，最后的甲士退了出去，脚步声渐远，只余死寂。

曹芳独自坐在九龙殿的御座上，冕旒早已歪斜，十二旒玉珠凌乱地垂在眼前，将殿内残烛的光割裂成破碎的影。

他的手指仍死死扣着扶手，掌心黏腻，不知是汗还是血。殿外偶尔传来几声铁甲碰撞的响动，是曹训的兵卒在巡视——不，是在看守。

案上的诏书被撕成两半，墨迹未干，像一道未愈的伤口。

他盯着那裂帛，忽然低笑出声，笑声在空荡的大殿里回荡，竟有些渗人。

“陛下……”老宦官张诚颤抖着跪在阶下，声音哽咽。

曹芳没有看他，只是缓缓抬头，望向殿顶盘踞的九龙藻井。

那九条金龙依旧张牙舞爪，金漆在烛火下泛着冷光，仿佛在嘲弄他的无力。

“你说……”他轻声道，嗓音沙哑，“这龙，究竟是活的，还是死的？”

老宦官伏地不敢答。

殿外，更漏声起，寅时已过。新的一天来了，可他的天，早就黑了………

(本章完)