雨势渐缓，细密的水珠在废弃工厂的窗沿汇聚，滴答落下，为昏暗寂静的空间添了几分声响。苏白抱着小白，与潇安安面对面站着，气氛虽不再剑拔弩张，却仍透着一丝微妙的紧张。

苏白深吸一口气，脑海里飞速权衡，谨慎地开口：“我叫苏白，22岁，以前就是个四处讨生活的普通人，现在嘛，在这末世里拼命求存。”他话语简洁，关于自己的关键天赋，只字未提。在这个强者为尊、危机四伏的世界，天赋等同于保命符，贸然暴露，无疑是将自己置于险境。

苏白听闻，瞳孔骤然收缩，眼中满是震惊。他怎么也想不到，潇安安竟如此毫无保留，这些强大天赋一旦暴露，有心人便能针对性地制定策略，她却选择对自己坦诚相告。

潇安安轻轻叹了口气，眼神里闪过一抹温柔，轻声说：“因为静静。她总在我面前提起你，说你是值得信赖的人。这末世，一个人太难走了，‘破晓’现在只有我们，我希望我们之间能开诚布公，一起扛过以后的艰难。”她的语调平稳，每一个字都透着诚恳，看向苏白的目光里，满是期待。

苏白听着潇安安毫无保留的讲述，内心掀起惊涛骇浪，表面上却强装镇定，手指下意识地轻轻摩挲着小白的毛，试图借此平复内心的紧张与纠结。他知道，此刻必须做出回应，可又不能完全暴露自己的底牌。

“天赋1，叫‘伪念低语’，”苏白挠挠头，装出一副苦恼的样子，“能在和人交流时，悄悄往对方脑子里塞个小念头，不过成功几率也就10%左右，对方要是注意力一分散，这念头立马就没了，得凑到人家跟前，说上好一阵儿，才有机会触发，一天最多用个两三次，基本没啥实际用处。”他说得结结巴巴，好像连自己都嫌弃这个天赋。

“后天觉醒的‘模糊预警’，”苏白继续胡编乱造，眼神闪躲，“偶尔能隐隐约约感觉到点危险，可到底啥危险、啥时候来，完全没头绪，有时候几天都没反应，有时候又莫名其妙地心慌，根本不知道该不该信，用处小得可怜。”他说完，偷偷观察潇安安的表情，紧张得手心全是汗。

苏白暗自松了口气，脸上却依旧挂着谦逊的笑：“希望如你所说吧，我也盼着这些天赋能帮上忙。”他心里比谁都清楚，在这步步惊心的末世，自己真正强大的天赋必须藏得严严实实。只有到了生死攸关的绝境，才能成为扭转乾坤的底牌，否则一旦提前暴露，引来的恐怕是无尽的麻烦与追杀。

苏白低头瞧了眼个人面板上那即将填满、六级快升为七级的进度条，心中早有盘算。“我打算去做升阶副本。”他抬起头，神色坚定，声音沉稳有力，“升阶副本”这四个字，在末世玩家的耳中，既熟悉又沉重，它就像一道绕不过去的坎，决定着玩家能否在这残酷世界中获得更强的力量。

潇安安听闻，不禁轻笑一声，那笑容里带着几分洒脱与自信。“巧了，我也有这个打算。”她微微仰头，眼中闪烁着光芒，似乎对即将到来的挑战充满期待。在她看来，升阶副本虽然危险重重，但也是提升自己、在这末世站稳脚跟的绝佳机会。

“升阶副本里危机四伏，各种未知的危险和强大的怪物层出不穷。”潇安安神色一正，语气变得严肃起来，“不过，我们各自发挥天赋，相互配合，说不定能闯出一条路来。”她看向苏白，眼中透露出一丝信任与期待。

天色渐暗，浓稠如墨的乌云层层堆叠，将最后一丝光亮也吞噬殆尽。苏白与潇安安并肩走在坑洼不平的街道上，狂风呼啸着席卷而来，肆意拉扯着他们的衣衫。手中攥着写好的信封，那薄薄的纸张此刻却似有千斤重，承载着他们对升阶的渴望与忐忑。

刚踏入公益堂的大门，一股混杂着汗臭、霉味与绝望气息的味道扑面而来。大厅里人满为患，衣衫褴褛的人们或蹲或站，眼神中满是焦虑与期待。苏白和潇安安刚一进门，便吸引了不少目光，有人羡慕他们有勇气挑战升阶副本，也有人眼中闪烁着嫉妒与不甘。

“就是这里了。”潇安安低声说道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。她紧紧握着手中的信封，指节因用力而泛白。

苏白深吸一口气，看了潇安安一眼，然后缓缓将手中的信封投了进去。潇安安也紧随其后，将自己的信封放了进去。