陆准心头警铃大作，面上却不动声色。

他转过身，迎上武朝朝那双充满疑惑的眼眸。

“娘子何出此言？”

“我不是陆准，还能是谁？”

他的语气带着几分不解，仿佛武朝朝问了一个极其荒谬的问题。

武朝朝细细地打量着他，从他挺直的脊背，到他眼底尚未完全褪去的冷厉，再到他刚才毫不犹豫挥拳的狠辣。

这一切，都与传闻中那个见到家丁都瑟瑟发抖、怯懦无能的陆家弃子，判若两人。

她轻轻摇头，声音依旧清冷，却带着一丝困惑。

“只是觉得……夫君与传言中的样子，相去甚远。”

“传言都说你……”

她顿了顿，似乎在斟酌词语。

“怯懦，无能。”

陆准心中那块悬着的巨石，悄然落了地。

还好，不是怀疑他换了魂。

他暗自松了口气，脸上却适时地浮现出一抹苦涩与坚韧交织的复杂神情。

他轻轻叹了口气，像是拂去陈年的灰尘。

“此一时，彼一时了。”

他没有看武朝朝，目光似乎飘向了远方，带着几分追忆，又带着几分决绝。

“以前在陆家，尚有父亲……虽不待见，却也算名义上的遮风挡雨，行事自然不必太过较真。”

这话半真半假，却也符合旁人对他的认知。

他话锋一转，语气沉凝下来，目光重新落在武朝朝和旁边依旧惊魂未定的冯姨娘脸上。

“如今不同了。”

“没了依靠，若再不自己挺直腰杆，难道真要任人欺凌，连累娘子和岳母一起受苦不成？”

他的声音不高，却字字清晰，带着一种被逼到绝境后的破釜沉舟。

这番说辞，合情合理，也恰好解释了他性情大变的缘由。

冯姨娘听得眼圈又红了，看着陆准的眼神里，担忧之外，又多了几分说不清道不明的依靠感。

武朝朝静静地看着他，眸光微闪，似乎接受了这个解释。

毕竟，一个人在绝境中的改变，往往是巨大的。

陆准看着她们的神情，知道这关算是暂时糊弄过去了。

他再次郑重开口，语气带着不容置疑的笃定。

“娘子，岳母，你们放心。”

“我说过，跟着我，日子只会越来越好。”

“这绝非虚言。”

他目光扫过这间破败阴暗、几乎家徒四壁的屋子，心中已然开始飞速盘算。

启动资金，除了岳母那二十文，就指望武家那不敢不给的一千零九十二两了。

但这笔钱到手，也不能立刻大张旗鼓。

做生意？做什么生意？

眼下本钱不多，太赚钱的买卖，以他如今“废物赘婿”的身份和无权无势的境地，根本守不住。

一旦露了财，恐怕立刻就会被武家，甚至是被那个与继母柳如烟沾亲带故的县令盯上，到时候就是辛辛苦苦，为他人作嫁衣裳。

要想在这永宁县立足，甚至发展，必须绕开县令这条线。

长远来看，得想办法搭上知府朱家的关系。

他不信朱家神童，新科状元，会娶一个商贾之女。

只要利益够大，朱家会立马抛弃武家。

不过为了稳妥起见，知府上面的官，也得结交。

但在那之前，必须暗中积蓄力量。

看来……

陆准的眸色沉了沉，闪过一丝不易察觉的精光。

只能先用点“阴”的手段，悄无声息地赚取第一桶金了。

与此同时，武家正堂。

府医正小心翼翼地用干净的棉签，沾着一种粘稠的绿色药膏，轻轻涂抹在武月晴红肿的左脸上。

那清晰的五指印，即使过了半个时辰，依旧触目惊心。

旁边的武无极，右脸也还带着昨日的肿胀，此刻看着姐姐脸上的对称红印，一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

“姐，你别哭了。”

他凑近了些，压低声音，带着幸灾乐祸的腔调。

“这下好了，咱们俩一边一个，对称了。”

这话音刚落。

“混账东西！”

主位上的武坤元猛地一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来，他霍然起身，指着武无极的鼻子，气得额头青筋暴跳。

“你还有脸笑！”

“滚去祠堂跪着！”

“没有我的吩咐，不准起来！”

武无极被他爹这突如其来的雷霆之怒吓了一跳，脖子一缩，脸上的笑意瞬间消失，换上了一副怂样。

他哪里敢真的去祠堂挨罚，嘴里嘟囔了一句什么，脚底抹油，一溜烟就跑出了正堂，生怕慢一步就被抓回去。

武月晴见弟弟跑了，哭得更伤心了，她扑到刘继梅怀里，哽咽着。

“娘！爹！怎么办啊？”

“那个陆准就是个疯子！彻头彻尾的疯子！”

“他连我都敢打！他还有什么不敢做的？”

“呜呜呜……我的脸……”

刘继梅心疼地搂着女儿，看着她脸上的伤，又气又急，却也一筹莫展。