌青，双眼圆瞪，里面布满黑丝，一脸狰狞，手脚乱舞。口中大喊大叫，不断吐出腥臭黑水，连同耳鼻中冒出一丝丝黑气。

去探望的村民看到杨家子弟恐怖面目时，无不吓得撒腿就跑，整个老槐村乱成一团，大人小人都陷入惊恐中。

人来人往，杨太爷镇定下来，他忙而不乱，几个杨家子弟到底是中邪还是生重病，他心里没底，不敢独断；稳当起见，他吩咐儿孙找几个胆大的壮年人去宣化城中请道士和大夫；他自己则逐一去出事人家探望，安抚人心。

杨太爷双管齐下，他一面将村中所有青壮年聚齐一起，分成两队，一队将几个神志不清的杨家子弟绑结实，抬到杨家祠中，又请懂点道法的老人在祠堂祖宗牌位前烧香化纸；一队在祠堂前杀鸡宰猪，敬请天地神灵驱赶邪魔；他一面又让村中妇人砍下几支槐树知煮水，槐树花煎药，又让小孩洒出童子尿用瓦罐盛了。

第一队青壮年从村中寻来几只大木桶，灌满用槐树枝煮的温水，掺和童子尿并混匀，将那几个杨家子放进去，浸泡，用红绳捆绑他们的身子；又搬开他们的下巴，灌进汤药。

大伙手忙脚乱地忙了大半夜，直到公鸡打鸣，几个杨家子弟终于安静下来，七窍中不再流露出脏物。

第二天午时，出去请人的村民还未归来，杨太爷心中惴惴不安，老槐村到宣化县不过二十里路程，脚力好的两个时辰就回来了，走得慢的三个时辰也够走过来回，加上寻先生的时间，最多四个时辰。

一定是出意外了，杨太爷不敢再耽搁时间，赶紧又派出两队人马，一队去找他儿孙子那伙人，一队去寻先生和道士。

不到小半个时辰，寻人的那队抬着杨太爷儿孙几个急冲冲地赶回到老槐村，说是他们中了邪，倒在路边上的山沟中。

杨太爷得知凶信，忧愁的长吁短叹，病倒在床上。

红日偏西，杨太爷派出去的第二批人马抬着一个大夫和道士，风风火火的回到老槐村。

道士见详细端看几个杨家子弟面目后，连说几声“厉害！”大夫给他们把脉过后，连连摇头，两人交流之下，一致断定他们是中了恶鬼的毒，不是生病。

中邪的事归道士管，大夫爱莫能助，他先给中邪的几个杨家子弟开了几味安神驱邪的药物，后给杨太爷把脉开方，随后向众人告辞，被几个村民送回宣化城。

降妖伏魔和治病一样，动手之前需得找到根源，道士向中邪的杨家子弟的父母盘根究底地问了一会；得到明确答复后，他当即吩咐村民搬来桌椅，在杨家祠堂前升坛做法。

几个村民七手八脚从木桶中抬出几个杨家子弟，解开绳索，擦干他们身子，用黄布兜住他们的隐秘处，架他们