响，然后艰难地点了头。

南枝满意地拍了拍他的肩，继续道：“你也不许说我好吃懒做，就算睡到日上三竿都不能念我，更不许说我贪玩幼稚，还得继续教我打马球，蹴鞠，射箭，锤丸……”

她掰着指尖念叨着：“反正就得将京中所有好玩的都教给我，以后我要是闯祸了，你得在惇仪殿下面前替我遮掩，绝不能偷偷告状。当然，更不许强求我喝一些又苦又涩的汤药。”

恶霸绞尽脑汁想着，决心要将自己的地位摆到最高处，把他彻底地踩在脚底下，再没有翻身机会，待到想不到旁的，她勉强满意：“暂时只有这一点，往后再补充。”

瞥了眼陈涿，恶霸贴心心地道：“当然你有什么要求，也可以提出来。"说着，眼珠骨碌碌一转，又补充道：“但必须得我同意。”陈涿”

他轻叹了声，将腰间钱袋取下来，递给她道：“把姜汤喝了。”恶霸盯着那鼓鼓囊囊的钱袋，刚建立的威严瞬间崩塌，冒出了一丝殷切的笑意，待意识到后，连忙压了压唇角，正色道：“我可不是因为银钱，主要是看在你的一片好心，不忍心辜负你。"说着，快速将钱袋接过，端起桌前汤碗囫囵两口咽下。

陈涿见她喝干净了，便站起身，淡淡道：“之后我会寻机会求陛下赐婚，母亲那边我去说清，往后你莫要再单独见颜明砚了以免再让姨母误会，知道了吗？”

她面色狰狞地咽下最后一口辛辣的姜汤，没心情搭理他，敷衍地点了点头。经此一教训后，她哪敢再单独见颜明砚，路上遇到都得退避三舍。陈涿看着她唇角沾的汤汁，没忍住，用指腹帮恶霸轻轻擦去，缓声道：“陈家并没有什么繁文缠节，也不需晨昏定省，府中只有祖母和母亲两位长辈，都待人和善亲厚，只是因与皇室有牵连，逢年过节需得入宫参拜。如若在外遇到处理不了的麻烦或听到了什么难听的话，记得告诉我，知道了吗？”她点了点脑袋，满口应下：“知道了知道了。”扬州沈家，姻亲刚办过几日，府内不仅撤下了所有的红绸囍字，就连下人都不敢大声说话，四处透着阴沉压抑的气氛。沈言灯坐在上首，冷眸看向底下跪着的一排丫鬟小厮：“我只离了几月，你们就敢背主，将柳家的事全然瞒下，真是好大的胆子！”他一挥袖，满桌的瓷盏碎裂在地，尖锐瓷片溅在底下人身上，划出了好几个血痕。

沈家上下皆知，大公子脾性最是温润和蔼的，平日就算犯了什么小错，至多罚些月钱，不像府里其余几个公子，轻则打骂，重则直接发卖出去，不顾死活虽说公子和南枝姑娘有过婚约，可以往从未见公子对其有多在乎，更鲜少见他主动问询南枝姑娘的事，于是他们便也没放在心上，收了管事几两银钱，答应装作不知，反正都是和柳家结亲。

没曾想公子头一次发了这么大的火。

底下人战战兢兢，埋首想将事情糊弄过去。沈言灯眸光阴沉地扫过他们，既都是吃里扒外的奴才，那便也要不得了，他眼底涌出杀意，看了眼身旁的侍卫。

侍卫立刻会意，躬身退下将他们带了出去。屋内陷入一片沉寂，没一会又进来个黑衣蒙面的男子，躬身禀告道：“应公子的吩咐，属下这几日派人盯紧了柳夫人，瞧见她身边的李妈妈去了一趟城破庙，好似是要找人，可却无功而返，属下便在那处探查着，发现了南枝姑娘的踪迹。”

沈言灯神色稍稍缓和了些：“寻到人了吗？”黑衣男子摇了摇头道：“那里除了南枝姑娘外，还有另一伙人曾经驻足停留，照其脚印看，个个都是有些身手的健壮男子，观其走动方向，好似是在追杀南枝姑娘，另外，属下还在破庙附近发现了些血迹。”沈言灯骤然站起身：“什么？”

“公子放心，属下并未发现尸首。距他们离开的防线判断，应是一路向着京城去了。”

沈言灯微微蹙眉，既是被赶出了柳家，南枝应是会寻个安身歇脚的地方，可她认识的所有人都在扬州，从未听闻她在京城有什么故交。他思索了会，冷声道：“我要的是人，不是尸体。沿着她的踪迹继续往京城找，如若寻不到人，你也不用回来了。”黑衣男子垂首应下，很快又消失在房内。

沈言灯孤身站在屋内，眉眼被阴影笼罩着，强行压下心底翻涌的戾气，敛目垂眸又变回往日那副谦和模样。

翌日清晨，天边冒出了鱼肚白，几缕暖阳透着云层落在人烟渐渐稠密起来的街巷，宫里早朝方才散了，陛下身边的大公公就领着圣旨和赏赐坐上了马车，一路往陈府而去。

浮光院内，南枝尚未睡醒，耳边忽地传来了云团急切又慌乱的唤声，她紧闭眼皮，正想将脑袋埋进被褥里，谁知云团早有预料，一把将被褥掀开，高声道：“姑娘快别睡了！宫里派人来传旨了！”“我再睡一一"南枝瞬间从床榻上坐起身，不敢确定自己听到的话，瞪大眼睛道：“你说什么？”

云团没功夫解释，直接将人从榻上拽下来：“传旨的宦官在前院等着呢。”南枝坐在铜镜前，看着自己乱糟糟的头发，终于恢复了一丝清醒，可左思右想也不知是何事，难不成昨夜陈涿要入宫求陛下赐婚，这般快就成了？她打了个哈欠，不大相信，半阖着眼皮昏昏欲睡着。待到南枝穿戴整齐，跪在