妃嫔们的眼睛一眨不眨，惊疑官家怎么认得清谁是姐姐，谁是妹妹。

别的娘子郎君也不敢作声，兰贵妃跟这对姊妹说话那会儿，官家没来。

饶是知道官家认错，谁又能去说官家的错。

退一步讲，即使官家错了，他们也不是司谏大臣，不用道明实话。

何况这宴席是给官家解闷的，若那么较真，反失了乐趣。

姚皇后笑问道：“本宫眼拙，以为她身边的女子是姐姐，不知官家从何处看出来的？”

肃康帝语调缓慢：“朕听闻兰氏云英有洛阳才女的美誉，朕思量着她的书香气要浓些。”

话罢，他犹疑不决地看了一眼竹月色襦裙的女子，温婉如玉，像经过岁月沉淀的白茶。

兰贵妃到底要护娘家人，想直接道出谁是云英。

不料姚皇后提议：“既是洛阳才女，不妨让她们两个作一幅画，依着笔触描画观察，谁是姐姐就一清二楚。”

兰贵妃勉强扯出一丝笑：“皇后娘娘，云锦固然没有洛阳才女的美誉，但论作画，她和她姐姐不相上下。”

“按皇后的意思办。”肃康帝不喜让旁人告诉他是对是错，错与对，要由他决定，“曹良，把朕的笔墨纸砚，丝绢布，还有木架，一并取过来。”

兰贵妃无奈至极，她总不能让官家扫兴……她现在是官家的贵妃，却不是云英姊妹的堂姐。

兰云锦的手指不听使唤的抖，只有她可以发觉到的动静。

她不再是年迈的老太太。

正值中年的肃康帝瞄准了她和阿姐，拿她们的身份来消遣。

若是写字，她尚可糊弄过去。

众目睽睽之下，作画，她要画些什么？阿姐握笔的姿势，构思，笔触，若出了岔子——败坏阿姐的名声，就不是一两句话能够解释的。

“官家，臣妇的手方才沾了肉片的油脂，恐会污糟画布。”兰云英言笑自若，道，“恳请官家允臣妇去净手。”

肃康帝不假思索地答应，随之看向她身边的娘子，问：“你可要去？”

兰云锦正犯踌躇，当然不会错过喘气的机会。

她笑容含蓄，说道：“回官家，作画前确是要净手。”

姊妹的声音也让人混淆。

兰贵妃插话道：“官家，叫臣妾的侍女带她们去吧。”

***

偏殿。

侍女打了两盆清水，要服侍兰云锦姊妹净手。

兰云锦想打发侍女出殿，“麻烦你，我的胭脂花了，能不能帮我补一下。”

侍女看兰云锦鬓边的妆粉晕染开来，欣然道：“娘子稍等片刻，奴婢去取妆粉，这儿离贵妃娘娘的寝殿不远。”

“多谢。”

殿门闭上。

兰云英乱中有序，解腰间的束带，道，“妹妹，你我把衣裳换了。”

云锦顷刻间明白阿姐的用意，她迟疑道：“阿姐，这行得通吗？”

“你说，还有更好的法子吗？幸而今日玉蝉跟桂圆给我们梳了一样的发髻，”兰云英急促地说，“妹妹，离经叛道的事一旦做了，就要有第二次，先度过眼前的难关。”

“总之，换回原样，任谁也挑不出毛病了。”

云锦咬唇，脱掉竹月色襦裙。

约莫半盏茶的时辰，侍女归殿，匆匆给姊妹整理妆容。

金乌高坠，天边一层蓝，一层灰，明亮晃眼。

小黄门撤下殿中央的乐器。

兰云锦坐在木架前，不需假扮阿姐的模样，随性地勾勒假山石的轮廓。

云英提笔，重换回身份，依旧有些做贼心虚。

殿内有这么些人等着，要作最干脆利落的画像。

她们自顾不暇，没精力去注意卫霄和裴业。

卫霄摩挲着妻子饮的茶盏，杯口有一抹檀色的唇脂。

官家要他的妻作画，于卫霄而言，这不是荣幸。

但身为臣子，不得阻拦。

妻子没坐在他面前。

她妹妹侧对着他，看起来有点吃力——

卫霄不合时宜地想起裴业醉酒的那天，这书呆子是如何把她们姊妹认错的？

妻子和她妹妹，明明不难辨认。