，已经试探性的向大棘城发起了数轮佯攻。

通过几轮佯攻，石虎顿感惊讶，他没想到远在辽东的大棘城，居然防御的如此严密，仅从防御能力上来看，比邺城逊色不了多少。

若要攻下大棘城，只怕要付出很大的代价才行，石虎心中有了一丝犹豫，但面子似乎更重要，自己已经领兵至此，若是没有取得胜利就退回去，似乎太丢人了一些。

为了迫使慕容皝投降，石虎多次派遣使者，向慕容皝发出最后通牒，但心意已决的慕容皝完全无视石虎的要求，甚至当面羞辱赵国使者。

赵国使者受了委屈，自然将慕容皝的嚣张之气，添油加醋的告诉石虎，石虎大怒，决定强攻大棘城。

为了彻底击垮燕军的抵抗意志，减少自身的损失，石虎让主力大军分三面攻城，唯独留下北门不攻，甚至一兵一卒都不曾派遣。

石虎的这条‘围师必阙’之计，用得不可谓不好，但慕容皝很快就采取了措施，他派遣一千精锐士兵，负责守卫北门，有士兵胆敢逃跑的，格杀勿论。