“我发现了些东西，你来看看。”

宁竹让一直黏在身边的宁荷先跟着卞含秀，自己擦着手上的血迹，抬腿走过去。

季新承将手中的纸包递给她：“你看看。”小狼狗跟在她后面，好奇地凑上去嗅闻，被宁竹用手拨开，她接过纸包。纸包上沾满了血迹，但依然能清晰地看到上面印着个大大的一一"卞"字。宁竹手指不自觉地收紧，瞬间沉默下来。

这东西实在太眼熟不过，方才都还在用。

是啊，按理说，那些逃兵应该会在原北县周围散开寻找，怎么会一大半的人都来了这个方向，就像是他们早就会预料到，人会往这边·……季新承的声音再次响起：“他们走这条路并不是偶然。”这里地方就这么大点，他这话一出，几乎所有人都看了过来。季新桐拿着帕子的手一抖，差点掉在地上，她抬起头，声音有些发颤：“承哥儿，你这是什么意思？”

方阿泰的反应最为激烈，从事情发生起他整个人都沉浸在没有保护好老爷的自责中，还不得不打起精神安慰少爷和夫人，已然压抑许久。闻言，他立刻冲上前，声音嘶哑地质问道：“是谁！？是谁要害我们家老爷？”

他说到最后泣不成声，泪水顺着皱纹纵横的脸颊滴落在地。方鹏和司若蕊在一旁红着眼眶，没有一个人上前阻止，他们同样迫切地想知道答案。

唯有卞瑞萱，她看着宁竹手上熟悉的纸包，脸色白得几乎透明。卞景瑞也蓦地站起身来，差点把药罐打破，声音颤抖得不像话。“难道是……万永？”

季新承摇了摇头：“应该不是。”

他随手打开一匹逃兵马背上的行囊，里面有满满一整袋的药包，数量远远比万永拿走的多得多。

每一包药材上都用印着个“卞"字，瞧着格外刺眼。卞瑞萱握紧手中带血的帕子，艰难地说道：“是曹家。”兰丰村地小偏僻，没有正经大夫，曹家便从卞家拿了这些配好的药材，勉强算得半个村医，挣些银钱。

曹家平日里就有囤积药材的习惯，而且最重要的是，宁竹他们前脚刚去了曹家，后脚这些逃兵就追了上来，身上还带有卞家标识的药.…蓦地，卞瑞萱似乎想到了什么，猛地睁大了双眼，眼泪一颗接一颗的往下落。

她的声音颤抖得几乎听不清：“是我，是我一”“是我说漏嘴了！"卞景辉抢声打断了她未说完的话。卞瑞萱眼睛含泪，愣愣地看着父亲。

卞景辉脸上满是悔恨与自责，拳头狠狠砸在自己的胸口，发出沉闷的声响，他双膝重重跪地，声音充满痛苦。

“是我去兰丰村的时候不小心说漏了嘴，让曹家的人知道了我们要去昌县，都是我的错……”

所有人都满眼震惊。

方阿泰闻言，暴起冲上来，苍老的手死死抓住卞景辉的衣襟，声音嘶哑而愤怒：“都怪你们非要去什么兰丰村，要是我家老爷有个三长两短，我要你拿命来偿！”

他的拳头狠狠砸在卞景辉的身上，每一拳都带着无尽的悲痛与愤怒，后者一动不动，任由他将拳头落在身上，发泄心中的愤恨。卞瑞萱忙上去拉扯，声音带着几分急切与慌乱：“不是的不是这样的……她想要解释，却被父亲猛地拽到身后。

“卞！瑞！萱！”

卞景辉死死攥住她的手腕，用力到要把指甲翻起，一字一句地唤她的名字。卞瑞萱张了张嘴，所有辩解的话都哽在了喉咙里。她从没有哪一刻如此后悔过，自己无意间的一句话，不仅害得阿娘身受重伤，更害得方掌柜生命垂危，让所有人身陷险境。她想站出来说都是自己的错，可是她读懂了父亲的未尽之意一一他是想独自揽下所有的过错，替她承担。

就在这时，方掌柜醒了，发出了微弱的咳嗽声，打破了僵持的场面。方阿泰立刻什么都顾不得了，踉跄着跑向他，膝盖重重地磕在地上，他却仿佛感觉不到疼痛。

他的双手颤抖着扶住方掌柜的肩膀，声音哽咽：“老爷！您醒了，都怪我出事的时候没有在您身边.……….”

方掌柜喉咙轻动，干裂的嘴唇微微张开，眼睛里带着期盼，费力地说着话：“鹏.…….他们呢？可好？”

此时，方家两夫妻也回过神，急急赶了过来。方鹏双手死死握住父亲冰凉的手掌，连声应着：“我在呢！爹！您怎么样？”

司若蕊也哭着道：“爹！我们都好好的！”看见他们都没事，方掌柜艰难地呼出一口气，眼珠子动着，又匆匆问道：“你，祖母呢？”

话说得太急，他顿时咳嗽起来，牵动了伤口，血色瞬间从纱布中透了出来。周围三人吓了一跳。

“祖母好着呢，"方鹏泣不成声，慌乱地按住父亲的肩膀，“别说话了爹！您要保重身体啊，我们没有你不成的！”

宁竹默默地看着这一切。

这件事倘若真要算起来，源头或许在她，毕竞是她先出手在县衙杀了那两名逃兵。

她的脚步微微一动，手腕却蓦地被人拽住了，她扭头去看，是季新承。他望着宁竹，声音放的很轻，几乎只有他们两人能听见。“无论有没有你，今天这件事情都会发生，那些逃兵明显洗劫过不止一个村子，并不是专门冲着我们来的，找到你不过是偶然，