“你之前说的那些话是故意让我听到的？”

麦克洛林家的少爷至少不是傻瓜，陆羽转身：“攀附权贵大概是一个人晋升的最短路径。”

“说得对。”瓦奥收起枪，“恭喜你成功了，我现在对你还有你的经历很感兴趣，你叫什么名字？”

“威廉。”

“在你看来，西部是什么样子？”瓦奥背着双手考校陆羽。

“你问的是你眼中的西部还是现在的西部？”

“有什么区别吗？”

“你眼中的西部大概就是正午决斗、酒吧冲突、马车追逐、火车劫案和印第安突袭。

是文明和野蛮的对抗，善恶界限不分明的悲剧英雄游走在法律边缘？”

瓦奥听的连连点头，他又追问：“那现在的西部呢？”

“差不多，现在的西部大概也还是正午决斗、酒吧冲突、马车追逐、火车劫案和印第安突袭。”

瓦奥流露出两棵枣树的眼神。

“但是越来越少了，这片土地已经越来越文明了。”陆羽补充道，然后他指了指查尔斯，“这个土著大概从来没想过火车会修到这里。”

“大概再过20年，文明彻底污染这片土地的时候，枪手和不法之徒的时代就结束了。”

瓦奥看着陆羽缅怀的神情：“你就这么确定是20年后？”

陆羽脑海中浮现一道身影，他叹气道：“我有一个朋友死在了那个时代啊。”

“真是个怪人。”瓦奥看着陆羽不似作假的神情，“你朋友怎么会死在20年后呢？”

陆羽没回答他的问题，瓦奥也没在意，他马上要去巡视伐木场。

沿着铁路线来到林场，巨大的轰鸣声吵的人心生烦躁。

蒸汽锯撕裂百年杉木的瞬间，琥珀色树脂裹着木屑喷溅在陆羽的外套上，被倒木压住右腿的少年发出惨叫。

“工伤补贴。”红脸监工沾着树脂的手从钱包里抽出一叠钞票，数着拈出一张来拍在寡妇脸上，“拿去买条假腿。”

女人颤抖着去捡钞票时，突有枪声盖过锯木声。

在低头摸了摸身上发现中枪的人不是自己后，啪嗒一声，监工的脸出现在她面前。

瓦奥看着陆羽握住枪的手：“先生，这只是文明的必要牺牲而已。”

“西部本来就是看人不爽就拔枪的地方。”陆羽把枪收回枪套，走到寡妇身前蹲下捡起钱包交到她手里。

做完这些后他才站起身转头看向瓦奥“不是吗？”

瓦奥深以为然的点了点头：“这样就没有问题了。”

接下来的流程无非就是象征性的闲逛，蒸汽锯的轰鸣声渐远，两人踩着铁轨旁的碎石向西而行。

夕阳将瓦奥的影子拖得老长，他靴尖踢开一块沾着树脂的木屑，忽然开口：“威廉，你觉得文明是什么？是让寡妇拿假腿补贴闭嘴，还是让狗学会按人的规矩进门？”

陆羽瞥了眼身后——寡妇仍跪在倒木旁，树脂混着血渍在她裙角凝成琥珀色的痂。

他摘下帽子扇了扇风：“文明就是把人变成木头，再拿蒸汽锯切出他们想要的形状。”

瓦奥大笑，枪套上的铜扣随步伐叮当轻响。

转过一片枯槁的白杨林，麦克洛林公馆的尖顶刺破地平线。

门前守卫正蹲着逗弄一只狗，见瓦奥走近，慌忙起身行礼，狗也跟着行礼。

瓦奥惊讶于狗的聪慧：“我还第一次见这么聪明的狗。”

“布鲁斯，过来。”坦然接受瓦奥目光的陆羽招了招手，“我兄弟。”

“兄弟？”瓦奥越发不理解陆羽了，他发现这个人脑子里好像装有奇怪的幻想。

“在我眼里，没人比它更可靠了。”

选择性忽视了陆羽这些奇奇怪怪的点，瓦奥手指着前方的对陆羽说：“以后你俩就住这里。”

安排好陆羽和查尔斯的住处，他又问道：“你的……兄弟，愿不愿意和我一起玩玩？”

“那得问他。”陆羽拍拍布鲁斯的脑袋。

瓦奥俯下身子：“布鲁斯，你愿不愿意和我一起玩。”

听到瓦奥的布鲁斯俯下身子，把头埋在爪子里。

“这。”不明所以的瓦奥抬头看向陆羽。

“这是犬类邀请同伴打闹的最高礼仪。”

布鲁斯跟着瓦奥来到公馆，瓦奥特意向守卫们交代：“以后不用拦它。”

守卫们也很喜欢这只聪明的狗，布鲁斯就这样获得了麦克洛林公馆的通行证，

跟着瓦奥进入公馆来到一间房门前，瓦奥恭敬地敲响房门。

“进来。”沉稳的声音从门后传来。

门后坐着的人叫菲恩·麦克洛林，是麦克洛林家族在亥比亚地区活动的先锋。

瓦奥先是向父亲汇报了日常的几样工作，然后提起了陆羽。

“我今天遇到个有趣的西部人，名字叫威廉。”

菲恩饶有兴致地看着自己的儿子：“你曾经说这里不是你想象中的西部。”

“是，但是他不一样，我在他身上闻到了硝烟的味道，看到了难分善恶的混沌，是个很有趣的人。”瓦奥着重强调了一遍有趣。

“玩玩就行，你