氛一散而空。

“我没有开玩笑，韦斯莱先生。”邓布利多说，“不过你既然提到了，今年夏天我确实听到了一个很棒的玩笑，讲的是一个巨怪、一只妖精和一个丑陋的老女人进了一家酒吧……”

麦格教授用力清了清嗓子。

“……唔，现在讲这个可能不太是时候。我说到哪里了？对，三强争霸赛。”邓布利多摆弄了一下自己的胡子，“你们可能不太清楚这个比赛的内容，我简单说明一下。”

“三强争霸赛始于大约七百年前，是由当时欧洲三所最大的三所魔法学校——霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗——之间开展的友好竞赛。每所学校选出一名勇士代表，三位勇士在三个魔法项目中竞争。这个比赛每五年举办一次，各个学校轮流做主办方——直到死亡的人数越来越多，争霸赛才停止了。”

“友好竞赛？”阿尔特米亚没忍住。

“死亡人数？”赫敏惊恐道。

“普通学生之间是友好的，这可是公认的年轻男女巫师之间建立交流的最好机会！”差点没头的尼克兴致勃勃，“就是对勇士不太友好——几个世纪以来人们一直在尝试恢复，但都不太成功——我不敢相信！”

“……国际魔法合作司和魔法体育运动司决定，现在已经是重新尝试的时候了。我们整个夏天都在努力工作，确保这次没有一个勇士会受到致命危险。”邓布利多拍了拍手，示意兴奋的学生们安静下来，“布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将于十月份带着他们的勇士备选来到霍格沃茨，选拔将于万圣节进行。我们有一位公正的裁判，在当天决出勇士人选。获胜者有资格得到三强杯、学校的荣誉和一千加隆的奖金。”

“我要去！”弗雷德和乔治异口同声。不止是他们，几乎每个学生的脸上都浮现出了狂热的憧憬，已经开始幻想自己当上勇士后成功夺冠的场面了。

“虽然我知道大家都想把三强杯留在霍格沃茨，但是出于安全考虑，我们得对参赛者的年龄进行限制。”邓布利多微微一笑，“只有达到法定年龄——也就是年满十七岁的学生，才可以报名。这——”

邓布利多不得不提高声音，才能把那些生气的反驳声压下去：“——这是必要的预防措施！就算我们准备再多，三个项目依旧是危险的，六年级和七年级以下的学生几乎没有可能应付这些比赛——”

“那为什么不设定年级限制！”弗雷德愤怒道，“这不公平！”

“十六岁不比十七岁差！”乔治也嚷嚷道，“我申请公平决斗！”

“规则无可更改，这是魔法部开了两个月的会才最终决定的成果。”邓布利多平静地看着弗雷德和乔治那两张叛逆的脸。

“如果你未满十七岁，那我建议你不要浪费时间。”他那双浅蓝色的眼睛闪着光，几乎像是含着笑意的，“等外宾抵达后，我希望大家都能尽己所能地款待他们。最后，现在已经很晚了，你们目前最需要重视的是明天的课程，我不希望有人因为今晚没休息好而在明天的课堂上打瞌睡。好了，都去睡觉吧！”

学生们站起来涌向门口，可弗雷德和乔治还立在原地，怒视着正在跟穆迪说话的邓布利多。

“他们不能那样做，明年四月我们就满十七岁了！”乔治故意用邓布利多能听到的声音讲话，“比赛途中成年不行吗！”

“规则不能阻止我们进去，”弗雷德也固执道，“勇士就是要做别人做不到的事，还有一千加隆的奖金！”

罗恩听到“一千加隆”时也恍惚了一下。

“走吧，”阿尔特米亚拉了拉乔治的衣袖，“这里只剩我们了。”

六个人一起往门口走，哈利回头又看了一眼：“裁判是谁？”

“不知道，但我们会打探的。”弗雷德平静下来，“这是我们要骗的对象，有两个月的时间给我们准备。”

“我想增龄药剂会有用的。”乔治说。

“上一个用增龄药剂的人差点老死，”阿尔特米亚提醒他们，“别让我在医疗翼看到你们。”

“放心吧，”乔治轻松道，“我们的魔药水平没那么低下。”

“可是邓布利多知道你们没成年。”罗恩说。

“是啊，可他也不是最终决定勇士的人。”弗雷德的眼睛里闪着狡黠的光，“十七岁以上……按理来说邓布利多完全可以把自己变年轻，然后混进学生里为霍格沃茨夺冠。”

“多有意思，”乔治咧嘴笑了，“我要是校长，就会试着跟学生们竞争一下名额。”

“可是有人死了！”赫敏依旧对那个死亡人数念念不忘。

“那是很多年前的事了，”乔治走上楼梯，靠在栏杆上回过头，“他们既然敢举办，安全措施肯定都做到顶级了。”

“世界杯他们也做到顶级了，可是还是出现了黑魔标记。”赫敏提醒他，“罗伯茨一家无妄之灾，我都不知道食死徒和魔法部的遗忘咒哪个对他们的伤害更大。”

“那我问你，赫敏，”乔治说，“要是你满了十七岁，你会去报名吗？”

“我当然会，”赫敏厉声道，“但是我现在没满，所以我就不会去。”

乔治耸了耸肩：“你看，年龄