。即便经过了太平天国肆虐，人口下降七成，这里也有两千多万人。江南人口三分，此地占其二。

不过大明提出的这个意外的条件，他没有权力一口答应下来，而且能不割地就不割地，这些年大清割地都割怕了。

“云南不过偏远之地，可有其他法子，如果可以的话，我大清愿意出赎城费，将贵国占有的宁国、徽州等府赎回，全当友邦帮敝国收复国土的酬劳了。”

当年宋朝打不过辽国，收不回燕云十六州，女真人崛起，灭掉辽国，将大半燕云十六州交还盟友宋国，宋国领兵的童贯就给了女真人一大笔金银财宝。

陈芝廷摇摇头：“只能以地换地，老大人实话说吧，这是陛下交代的，说是不能让老大人为难，换了另一个人，陛下万万不会拿江南之地换云南之地的，老大人你可不要辜负陛下的这番苦心啊。”

陈芝廷说的词真意切，放佛真的是这样，其实陈芝廷一开始也不理解，他问过朱敬伦的用意，朱敬伦告诉他，云南现在已经成了一个是非之地，英国、法国都要把铁路修到这里，这里已经成了一个十字路口，两国都非常想渗透进四川，云南将是必经之地，日后哪里将永无宁日，靠满清守这里，他们是守不住的。