第54章少女公主索菲亚
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夕阳西下,约克公爵府邸灯火通明,水晶吊灯将餐厅映照得金碧辉煌。索菲亚公主正百无聊赖地用银勺轻敲餐盘边缘,突然被一阵诱人的香气吸引了注意“母亲!奥利弗带了新菜式回来!"小姑娘雀跃地拍手。公爵夫人慈爱地看着儿子摆出三个精致的汤盅:“怎么听说你是从学校带回来的?是你之前总是提起的那个厨娘做的吗?”“没错!这是叉烧肉,是甜咸口的。"奥利弗殷勤地为父母摆好餐具,嘴角噙着狡黠的笑意,“至于这道汤……非常美味,其中的牛肉丸尤其特别,一定要整颗咬下去才……”
话音未落,只听"嗤″的一声一一
公爵的银须上已经挂满金黄肉汁,夫人的珍珠项链也未能幸免。索菲亚笑得前仰后合,粉嫩的脸颊上溅着几滴油花,在烛光下闪闪发亮。“你这孩子都多大了,还这么顽皮?"公爵夫人用手帕轻拭项链,却忍不住又舀了一勺,“不过确实鲜美。”
“这叉烧肉也香得很。”
“这是维多利亚姑妈家的猪肉,我特地让安珀做成……"说回到吃的方面,奥利弗总能侃侃而谈。
烛光在银质餐具上跳跃,映照出公爵夫妇眼中复杂的情绪。在奥利弗出生之前,他们相继失去了三个孩子,这份刻骨铭心的伤痛让夫妇二人对这唯一的继承人倾注了加倍的爱与期待,不可避免地溺爱了许多。公爵夫人优雅地放下银勺,丝绸手套下的指尖轻轻敲击着桌面:“奥利弗,下周埃塞克斯伯爵家的冬季舞会,你务必要陪我出席。“她顿了顿,意有所指地补充道:“德文郡公爵夫人和她的侄女们都会到场,那几位小姐的教养在伦敦社交圈可是有口皆碑。”
奥利弗立刻就明白了母亲的用意,蓝眼睛里闪过一丝抗拒。他确实不爱读书,但是对其他事物还是很感兴趣的,才不想早早地娶妻生子呢!约克公爵放下水晶酒杯,琥珀色的酒液在杯中轻轻晃动:“你马上也十七岁了,是时候该考虑婚事了。有没有中意的姑娘?”“哥哥整天不是和朱利安去打猎,就是跟卢修斯去赛马,"索菲亚俏皮地插嘴,银铃般的笑声在餐厅里回荡,“他认识的女孩怕是还没有马厩里的母马多呢!”
奥利弗确实喜欢赛马等运动胜过参加这些充满算计的社交场合一一那些故作矜持的淑女,谈论的不是所谓的艺术就是最新的裙撑款式,毫无内涵。那种拘谨寡言的大家闺秀,无趣至极。
哦,还有像海伦娜堂姐那样刁蛮泼辣的王室公主,他除了避之如蛇蝎,毫无招架之力。
如果必须要娶一名妻子的话,奥利弗陷入了沉思……恍惚间,一个系着白围裙的身影浮现在眼前。如果是安珀的话,或许不错。结婚以后,他们冬天就住在温莎城堡,和家人团聚过节,夏天就去南法的庄园里度假,葡萄藤架下吃烤肉一定很香。啊,还可以带上朱利安和卢修斯,他的妻子绝对是其中最擅长料理的人。烛光下,奥利弗的耳尖微微发红。
“奥利弗?"母亲的声音将他拉回现实。
“我……“他低头搅动奶油,嘴角不自觉上扬,“我想娶一个,让生活变得有趣的妻子。”
公爵夫妇困惑地对视一眼。
索菲亚轻笑出声:“就像做出这个神奇肉丸的厨娘那样吗?我敢打赌全英格兰找不出第二个这么有趣的姑娘!”
这时,老管家匆匆入内禀告:“殿下,门外有个自称安珀的小姐来找您。”“安珀?!“奥利弗激动地从椅子上弹起来:“她怎么会来一一"说完,又眼巴巴地看向公爵夫妇。
约克公爵无奈地挥了挥手,示意他可以先下餐桌。大
其实安珀也是碰运气找来的,她听说与女王亲近的贵族基本都住在肯辛顿宫和詹姆斯宫。
沿着荷兰公园路一路直行,便能到达肯辛顿花园。这里与海德公园连成一片,风景极其优美。
安珀穿过铸铁大门时,不由得屏住了呼吸--眼前是绵延数英里的皇家园林,修剪整齐的草坪如同绿色天鹅绒般铺展开来,古老的橡树和梧桐投下斑驳的树影。
远处,维多利亚女王的青铜坐像巍然矗立在喷泉中央,在阳光下闪耀着庄严的光芒。天鹅湖畔,几十只优雅的白天鹅正梳理着羽毛,湖面倒映着夕阳晚霞,宛如一幅古典的中世纪油画。
天鹅湖西侧就是肯辛顿宫,维多利亚女王就在这里出生和成长。这座皇家宫殿呈现出典型的巴洛克风格,红棕色的砖石外墙在阳光下泛着温暖的光泽。三层的建筑主体对称而庄严,每一扇窗户都装饰着精美的白色窗棂,屋顶上排列着整齐的烟囱。正门上方悬挂着王室徽章,两侧站着身着红色制服的皇家卫兵。与安珀想象中的乡间庄园不同,奥利弗一家居住的地方名为公寓,实则是肯辛顿宫的翼楼,约克公爵与妻子还有两个孩子享受着这一整个王室套房,包括二十余间装饰奢华的房间和私人花园。
女仆们将安珀带到了一处私密的花园露台--眼下虽是深秋,这里依然花团锦簇,露台被精心修剪的灌木墙环绕,白色铁艺桌椅摆放在玫瑰花丛旁,空气中弥