大象胫骨搭建的渡桥横跨道道长河，桥面铺着编织成棋盘的藤蔓。河湾处沉没的独木舟船队已钙化成珊瑚般的结构，船头雕刻的雷蛇图腾正被食人鲳啃噬出空洞的眼眶。矿坑底部积着血红色的泥浆，牧童传说那是古代炼金术士融化的黄金仆从在哭泣。

天还没亮，巴斯特便忙里忙慌地爬起床来，整理好破旧的被褥，穿好床上老旧的麻布衣。他的家由土和草堆成，草泥糊的墙缝透着晨光，床腿垫着三块土砖，这便是全部家当，唉，真的可以用家徒四壁来形容了。

老巴房子所在的位置处于普利阙行省首府撒维尔的城郊，他不是本地人，具体从何而来无人知晓，但众所皆知的是，他必然出身于富贵人家。他刚来此地时，带着许许多多金银财宝，从他的谈吐气质便大致能推断出多半是贵族出身。只不过经过许多年的磨砺，准确地说是摧残，现如今，单从外表上，应该是不会有人再把这位两鬓斑白的中年人当成有钱大户了吧。

他的土房子不远处就是一条河，每天清晨他都会去河里洗脸，今天也是如此。他的早餐十分简单，只有昨天剩下的半块地瓜。地瓜皮下布满蛛网状的冻裂纹，冻硬的地瓜硌得他牙床生疼，他习惯性地用舌头顶着缺齿处研磨，霉味混着土腥气，回甘前又有些苦涩麻舌。

曾经，他是对世界满怀希望的青年，虽然出身富贵，但从来不觉得自己有何高贵之处。相反，他特别能体恤平民百姓，面对种种不公的社会现状，他也希望自己可以去改变，创造一个美好的世界。因此，他带上了大量的财产以及满腔热血，来到这个贫穷且混乱的行省。

在他原本的观点中，穷人之所以穷，是因为社会制度的不合理、上层阶级为富不仁、贪污**等等一系列客观事实。准确来说，这种观点想法就是放到现在，都没有问题，但带入客观的实际情况中却哪哪都有问题。道理确实都是那些道理，情况却总是另一种情况。

他带的那笔钱，没多久便尽数发给了周边的穷人。照理来说，这么一大笔钱，又是在这种穷乡避壤，物价水平相对也不高，应该是可以够用很久很久。是的，刚开始，人们的生活水平肉眼可见地变好，但随后才不到两个月，似乎又变回了原样。巴斯特沉思数日，终于想明白了，这些穷人，整日被欺压，早已经麻木不仁，想解决问题还是得从上层找突破口。

想法是好的，但现实又破了他一盆凉水，政府的人连大门都没让进便把他轰出来。那时的他仍然有一股不服输的劲头，辗转各地，多方尝试，希望实现理想。遗憾的是，普利阙没有任何高层人士给他好脸色看，要不是看他气度不凡，怕是连小命都不保。

不过，倒也不是一点收获都没有，各地的平民百姓们十分欢迎他，经过几十年的奔走，他在民间倒是有了极高的声望。其实，年轻人失败还不算最可怕的，因为，经过了这么些年的努力，他终于，不再年轻了。几年前，穷困潦倒的他不得不选择回到了撒维尔的城郊，村里的军政长官以前受过他恩惠，而且也怕他再惹是生非，就给他几亩地，让他自己耕地养活自己。还别嫌弃呢，就这，已经比绝大多数人强多了。

一路走来，阿德惊异于普利阙百姓的穷苦。他完全无法理解，论自然资源，这里比他们之前去的几个地方加起来都要好，可百姓却是最穷的。不光是他，这次连阿柯小米都弄不懂。如此多广阔肥沃的土地，真正用于耕种的估计不到百分之一，以至于许多人连饭都吃不起。望不见头的平原上，有着大片的森林河流，矿产资源更是数不胜数，得到利用的却少之又少。

路上的平民几乎都如同行尸走肉一般，眼神中没有光芒也看不到希望。犀**迁徙时踢起的红土云，都比不上哭泣太阳胃里漏下的铁甲虫多，他们这一行浩浩荡荡几万的兵马，没有任何人去关注，甚至连目光都没移动。直到，巴斯特的出现。

蕾塔迪一眼便瞅见田里那位正在挖地瓜的老伯，看着岁数不小啊，头发都白了，但他的眼神不一样，依然充满神采。即使天天弯腰耕地，但脊背却挺得笔直。并且，他的农具似乎是由断剑改造而成。

“老伯，请问您认识一个叫巴斯特的人吗？”阿柯礼貌地问道，一旁的小米则是乖巧地递给老巴一碗水。

“我就是。”老巴回答得十分干脆，他用三指托住碗底，发现粗陶碗没有托碟时手指微微抽搐。随即，眼珠子快速转动上下打量了一番眼前的几人。怎么说他早年也是贵族子弟，自然见多识广，更知道红发意味着什么。普利阙虽然穷，但这些年帝国的大事件他们也还是能知晓的，“大公找我何事？如果是想造fa的话，你可算找对人了。最近总督府夜间总有些异响，万事俱备，只欠东风。”

“嗯？”阿德倒是给这一下弄得有些不知所措。

老巴站起身来，朝着远方瞅瞅：“够。想干掉库博，能有一万人就绰绰有余，我看你们带的少说也有二三万。别看库博那孙子手下几万私兵，但没几个肯为他送死的。”

“怎么？私军？几万？不是府兵吗？”蕾塔迪一时没反应过来，老巴最后那句话让他有些介意，“就他一个区区的小总督也敢有几万私军？我家公爵也最多能