伊莱莎说：“虽然我认为您不是个坏人，但您的行径实在没办法让人信服。你是怎么知道我们收到了帕夫太太的信的？”福尔摩斯承认：“我的手段的确不光彩，但是我希望你们这几天尽量不要贸然行动，他们内部出了一个大麻烦一一”出了什么事？

伊莱莎还没问出口，木门发出一声嘎吱的响声，突然被人推开了。来人的仓促地披着外套大衣，一头卷发睡得凌乱，是小拉德克里夫。伊莱莎被福尔摩斯挡得严实，只露出了一片熟悉的白底红花的衣角。理查德·拉德克里夫提着灯，走了进来。

他用奇异的冷漠的眼神看了一眼伊莱莎，装作不认识对方，很意外地说：“啊呀！实在抱歉，二位，打扰你们相会了。我听到动静走过来看看，还以为闹贼了。”

他衣袖里藏着的枪管在伊莱莎的坐姿视角里看过去格外明显。她眉心狠狠一跳，这个高文骑士的崇拜者又想干什么，以为她被劫持了吗？伊莱莎立马从垫子上站起来，快速地说：“拉德克里夫先生，这是我的一个朋友，巴斯尔先生。”

“伊莱莎小姐，”他像是哥哥瞪偷偷约会的妹妹，“你在搞什…”他转头又去瞪把伊莱莎半遮着的福尔摩斯。天呐，一个马车夫，他要晕过去了一一

黑暗的夜色里，在昏黄的灯光无法驱赶的地方，一只漆黑的枪管从门外慢慢伸进来。

风又起了，带来象征着危险的晚香玉的花香，还有隐而未发的硝烟味。那是什么？

伊莱莎瞪大了眼睛，她跟理查德·拉德克里夫之间隔着福尔摩斯，只好尖叫一声：“理查德，快趴下！”

“砰一一”

一道黑影把她按在地上，遮挡得严严实实。但这黑暗几乎只是一瞬，福尔摩斯迅速从她身上起来，手里的马鞭一直在他手中，没有放下。

他将鞭子一甩，打在偷袭者的手臂上，破风的声音听起来像是皮开肉绽，令人牙酸。

偷袭的人捂着右臂，一把长猎枪落在地上，往黑暗里跑去。拿着马鞭的人立刻追了出去。

悬挂着的煤油灯更加灰暗，它被惊变震得不停摇晃，晃得人影在整个马厩里乱窜。

伊莱莎扑到小拉德克里夫身前，焦急地问他：“你还好吗，有没有受伤？”理查德还没搞懂发生了什么，他神色迷糊地看着对方。他没有开枪啊？

是谁开的枪？

听到伊莱莎的提醒，身体比意识更快反应过来，他下意识趴下。枪响了一声，他还以为是自己的枪走火了。“我没有受伤，伊莱莎小姐，您呢一一你要去哪里？外面很危险，警察听到枪响，马上会赶过来的。”

伊莱莎拍掉他抓住自己裙子的手，从暗袋里拔出枪，快速地回复他：“枪！我不知道巴斯尔先生有没有枪，要是他没有怎么办？要是那个人还有同伙，或者说他还有备用枪呢？”

“一一你留在这里应付警察。”

她循着福尔摩斯消失的方向，追了过去。

马厩里的老马受了惊吓，想要站起来，却实在没有力气，只能看着被落下的人，跟她一样呆呆地留在这里。

伊莱莎尽量走在明亮的路灯下找人，晚风吹得她身上发抖，她才意识到自己出了一身的冷汗。

时值午夜，街上只有几个流浪汉和醉汉，西区的治安一向不错。穿着礼服从剧院散步回家的人，刚结束了舞会从马车上下来的人，以及寻欢作乐的红男绿女。

她手里握着的枪非常明显，即使没有戴帽子，流浪汉们也很有眼色，没有来骚扰她。

再往南走就是布鲁姆斯伯里了，这个街区不少别墅还亮着灯，从里面传来悠扬的音乐声和谈话声，伦敦的文化名流们经常在这里彻夜聚会。伴随着花园的芳香送过来的不仅有小提琴演奏E小调协奏曲的琴声，还有人在诵读布朗宁夫人的诗歌。

“我自己年华的甜蜜而哀愁的岁月、忧郁而悲伤的岁月……突然我觉察，当我哭泣悲哀，一个神秘的影子袭来，从我背后紧紧地揪住了我的头发。”朗诵这句诗的是一个女人，她只读了一句，剩下的句子由一个男声接上：“对我的挣扎毫不理睬，威严地说：“猜！这回是谁掌握了你？'“死'，我说。但是呀，

“银钟般的声音回答：'不是死，而是爱！'①伊莱莎分神听了一会儿，觉得女人慵懒的声音更动人。她环顾四周，发现没有任何异常的动静。

没有黑暗的阴影，没有冰冷的暗枪，也没有追逐和奔跑。也许她追错方向了？

伊莱莎后知后觉地发现，自己有点过于冲动了。以她的打架水平，追上去也是拖后腿的程度，她还是赶紧回去找警察吧。至于巴斯尔有没有枪的事，不管怎么说他也不会比她更冲动，说不定他自己带了枪呢？

如果没有把握的话，他干嘛追出去？

伊莱莎调转方向，往回走去，她路过一棵花楸树时，感觉自己的裙子上的飘带好像被树旁的灌木勾住了。

裙子是她从凯莉那里捡来的，凯莉认为它太过时了。相对于凯莉，伊莱莎的身量更高，但是骨骼还没发育完全，比凯莉薄一些，少女轻盈的肉/体穿这种有飘带的裙子不会显得俗气。可是真够麻烦的，等她回去就把这飘然欲仙的东西拆掉。左手绕到