粟、公卖鸦片等外，武装护商、包运烟土和贩运烟土是军阀从鸦片烟中寻找财源的又一有效途径。由于当时战事繁多，土匪横行，烟土产地又较偏僻，烟商投入巨资贩运烟土，生怕途中出现意外或种种关卡的截夺，故而大多争取军人护送，以便顺利到达目的地。当时附近诸省，如云南、贵州、山西所产鸦片，亦辗转云集四川并经重庆、万县等地沿江而下，销往中南、华东诸省。

军队参与运烟，逃免税收；商贩交结匪徒，走私鸦片，从中获取暴利。鸦片的泛滥不断地吞噬着四川的财富。三十年代初期，达州大竹一县仅抽烟捐所得就高达125000余元，内江100000元，涪陵300000元。可见鸦片真正成了军阀的摇钱树，不仅成为军阀政权赖以生存的经济基础。也把四川人民的生活推进了深渊……