还没等苻健下令，好奇心起的苻坚早已一骑绝尘而去。

一个简易的帐篷已然支起，枯枝作架，上面覆以灰黄麻布，用以遮蔽炎光。其时已近正午，烈日燎原，颇为难熬。

但见那僧人面如土色，嘴唇干裂，口中不住喃喃念道：“水，水......”

半晌后，那僧人方才恢复了神智，缓缓睁开眼睛。

那僧人勉强坐起身来，合掌回礼道：“小僧鸠摩罗什，西域龟兹国人士。因仰慕中土文化，便孤身前往长安、洛阳等地濡经求法。可叹昔日繁华古都如今已是满目疮痍，苦求数月一无所得后，遂决定西返。不料行至途中却遇上了这百年不遇的黑沙暴，背篓水粮被一扫而空，随手锡杖也丢失了，幸得诸位路过，援手搭救。阿弥陀佛——”

苻健虽为氐人，但常年往返于中原与西域之间，对鸠摩罗什之名自是早有耳闻。当即更为谦逊恭谨，微笑道：“大师之名誉响中原西土，如雷贯耳，我等今日得见慈颜尊面，自是不胜荣幸！”随即又转对身边兵士命令道：“吩咐下去，所有人四下散开找寻，务必寻回大师遗失之物！”

苻健见状，知道罗什有意开释，当即逊然道：“我等愚钝，佛性尚浅，还望大师不吝开释，晓以佛法妙义！”

“一沙一世界，一叶一菩提。青青翠竹尽是法身，郁郁黄花无非般若。但得心明志诚，大千世界何处不可悟佛法，何物不得参妙义？”

鸠摩罗什面色平静，不忤亦无喜，悠然道：“中土教分儒道，佛法亦有小大之别。小乘佛法，讲求我空法存，修‘戒、定、慧’三学；而我大乘佛法，讲求我法惧空，行‘布施、持戒、忍辱、精避、禅定、智慧’六度。经律论为三藏，佛法僧为三宝，生、老、病、死、求不得、爱别离、怨憎会、五阴炽盛为八苦，色、受、想、行、识为五蕴。若众生能修三藏学，行三宝事，使得五蕴皆空，当可破除人生八苦，得证涅槃。”

鸠摩罗什答道：“凡所有相，皆是虚妄，如水中之月、镜中之花，虚无而不可得。万物于镜中空相，终诸相非相。”

“勤修菩提妙法，心中空无一物，处相而不住相，对境而不生境，若见诸相非相，即见如来......”

苻健态度虽仍甚恭敬，但因不解罗什禅意，无法进一步探究深问，一时场面陷入了尴尬之境。

鸠摩罗什一瞥苻坚之下，猛地精芒一闪，但随即又收敛眸光，缓缓说道：“万法皆空，然能真正参透者寥寥无几。人有‘贪、嗔、痴’三毒，世间一切烦恼、仇杀、纷乱概由此而起。贪心不足，嗔怒乏制，痴念难断，此三毒可乱人心性，为祸最深，使人身处五浊恶世而不自知，深陷五欲污泥却不知自救。我佛垂临入灭之际曾有开示：以戒为师、以四念处安住、以默摈置之调伏恶人。诸位檀越可参之，践之。”

“苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。只要见性志成，念念回首处，即是灵山......”

苻坚本以为心诚求法之举，罗什自是欢迎之至，不料罗什凝眸端详了苻坚一番后，却忽地正色道：“佛是觉义，能觉世间一切人情世故，尽了人道，方可成佛。在家出家，无关大义；持戒修禅，亦非一途。岂不闻修心为上，修体为下，心平何劳持戒，行直何用修禅。三界已是火宅，诸位将军若能以已为灯，行修善利他之举，还宇内河清海晏，与我佛普度众生之愿亦是殊途同归，自是功德深驻，福泽无量！”

苻健看着二人的问答，不禁吃惊于苻坚的聪明颖悟，但苦于难以插言，听得功德福泽一说后，不由地心内剧颤，问道：“恶人弃恶，立地成佛，善人行善利他、修禅持戒，才得福泽。如此岂不是是非颠倒，鼓励众人先行为祸之事，借此便途倒可直入涅槃？”

“因果往复，报应不爽。”苻健口中轻声喃喃念道，似有所感。

大漠孜孜求法，瀚海侃侃传经，不知不觉间又过了数个时辰。

苻健提议派出一队卫士专程护送，一来可照顾饮食起居，二来可保障安全，却被罗什婉言谢绝。

鸠摩罗什这次却没有推辞，背上筐篓，在众人的目送中起步西行。临行之前，他回头望了苻坚一眼，相视无言，随即又转身离去，边走边悠然念道：“一切恩爱会，无常难得久，生世多畏惧，命危于晨露，由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖......”

突然，苻坚若有所悟，霍地跃上马背，朗声道：“伯父，你们先行，我随后就到！”说完便策马向西疾驰而去。

苻坚翻身下马，向罗什双手合十，神态虔诚。

“娑婆苦海，业力浮沉；命由己造，相由心生。功起于山，业尽于水；缘结于水，念止于山。有求皆苦，无求乃乐；不离生死，不证菩提......”

苻坚痴痴地站着，望着，直到远处的一点最终消失不见。